Когда сталкиваются звезды

Удивительно, каким умиротворенным казался Нью-Йорк в эти утренние часы. Лишь немногие люди уже торопились на работу; несколько гуляк покинули клуб и на нетвердых ногах отправились домой; мимо протопал уборщик улиц. А в основном пусто. Ни гудков, ни сирен – только осенний ветер гоняет по тротуару пластиковый пакет.

Хотя я не сообщал Рейчел о своем приезде, с первых часов в этом шумном и суматошном городе я видел ее повсюду. Ощущал ее присутствие, слыша, как чьи-то каблучки процокали по асфальту или как проезжающий мимо таксист громко выругался. Или когда из кафе донесся аромат шоколада.

Кофе! Да, кофе – это то, что мне насущно необходимо. Особенно если я хочу пережить еще один день с приятелями Девона.

Я огляделся. В поле моего зрения ни одного кафе не наблюдалось. Лишь темные витрины – некоторые даже закрыты на ночь защитными металлическими решетками. Я достал из кармана телефон и поискал в Гугл Мапс ближайшее кафе. Изучая маленькие красные точки в радиусе пяти километров, которые предлагали мне неограниченные возможности, выхватил взглядом название, показавшееся знакомым: «Бинс энд К°» – любимое кафе Рейчел.

Уголки губ поползли вверх. Посмотрим-ка, действительно ли там подают напитки, которые обещала Рейчел. Заведение не то чтобы прямо за углом, однако оно так и так открывается в шесть, а у меня достаточно времени пройтись. Я снова отравился в путь, задрав голову и разглядывая головокружительные небоскребы, верхние этажи которых начали медленно розоветь в первых лучах рассвета.

Свернув за угол, я уже издали узнал вывеску. «Бинс энд К°– лучшее кафе в городе с 1996 года!»

Еще одно утверждение, которое не мешало бы проверить.

Я немного повертелся перед витриной с боковой стороны. Даже сквозь стекло кафе выглядело уютным, хотя оно и было обставлено в деревенском стиле. Преобладали темные тона; барная стойка и столы изготовлены из массива акации, а вот сиденья – все что душе угодно: разномастные кожаные кресла, деревянные стулья и даже один диван. В уголке стоял стеллаж с книгами, а рядом табличка с приглашением взять любую книгу в обмен на другую. За барной стойкой громоздились всевозможные красивые бутылки с сиропами, винтажные коробки с чаем и кофе, а также алкоголь. Под потолком тянулись ничем не прикрытые трубы, придававшие заведению хипстерский шарм. Я прямо-таки видел Рейчел в одном из кресел. Как она, надев огромные наушники и сосредоточенно морща лоб, что-то печатает в планшете, при этом закинув правую ногу за левую и покачивая вверх-вниз безбожно дорогой туфелькой на шпильке.

Из грез наяву меня вырвали звуки – звякнул колокольчик, а затем что-то прошуршало. Это открыли дверь кафе и вытащили наружу доску. Молодой человек в бордовом фартуке присел на корточки перед доской и двумя мелками разного цвета написал специальное предложение на сегодня: фраппучино с тыквенным пюре и кленовым сиропом.

Я подошел ближе.

– Здравствуйте. Вы уже открылись?

Не поднимая глаз, он рисовал рядом с надписью крупную тыкву.

– Еще пара минут. Только сниму стулья со столов. Можешь заходить, там коллега примет заказ.

– Спасибо. – Я обогнул его и переступил порог. Снова звякнул колокольчик. Меня сразу окутал крепкий аромат свежеобжаренного кофе, теплый и ласкающий. Я потер онемевшие пальцы – по пути сюда даже не осознал, как замерз. Недостаток сна довершил начатое – захотелось взять чашечку крепкого кофе и притулиться в уголке дивана.

Я подошел к меню и изучил табличку с горячими напитками – предлагались добавки в виде всевозможных сиропов, шоколадной крошки и пудры, или на выбор соевое, рисовое и миндальное молоко.

– Монтгомери! – крикнул парень от входа. – Первый клиент!

За дверью у стойки послышались шаги, а следом появилась тень. Тень приблизилась, и в зал вошел бариста, на ходу повязывая темно-красный фартук.

– Кто же это так рано в субботу…

Рейчел подняла глаза, увидела меня у стойки и замерла как вкопанная.

Мое сердце пропустило один удар, и я уставился на знакомое лицо, которое в этом месте и в это время суток меньше всего ожидал увидеть. Затем сердце забилось с удвоенной скоростью, словно хотело вырваться из грудной клетки и броситься к Рейчел.

Янтарные глаза девушки расширились; она торопливо отвела с лица прядь волос. Потом заморгала, словно я неожиданно материализовался перед ней из ничего.

– Блейк?

39. Рейчел

– Блейк?

Я чуть не опрокинулась навзничь, абсолютно сбитая с толку его появлением. Мгновение он выглядел таким же озадаченным. Очевидно, совершенно не ожидал меня здесь увидеть – как и я его. Однако затем губы Блейка растянулись в типичной самодовольной ухмылке, и на подбородке проявились обе ямочки.

– Да, это я! – произнес он. Как герой низкопробного фильма.

Слова подействовали отрезвляюще. Я овладела собой и подошла к стойке.

– А я думала, в глаз что-то попало.

Блейк тихонько засмеялся и шагнул ближе.

– Значит, ты теперь здесь работаешь?