Когда рассеется пепел

Я обещала, что буду держать вас в курсе событий, даже если ничего не изменится. К сожалению, несколько недель у нас застой. Но скоро начинается горячий сезон, и я рассчитываю, что дело сдвинется с мертвой точки. Цена на дом адекватная, показы хорошие, альтернативных предложений мало, так что я ожидаю, что покупатель скоро найдется.

Как всегда, если у вас есть вопросы, не стесняйтесь обращаться ко мне. Надеюсь скоро вернуться к вам с хорошими новостями.

Анна

Я удалила письмо, не желая смотреть на него ни секунды дольше необходимого. Дом в Бар-Харборе был домом моей мечты и истощил все мои сбережения. Бо́льшая часть ушла на первоначальный взнос; остальное было распределено между ежемесячными платежами по ипотеке.

Дилан мог содержать сколько угодно шикарных особняков в Бостоне, Лос-Анджелесе и на озере Тахо. Но в Мэне мне хотелось простоты и уюта. Чтобы мое жилище было похоже на то, в котором я выросла, – без излишеств, но такое, где я всегда чувствовала бы себя в безопасности и комфорте, где царила бы любовь. Первое время так и было. Дом стал нашей наградой. Спасением от работы. Мотивацией, которая поддерживала нас: мы знали, что Мэн всегда будет нас ждать, когда бы нам туда ни захотелось.

Теперь мне становилось больно всякий раз, когда я вспоминала о нем. Настолько, что я никак не могла заставить себя туда съездить. Я больше не хотела иметь ничего общего ни с домом, ни с Мэном. Желудок мучительно сжался, поэтому я отложила сэндвич и, чтобы отвлечься, провела большим пальцем по экрану, наткнувшись на предыдущее сообщение, которое сперва пропустила.

Оно было от Смита. Он прислал фотографию Бостонской бухты с отражающимися в воде лучами заходящего солнца. Подпись гласила: «Сегодня в городе творится какая-то хрень. Без конца сыплются новостные оповещения. Подумал, что у тебя, должно быть, по горло работы, и решил немного порадовать снимком сегодняшнего заката. Любуясь им, я думал о тебе».

Мой взгляд метался между текстом и изображением. Я не верила своим глазам. Он прислал мне солнечный день. Ох, какой мужчина! Пальцы порхали по экрану, набирая текст, а на глаза навернулись слезы.

Я: Ты даже не представляешь, как мне это было нужно.

Смит: Надеюсь, фотка заставила тебя улыбнуться.

Я: Еще как! От уха до уха.

Смит: Потому что она ужасная?

Я: Хуже и быть не может.

Смит: Как ты сегодня будешь добираться домой?

Я: Я работаю до утра, а потом, наверное, пойду пешком. После нынешней смены прогулка точно не помешает.

Смит: Напиши мне из дома, чтобы я знал, что ты в безопасности.

Я: Обязательно.

Подняв глаза от экрана, я увидела двух офицеров полиции, вышедших покурить. Определенно, мне пора уходить. Схватив недоеденный сэндвич, я направилась к двери и тут услышала: «Привет, Аликс».

До сих пор я была так осторожна. Всегда держалась в тени. Избегала многолюдных мест в здании, пользовалась лестницами и служебными коридорами, чтобы свести к нулю ненужные встречи. Неделями не выходила за пределы своего отдела. А теперь… это.

Я подняла руку и помахала ею в воздухе.

– Привет.

– Слышал, что ты вернулась. Рад тебя видеть.

– Спасибо, – кивнула я. – Взаимно.

Тот, кто узнал меня, посмотрел на другого офицера и спросил:

– Ты знаешь, кто это?

Я не была готова выслушивать, что он про меня расскажет. Только не сегодня. Поэтому, стоило его приятелю открыть рот, чтобы ответить, я еще раз взмахнула рукой и протиснулась в дверь. Взбежав вверх по лестнице, поспешила к своему столу. Надела гарнитуру, глубоко вдохнула и, положив руки на клавиатуру, принялась постукивать большим пальцем по клавише «пробел», но не настолько сильно, чтобы нажать. Напрягшись всем телом, я поджала пальцы ног. Прикоснулась к кнопке приема входящего вызова. И замерла в ожидании.

* * *

Я: Я дома.

Смит: Ты в порядке?

Я: Да, но очень устала.

Смит: Постарайся поспать, увидимся завтра.

Я отправила ему солнце. В тот момент казалось, что это уместнее всего.

Глава 32 Смит

Наши дни

– Надеюсь, ты голоден, – с порога объявила Аликс, стоило мне открыть входную дверь. В каждой руке эта невероятная девушка держала по несколько пакетов. – Потому что я не сдержалась и взяла всего понемногу.

Я рассмеялся. Она очаровательно выглядела в бейсболке, завязанной на талии толстовке и обтягивающих джинсах, демонстрирующих идеальные ноги. Волосы заплетены в косу, перекинутую через плечо.

– Позволь тебе помочь, – сказал я и потянулся было к Аликс, но она отрицательно качнула головой и шагнула внутрь.

– Отдав тебе один пакет, я уроню остальные. Поэтому просто покажи, куда поставить.