Когда угодил в шторм, обратной дороги нет (СИ)

— М’лорд, здесь все за вас, — говорила пожилая женщина, ставя перед мятежниками скромный ужин. — Вы правое дело делаете. Пора уж с драконами этими покончить, да вызволить вашу невесту-красавицу.

— Благодарю, добрая женщина, — улыбнулся Роберт, принимаясь за похлебку.

— Кушайте, — хозяйка засобиралась вниз с чердака. — Подкину вашим коням сена в подвал.

— Говорил я с септоном, — начал мейстер, наложив Роберту новую повязку. — Они не рады нам: беспокоятся за мирных жителей, но обещали не выдавать. Да и от вашего войска, милорд, осталось так мало солдат, что их без проблем спрячут горожане, настроенные к нам дружелюбно.

— Я сам не хочу жертв среди мирного населения, — вздохнул он. — Передай им, что, если Коннингтон войдет в город — пусть бьют во все колокола, оповещая всех, что нужно сидеть дома и не высовываться.

Впервые с битвы при Эшфорде Роберт нормально спал, не мучаясь от лихорадки. Из приятных дремотных объятий его вырвал колокольный звон.

— М’лорд, — старуха показалась на чердаке. — Проснитесь! Люди Короля рыщут по всему городу. Сидите тут тихо! Мальчишки на улицах кричат, что союзники близко.

— Добрая женщина, большое ли войско по наши души? — дремота тут же пропала, и он схватился за меч, чувствуя, что для молота еще слишком слаб.

— Больше вашего, — грустно кивнула хозяйка и, приложив палец к губам, скрылась внизу.

В щели стены они видели, как солдаты Коннингтона шарят по улицам, пытаясь попасть внутрь домов, но жители им не открывают.

— Тише трясись, умник, — усмехнулся шёпотом Роберт, бросив быстрый взгляд на мейстера, нервно сжимавшего кинжал. — У тебя цепь звенит!

Внезапно сквозь колокольный набат и крики королевских гвардейцев начал пробиваться знакомый звук северных волынок. До того сладкой Роберту в этот раз показалась скрипучая мелодия, которую он множество раз слышал в исполнении людей Старков, что, не думая, начал спускаться вниз:

— Союзники, союзники в городе! — ликующе прокричал он у самой входной двери.

— За Старков! За Винтерфелл! — доносилось с улицы под перезвон стали и колоколов.

— За Старков! — Роберт выскочил из убежища первым. — За Штормовые Земли!

Он видел знакомые знамена на улицах Каменной Септы, видел, как королевские гвардейцы спасаются бегством. Кого-то он даже смог зарубить сам, хоть даже и меч казался ему бесконечно тяжелым.

Его бойцы радостно обнимались с северянами, воинами Долины и Речных Земель. Победные крики наполнили воздух, а ставни, до того момента намертво замурованные, открылись.

— Роберт! — он обернулся на знакомый грубоватый голос. Эддард бежал ему навстречу, держа в руках огромный двуручный меч, чуть ли не весь покрытый темно-бордовой блестящей на солнце кровью. — Ты жив!

— И ты жив, старина! — засмеялся Роберт, сжимая в крепких объятиях друга. Нед казался слишком взрослым, словно с их последней встречи прошло не несколько лун, а годы. — Паршиво выглядишь, дружище!

— Я ж теперь — женатый человек, — чуть грустно улыбнулся он, стукнув Роберта по плечу. — Ты, к слову, тоже так себе выглядишь! Ты когда в последний раз брился?

— Дома еще, — гоготнул в ответ Роберт, поглаживая отросшую бороду. — Ох, дружище, расскажешь мне, что у вас там на Севере было, как ты из Долины добрался. Да и про свадьбу жду рассказ. Во всех подробностях, — он многозначительно поднял брови.

В ночной тишине был слышен плеск воды Трезубца. Роберт, погруженный в свои мысли, прохаживался вдоль берега. Он не хотел идти на совет. Ничего хорошего на нем не узнает. Хотя, в общем-то, он уже смирился с мыслью, что, либо на его голове очутится корона, либо его голова окажется на пике. Других вариантов развития событий быть уже просто не могло. Хотя, нет: его сначала могли сжечь, а потом голову нанизать на пику.

— Ты идешь? — позвал его Эддард. Роберт молча кивнул и проследовал в шатер.

После ранения Хостера Талли армией Речных Земель командовал его брат Бринден, он же отвечал за разведчиков, которые в тех краях, где они находились, ориентировались лучше всего.

— Армия Тайвина в одном дне пути, армия Фрея — тоже, — Черная Рыба как всегда перешел сразу к сути.

— И они до сих пор не сказали, на чьей стороне выступают, — лорд Аррен утвердительно кивнул головой.

— Значит, сегодня же ночью форсируем реку вброд, — Роберт посмотрел исподлобья на своих советников. — Форсируем сегодня ночью, — еще тверже повторил он, поймав на себе удивленные взгляды. — У нас нет другого выхода. Лагерь, кстати, можно не сворачивать. Если мы победим, то у нас и так будет время. Если проиграем — то он нам не понадобится, — все присутствующие недоумевающе смотрели на него. — Я не доверяю ни Ланнистеру, ни Фрею: армия под предводительством этого мерзавца Рейегара значительно больше нашей, а эта парочка обычно выбирает более выигрышный вариант. Я не удивлюсь, если один ударит нас с тыла, а другой — соединится с ними на том берегу.

— Твои слова не лишены смысла, — пожал плечами Джон Аррен.

— Начинаем до рассвета, пока они все спят, — бросил Роберт и, развернувшись на каблуках, уверенно зашагал к выходу.