Когда тают льды: Путь Велены

Ещё ?е?оторое время Илиан со странной гримасой рассматривал Дагборна; потом сдался. Кивнул легионерам, приказывая удерживать безумного покрепче, прикрыл глаза на несколько бесконечно долгих минут. Так и протянул руку – не глядя, вплетаясь собственным полем в паутину заражённой тёмной энергией души.

Сверкнули яркие нити, молнией врезаясь в обмякшее тело; Дагборн вздрогнул, выгнулся всем телом, едва не вырываясь из рук вспотевших от напряжения тюремщиков. Закричал – страшно, низко, утробно – когда колдовcкая сила Илиана сцепилась с чёрной смолой в груди, разматывая полный гнили и смрада клубок в его теле.

- Меч! – вспомнила Велена, оборачиваясь к иммуну.

Сибранд понял мгновенно: одним махом распахнул кованый сундук у стены, доставая оттуда искорё?енный, погнутый двуручник. Протянул Велене, не раздумывая; тотчас замер, поражённо разглядывая сгустившийся в комнате мрак.

Велена, в отличие от начальника, не пропустила миг, когда чернота оторвалась от обмякшего Дагборна, выплескиваясь наружу, словно ведро нечистот. Илиан, взмокший, едва стоящий на ногах, мог лишь удерживать тёмный дух – но заключить его в меч уже не решался.

- Пей, – коснувшись плеча Илиана, быстро заговорила Велена. - Тебе нужны силы. Нужно завершить! Возьми…

Молодой маг посмотрел на неё красными, больными глазами, не опуская протянутых к Дагборну рук. Сикирийка понимала причину его нерешительности: после ошских подземелий Илиан попросту не доверял себе. И раскрывать перед отцом собственную тёмную сторону не спешил тоже, рассчитывая, очевидно, совершить последний рывок cамостоятельно.

- Сибранд…

Ни бесчувственный Дагборн, ни обессилевшие легионеры, ни Велена не смогли бы узнать этот голос. Зато Илиан нахмурится, словно припоминая; иммун же почти шарахнулся назад, встречая спиной столешницу.

- Холодно, – пожаловался уже почти человеческий голос. - Меня ведь так и похоронили в Унтерхолде, в мёрзлой стонгардской земле. И ты приходишь всё реже. Изменился, постарел… Но внутри прежний: помню, как меня задевало рикошетом твоей заботы. Ты так трогательно… надеялся, что вырвешь у Тёмного… Но, признаться, я до боли рад видеть тебя, варвар! А ты? Помнишь ли ещё?..

Вначале проступило лицо: с резкими, рублёными бруттскими чертами. Тьма сгустилась в чёрных глазах, легла туманом на смоляные волосы. Человек был Велене незнаком; впрочем, его тут же узнал иммун Сибранд.

- Люсьен…

- Он самый, мой добрый стонгардский друг, - не то прискорбно, не то насмешливо проронил призрак. - Между прочим, Грег меня нарочно вытащил: меч ведь по твою душу кован. Ты же мне верил когда-то… значит, выполнил бы то, что я попросил. Вот только ты подсунул двуручник помощнику – видимо, претит сама память обо мне?

- Неправда, - глухо возразил Сибранд, отступая к креслу. Нащупав подлокотники, медленно, не доверяя слабым ногам, опустился на сидение.

- Да я понимаю, - усмехнулся Люсьен. – Что, никак себе не простишь? Другой бы плюнул и растёр, но не ты. Ведь моя кровь до сих пор липнет к твоим пальцам, верно? Оставь это, брат: всё в прошлом. Примирись со мной…

Призрак протянул руку – почти человеческую, стремительно набирающую форму и цвет – но взгляд иммуна Сибранда странно остекленел. Начальник, всего миг назад и впрямь сидевший с влажными глазами, вдруг подобрался, словно зверь перед прыжком, пристально вгляделся в призрачное лицо.

- Руки ему не пoдавайте, - быстро вклинилась Велена, усилием воли стряхивая странное оцепенение: бархатный голос духа и впрямь действовал усыпляюще. Вот-вот и сама не сдержится, протянет руку из жалости. - Ему сейчас срочно сосуд нужен. После Дагборна он вцепится в любого и высосет быстро, за минуты. Он ведь голоден и очень зол…

- На себя посмотри, убийца и кровосмесительница, – фыркнул Люсьен. – Брата в могилу свела, этим стонгардцем, Израном, как живым щитом, прикрылась, а теперь глаз на малыша Илиана положила? Он ведь младше тебя и совсем неопытен,такого окрутить и впрямь ничего не стоит, зато иметь в защитниках мага пятого круга – удовольствие, в котором себе ни одна последовательница Тёмного не откажет. Бери, бери, у него впереди большое будущее! Я сразу, как только его мальцом увидел, тотчас разглядел и совсем не позавидовал... Не ошибёшься! Да и Сибранд больше поверит слову сына, чем клятвам вчерашней предательницы...

- Ложь! – выкрикнула Велена, задыхаясь от возмущения. – Всё ложь!

Призрак насмешливо поднял бровь; по тонким губам скользнула змеиная усмешка.

- Кроме убийцы, – тут же вынужденно признала Велена.

- Значит,и в остальном я не соврал, – победно хмыкнул Люсьен.

- Да заткнитесь вы, - полушёпотом, сквозь зубы, выдохнул Илиан. – Он же питается вашими эмоциями… тяжело… держать…

- О, мой маленький ученик! – резко обернулся Люсьен к своему пленителю. Илиан не разрывал связь с тёмным духом, но и заключать призрак в меч не спешил, собираясь с силами. – А ведь я оказался прав! Такого, как ты, эти земли еще не видывали! Что, по душе тебе запретные книги? Тёмные искусства манят, верно? Всё глубже и глубже… как меня в своё время...