Когда рушится мир

— Ну, так отдай приказ своему мальчику в Западном Управлении, пусть обеспечит, — лениво ответил ей император, с удовольствием разглядывая хорошенькую девчонку на экране. Не звезда, конечно, у него и куда красивее бывали. Да, и худая очень. Но, определенно, она была с изюминкой.

— Не забывай, супруг мой, у нас еще прошлый спор в силе!

— Да, и пока агент жив, душенька моя, — развеселился император. — Тут осталось то всего ничего! Напоминаю, не младше двадцати пяти, искусствовед. Я так мечтаю, чтобы ты ее увидела.

— Ты еще походишь у меня без усов, — многообещающе заявила императрица. — И я специально устрою так, чтобы у тебя заседание кабинета сменялось коллегией военного министерства, и так по кругу. Тебя все без усов увидят.

— Дорогая, у нас такого уговора не было, — недовольно сказал император.

— Ой, — притворно испугалась императрица, — я что, это вслух сказала?

* * *

— Стойте! — подняла руку Хельга. — Ни звука!

— Ты что-то почувствовала? — с интересом спросил Эль-Суфи. — Это твоя телепатия, да?

— Она же сказала заткнуться, — ожег его взглядом Хью. — Назад, быстро!

— Да что случилось-то? — засуетился майор, достав пистолет.

— Уходим! Впереди засада! — бросила Хельга.

— Кто? — спросил ее брат на ходу. Они бежали назад изо всех сил.

— Псы! — ответила та. — Не наши, мы далековато зашли. Ходу!

Сзади, в сотне шагов серыми всплесками собиралась в единую зубастую волну собачья стая, которая молчаливо наращивала скорость, догоняя троих обнаглевших людишек.

— Не успеваем, нам конец! — закричала в ужасе Хельга, умоляющим взглядом взглянув на майора.

Тот внезапно остановился, вызвав взрыв ругани Хью.

— Ты что делаешь, идиот, порвут!

— Бегите! — крикнул он. — Я разберусь!

Армейский офицер в десятках поколений, майор Эль-Суфи никогда не был трусом. Да, он был весьма недалек и высокомерен, но трусость в его роду, как качество, отсутствовала. Это было бы неслыханным позором для всей семьи.

Он достал два пистолета, и не торопясь, по очереди, расстрелял оба магазина по шестнадцать патронов. Надо понимать, что уж стрелять то потомственные военные в Империи учились чуть ли не с рождения. Стая, теряя бойцов на ходу, развалилась шагах в двадцати от майора, и разбежалась по окрестным домам, в ужасе прячась от страшного человека, который только что, за считанные секунды, лишил ее половины бойцов. Они запомнили его запах, они теперь будут бояться его, и ненавидеть. Майор перезарядился, и теперь стоял, выставив стволы вперед. Он ждал нового нападения.

— Тебе же сказали, ходу! — выкрикнул раздраженный Хью. — Там впереди укрытие было, мы бы ушли. А теперь весь район гадает, а кто же у нас такой богатенький, и палит почем зря, да еще и собачьи трупы не забрал. Кстати, вот тот самый крупный, вяжи его за лапы к палке.

— Я это не потащу! — с омерзением сказал майор.

— Да ты вообще охренел? — возмутился Хью. — Тут мяса на несколько дней.

— Да, военный, наделал ты дел! — укоризненно посмотрела на него Хельга своими огромными глазищами. — Ты бы как-то потише себя вел, что ли! Ты же не на войне, тебя тут мигом прикончат. Да еще и помучаешься перед смертью.

Да что тут происходит? — подумал майор, который вконец запутался. То нам конец, то зачем стрелял? Так ее не надо было спасать, что ли?

* * *

— Ах, мой герой! — сказала Хельга, раскрыв свои прекрасные глаза, и моргая густейшими ресницами. — Ты спас мне жизнь! Я не знаю, как отблагодарить тебя.

Зигги и Любомир скептически смотрели на эту картину, а рядом крутился какой-то щуплый оборванец с затуманенным взглядом, который и ставил эту сценку. Майора Эль-Суфи, что характерно, рядом не наблюдалось. Он был на точке, в соответствии с приказом руководства, и осуществлял визуальное наблюдение за объектом.

— Девушка, милая, вы звучите очень фальшиво! — недовольно говорил оборванец. — Такое томное придыхание было в моде лет триста назад, уберите его немедленно. Повторим!

Дубль шел за дублем, пока не был получен пристойный результат. Оборванец выглядел счастливым, а Хельга безумно устала. Она даже подумать не могла, что актерское ремесло столь утомительно.

— Да, получилось хорошо! У девушки неплохие данные, и фактура для съемок подходящая, — заявил бывший актер, а теперь мелкий подручный Арта и ловец неместных собак. — Сейчас в моде естественность, господа! Наигранные эмоции публика чувствует очень тонко и отвергает их с негодованием. В актерской игре не должно быть ни малейшей фальши!

— Не пропадай, можешь понадобиться, — весомо сказал Любомир, вручая бывшему артисту Королевского театра банку тушенки. Тот, чуть не потеряв сознание от счастья, прижал ее к себе.

— Обращайтесь, господа! Я даже полноценный спектакль могу поставить, если нужно.

Любомир и Зигги понимающе переглянулись. Видимо, им в голову пришла одна и та же мысль. Довольно безумная, кстати.

— Я тебя услышал. Возможно, — обронил Любомир. — Можешь идти, будешь нужен, найду. А пока постарайся не сдохнуть, тебя ждут великие свершения. По основной специальности.