Когда у Амура сбился прицел

— Чиро, в следующий раз, когда Джермано будет свободен, мы отправим молодежь на море, а сами съездим куда-нибудь в культурное место, — заговорщически улыбнулся Невио. Джермано одарил его кислым взглядом, но весь вид парня говорил о том, что он смиренно готов ради отца на многое.

****

— Николь, давай я намажу тебе кремом спину! — предложил Чиро, едва они пришли на пляж.

— Я сама намажу, — огрызнулась Николь, и вдруг идея, словно молния, блеснула в ее голове. — Кстати, ты газету не будешь сегодня покупать? — осведомилась она.

— Нет, сегодня там ничего интересного не предвидится, — хмыкнул Чиро.

— Купи мне тогда кроссворды, — капризно попросила Николь.

— Искупаемся — и куплю. Или сама сходишь.

— Потом их все раскупят! — возразила Николь.

— Ну так сбегай сама, я дам тебе деньги, — начал Чиро раздражаться.

— Мне еще намазаться надо, а ты все равно ничем не занят.

Чиро возмущенно посмотрел на дочь, но, нацепив обратно шорты, поплелся к пляжному бару.

— Вьешь веревки из отца, — прокомментировал Невио, ухмыляясь.

— Помажь мне спину, — смело посмотрела на него Николь, протягивая крем.

Улыбка моментально сползла с губ Невио.

— Ты же сказала, что сама справишься, — послышались в его голосе холодные нотки, хотя он и попытался снова нацепить на лицо улыбку.

— Я переоценила свои возможности, — кокетливо ответила она.

— Тогда дождись отца. Я не хочу пачкать руки в креме, — со всей любезностью произнес Невио.

Сердце Николь испуганно сжалось. Она покраснела и отвернулась. «Почему он ответил таким тоном? — метались в голове лихорадочные мысли. — Будто я попросила о чем-то неприличном! Но разве он сам не хочет прикоснуться ко мне? — У нее даже слезы к глазам подкатили от обиды. — То смотрит нежно, то отталкивает! И как его понимать?! И даже не извинится за свою резкость!» — закусила она губу, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться.

— Такие подойдут? — раздался голос отца.

Николь подняла голову и увидела, как он протягивает ей брошюрку со всевозможными кроссвордами.

— Ou! Что случилось?! — встревоженно воскликнул отец. — Ты плачешь?!

Николь вскочила с места и бросилась к морю, ни на кого не глядя, а Чиро так и смотрел ей вслед, в недоумении открыв рот. Потом в еще большем недоумении посмотрел на Невио. Тот устремил мрачный взор куда-то вдаль.

— Невио, что произошло? — поинтересовался Чиро.

— Понятия не имею, — пожал Невио плечами. — Спроси у своей дочери. Идем купаться?

Глава 12

До самого обеда Николь оставалась обиженной, разговаривая с отцом и Невио сквозь зубы. Правда, мужчины почти не обращали на нее внимания, повстречав на пляже общих старых знакомых. Чиро был настолько рад и воодушевлен, что, похоже, забыл обо всех своих проблемах. Особенно взволновала его новость о сестре старого друга, в частности о том, что несколько лет назад она развелась. Невио с лукавой иронией наблюдал за тем, как Чиро задает уточняющие вопросы, как блестят его глаза. «А прикидывался моралистом-пуританином…» — посмеивался про себя Невио.

Полнейшее равнодушие со стороны Невио страшно злило Николь. Она то принималась смахивать со щек слезинки, то сердилась и мысленно награждала его неприличными эпитетами, то строила планы по завоеванию его сердца, но в итоге решила попробовать вызвать ревность. Встретив парня, с которым она вчера познакомилась на дискотеке, она принялась кокетничать с ним на глазах у Невио, но тот даже не смотрел в ее сторону, увлеченно общаясь с друзьями.

Невио, в самом деле, не думал о Николь. Ее выходка с кремом его просто взбесила, но он быстро остыл за дружескими беседами. Вспомнил об этом только вечером, когда Чиро отправился за покупками, Джермано еще не вернулся домой, а сам он принялся готовить ужин, надеясь, что Николь тоже найдет себе занятие и не будет ему докучать.

Поначалу Николь и правда скрылась в своей комнате. Бросившись на кровать, она уткнулась в подушку и расплакалась. Обида жгла ее изнутри, старательно пытаясь перекрыть чувство стыда. Где-то в глубине души она испытывала именно стыд и понимала, что, наверное, слишком развязно повела себя с Невио. Но она искренне верила, что он мечтал о подобном! Когда он решительно отказал ей, она сразу же обиделась и совсем не хотела признавать, что просто ошиблась, замечталась и перепутала реальность с грезами. Она пыталась убедить себя, что это он поступил плохо: сначала бросал на нее нежные взгляды, а потом отверг ее. И слушать свою совесть, которая нашептывала, что все это девичьи выдумки, а она слишком откровенно заигрывает со взрослым мужчиной, Николь категорически не хотела.

Утерев слезы, она решила пожаловаться своей подруге и написала ей сообщение:

«Этот Невио — stronzo[1]!»

«Что стряслось?!» — тут же откликнулась подруга.

«Он в грубой форме отказался мне помочь намазать кремом спину, когда я попросила!»

«В грубой форме?! Это как?» — прислала ей подруга множество изумленных смайликов.

«Сказал, чтобы я отца своего попросила!»