Когда решает сердце (ЛП)

— Нет, — возразила Кейт, прерывая меня кивком головы. — Я бы с удовольствием осталась на какое-то время, но детям нужно быть дома, — она грустно улыбнулась мне. — Они должны быть в их собственном доме и выполнять свои обязанности. Малыши скоро забудут, а вот для Келлера, Гэвина и Сейдж это будет тяжелым временем.

Я кивнула. Генри жил в Сан-Диего и, насколько мне было известно, часто виделся с семьей Кейт и Шейна. С нами, живущими в Орегоне, все было по-другому — мы виделись, только когда Генри мог взять отпуск. Детям Андерсонов придется привыкнуть к тому, что они больше не увидят своего дядю за обеденным столом или на вечеринке по случаю дня рождения. Он не был каким-то дальним родственником для них — он был значимой частью их жизни. И вдобавок ко всему, их отец должен будет вернуться на службу в другой части мира на еще долгие пять месяцев.

— Хочешь, я приеду? — осторожно поинтересовалась я. — У меня еще не закончился декретный отпуск.

— Неа, — покачала головой Кейт. — Думаю, это лишь подтолкнет Брама за край.

— Что ты имеешь в виду? — глупо переспросила я, открываясь навстречу куче дерьма, с которым мне не хотелось иметь дело.

— Он любит тебя, идиотка, — раздраженно произнесла она. — И так достаточно плохо, что нам с Шейном придется разлучиться. Не нужно вам с Брамом той же хрени.

— Мы не вместе, — без всякого выражения ответила я, опуская голову на руки. — Это не одно и то же.

— Разве он не остается у тебя? — недоверчиво спросила она. — Какое еще «вместе» тебе нужно?

— Все не так.

— Именно так.

— Он порвал со мной Кейт, — фыркнула я, закрывая глаза. — Насколько яснее я должна быть? Мы не вместе. Он не хочет быть со мной.

— Он любит тебя.

— Ну, Алекс и Тревор тоже. Но я же ни с кем из них.

— Ты также спала с Алексом или Тревором, — парировала Кейт, а затем замолчала. — Ты же не спала, верно?

— Заткнись, — фыркнула я, заставив ее рассмеяться. — Слушай, я поняла, ладно? У нас с Брамом есть кое-что общее. Но это не значит, что это куда-нибудь нас приведет. Мне нужно думать об Ариэль.

— Он любит Ариэль.

— Да, — согласилась я. — Несомненно. Но он не хочет быть ее отцом.

— Ты не знаешь...

— Я знаю это. Он был предельно ясен, Кэти. И это нормально. Он нам ничего не должен. Но я не хочу начинать ничего снова, если знаю, что у этого нет будущего. Это не справедливо по отношению ко мне или к ней.

— Мама велела позвать вас в столовую, — раздался за моей спиной ровный голос Брама, из-за чего все мое тело напряглось. Не уверена, сколько он услышал, но он должен был понять что-то по тону моего голоса.

Я медленно повернулась, чтобы посмотреть на него, но успела встретиться с ним взглядом лишь на секунду, прежде чем он испарился.

— Черт, — простонала Кейт, поднимаясь с дивана.

— Все в порядке, — рассеянно сказала я, пытаясь встряхнуться. Я не сказала ничего такого, чего бы мы с Брамом уже не знали.

Мы не были вместе и не собирались быть вместе. Я любила его, всегда буду любить, но это не означало, что мы унесемся вдаль в поле с ромашками и будем жить долго и счастливо. Реальный мир так не работал. Люди погибали на учениях. Мужья оставляли своих жен на долгие месяцы, чтобы сражаться на войнах, которые не имели к ним никакого отношения. Пятнадцатилетние беременели и были вынуждены отказываться от своих детей.

Пары расставались, потому что один из них хотел детей, а другой — нет.

Я последовала за Кейт в столовую и остановилась, увидев, что все сидят за столом. Очевидно, Тревор вошел через заднюю дверь, потому что даже он был там, обнимал Элли за плечи, пока она тихо говорила ему что-то на ухо. Дети сидели в одной из задних спален и смотрели телевизор, но все взрослые были здесь и сидели на стульях.

— Заходи и присаживайся, — пригласил Дэн со своего места во главе стола.

Я двигалась медленно, рассеянно наблюдая, как Брам потянулся за Ариэль, когда Кейт проходила мимо него.

Когда Кейт села, осталась пара свободных мест. Я посмотрела в сторону детских складных стульчиков, прислоненных к дальней стене.

— Вот, — сказал тихо Брам, отодвигая одной рукой стул слева от него. — Садись.

Я безразлично опустилась на стул, на который он мне указал, а затем мы несколько мгновений сидели молча, смотря друг на друга, ожидая пока кто-нибудь из родителей начнет говорить.

Наконец, Элли откашлялась.

— Во-первых, хочу поблагодарить всех вас за то, что вы сделали за эту неделю, — начала она, слегка шмыгнув носом. Она подняла подбородок и сцепила руки на столе. — Не знаю, как бы справилась со всем этим, если бы мои мальчики не вмешались и не позаботились обо всем. И к вам это тоже относится, — она оглядела сидящих за столом, задержав взгляд на мне и Браме, прежде чем посмотрела на Алекса, а потом на Кэти.

— Генри был моим мальчиком, — с болью в голосе проговорила она.

Я неосознанно протянула руку и сжала бедро Брама для поддержки, когда волна горя, казалось, обрушилась прямо на меня.