Когда в Чертовке утонуло солнце (СИ)

— Командор Томаш Брунцвик. Нет, не тот самый, — мужчина за столом недобро прищурился. — И если вы позволите себе шутки насчёт львов, то следующие пять лет проведёте, отлавливая на Влтаве утопцев и котшуров.

— А кто такие котшуры? — растерянно поинтересовался Максим.

— Вам они не понравятся, — пообещал командор. — И при обращении к офицерам следует добавлять «пан» перед званием, либо называть по званию и фамилии.

— Ясно, пан командор

— Вы фехтуете? — поинтересовался Томаш Брунцвик, доставая из потайного кармашка колета небольшой ключик и отпирая им стоящую на столе шкатулку.

— Нет, пан командор.

— Плохо. Клинок надёжнее пистолей или мушкета. Стреляете?

— Нет, пан командор.

— Совсем нехорошо, — нахмурился рыцарь, отсчитывая из шкатулки пять серебряных и с десяток медных монет. — У вас что же, молодёжь не упражняется с оружием? Или, может быть, нет войн?

— Войны есть, но оружие совсем другое.

— Понятно, — кивнул командор, подвигая по столу стопку монет. — Ваши подъёмные, согласно указаниям господина Майера.

— Благодарю, пан командор.

— Ну, а хоть на кулачках-то? — с надеждой спросил рыцарь. — Или вы, может, вида крови не выносите? — в голосе его послышались встревоженные нотки.

— Почему же, на кулачках доводилось. И носы разбивать тоже, — улыбнулся Максим, забыв на секунду о субординации.

— Уже кое-что, — усмехнулся Брунцвик. — Что ж, придётся вам совмещать работу с учёбой. А пока не можете положиться на клинок или пулю — полагайтесь на товарищей. И на свои скрытые таланты.

— Пан командор, господин Майер намекнул мне, что использование скрытых талантов, — Максим едва не ляпнул «если они у меня вообще есть», но вовремя сдержался, — может повлечь за собой негативные последствия.

Рыцарь задумчиво повёл тяжёлой челюстью, словно пережёвывал что-то. Потом сложил перед собой на столе руки в замок — пальцы были узловатые, похожие на корни старого дуба — и, задумчиво рассматривая потолок, поинтересовался отрешённо:

— Младший страж, вы что же, намерены жить вечно?

— Нет, — удивлённо протянул Максим.

— Может быть, вы ставите свою жизнь превыше жизней тех, кого мы защищаем? — в голосе Брунцвика проскользнула зловещая вкрадчивость.

— Н-нет, — чуть помедлив, всё-таки сказал парень.

— Или у вас какие-то иные планы на отпущенное могущество? — в воздухе кабинета ужё отчётливо ощущалось предчувствие бури.

— Никак нет, пан командор! — выпалил Максим, вытягиваясь по стойке смирно.

— Ну и замечательно, — внимательные глаза рыцаря смотрели на парня, на губах командора играла улыбка. Буря, собравшаяся было в стенах кабинета, рассеялась без следа. — Что же касается последствий, полагаю, господин третий секретарь говорил вам, что не бывает всё из ничего?

— Точно так, пан командор.

— Вы, как человек образованный, должны вроде бы понимать, что этот принцип справедлив и, так сказать, в обратную сторону: затраченное могущество со временем восстанавливается. Это замкнутый круг, иначе бы мир давным-давно перестал существовать.

— Вы это точно знаете, — недоверчиво спросил Максим, и поспешил добавить, — пан командор?

— Точно. Я возглавляю ночную вахту уже сорок шесть лет.

— А здесь… уже были такие, как я?

— Таким, как вы, был, например, предыдущий командор ночной вахты, — сказал рыцарь. — И умер он вовсе не от того, что надорвался, используя могущество, а просто от старости.

— Сколько же ему было?

— Около пятидесяти, когда он попал сюда — и под восемьдесят, когда мы торжественно похоронили его в соборе Святого Вита.

Они немного помолчали. Затем Брунцвик, крутя большими пальцами вокруг друг друга, рассеянно заметил:

— Вам просто нужно найти то, что поможет восстанавливать силы. Не советую использовать для этого алкоголь — минусов у такого решения гораздо больше, чем плюсов, и результат в конечном итоге будет плачевным. Кстати, — он перестал вращать пальцами и посмотрел на подчинённого. В глазах командора мелькнули давешние ироничные искорки. — Вполне возможно, в этом вам поможет жена.

— Жена?! — удивлённо переспросил парень, вновь позабыв про всякую субординацию.

— Ну да, — спокойно подтвердил Брунцвик. — Подъёмные я вам выдал. Жить вы можете у себя или же в казарме, свободные койки там есть. Ну а к супруге вас проводит капрал Шустал. Его смена как раз только что закончилась.

Максиму показалось, что пол кабинета уходит у него из-под ног.

Глава 3 Чертова мельница

Капрал Иржи Шустал, вызванный в кабинет командора, при виде мрачной физиономии нового младшего стража сначала удивился.

— Отведёте Максимилиана на Чёртову мельницу, — приказал Томаш Брунцвик. Услышав место своего назначения, Максим страдальчески скривился. — Представите пану Кабуреку. Это его зять.

Удивление на лице капрала превратилось в изумление. Затем, сообразив что-то, молодой человек не смог сдержать улыбку.

— Разрешите выполнять, пан командор?

— Погодите. Раз уж вы всё равно пойдёте на малостранскую сторону, отнесите заодно инструкции на нынешнюю ночь ротмистру Калите.

— Слушаюсь, пан командор.

— Обратно можете не торопиться, следующие два часа вы мне точно не понадобитесь.