Когда Венера смеется

— Я спал, как уже сказал тебе, но полагаю, что громкий крик разбудил бы меня. Стены там не такие уж толстые. В другие ночи я мог слышать… нет, не обращай внимания.

— Ты хотел что-то сказать?

— Вот его комната. — Копоний распахнул дверь и жестом пригласил меня войти.

Это была маленькая комната почти без мебели — ложе для сна, кресло, пара небольших столиков. На полу лежал ковер. В стену были вделаны металлические крюки для одежды или лампы.

— Как убийцы проникли внутрь? — спросил я.

— Через окно около ложа. Ставни были закрыты и заперты, я уверен. Дион обязательно проследил бы за этим, не говоря о том, что на улице было холодно. Запоры с тех пор починили, но все еще видно, где треснуло дерево, когда ставни были выломаны снаружи.

— Прежние запоры были сделаны из бронзы, как и эти?

— Это те же самые запоры, которые кузнец выпрямил и приспособил на новое место.

— Эти запоры кажутся мне очень крепкими. Я думаю, чтобы выломать их снаружи, нельзя было обойтись без большого шума.

— Возможно.

— Значительного шума.

— Значит, не такого уж и значительного.

— Возможно, не настолько значительного, чтобы разбудить тебя в соседней комнате и даже насторожить твоего караульщика в передней, но уж Диона он должен был разбудить, если он лежал на этом ложе.

— Понятно, что ты так думаешь, но, как я сказал, никто во всем доме не слышал, чтобы Дион кричал. Я думаю, у него был очень крепкий сон. Или, может быть, взломщики все же не наделали столько шума, как ты говоришь.

— Мы можем спорить об этом без конца, — сказал я. — Может быть, устроим эмпирическую проверку?

— Ты хочешь?..

— Если позволишь.

Копоний пожал плечами.

— Давай.

Я открыл окно и выбрался через него наружу во двор, окруженный высокой стеной. Копоний, оставшийся внутри комнаты, запер ставни. Я толкнул их, пробуя на прочность, и понял, что выбить их без значительных усилий не удастся. Оглянувшись вокруг, я заметил на земле камень. Сжав его рукой, я нанес тяжкий удар по ставням. С треском створки распахнулись, а металлические запоры пролетели через комнату и упали на ковер.

Я забрался внутрь через окно.

— Скажи мне, сбитые запоры в ту ночь лежали посреди комнаты так же, как сейчас?

— Пожалуй, да. Уверен. Помню, когда я вошел, то наступил на один из них и порезал босую ногу.

— Значит, мы можем сделать вывод, что ставни в ту ночь были выломаны приблизительно с такой же силой и с таким же грохотом. Мне показалось, шум мог разбудить любого человека в этой комнате.

— Да, — согласился Копоний, нетерпеливо постукивая себя указательным пальцем по подбородку.

— И все же Дион не закричал.

— Возможно, он очнулся от глубокого сна и не мог понять, что происходит. А может, он слишком хорошо все понял и был парализован от страха.

— Возможно. У него было перерезано горло?

— Нет. Все раны нанесены в грудь.

— Сколько всего было ран?

— Не могу сказать точно. Несколько.

— Должно было быть много крови.

— Да, кровь была.

— Борющийся человек, которого бьют кинжалом в грудь, — вся комната должна была быть залита кровью.

Копоний нахмурил брови.

— Когда мы вошли в комнату, было очень темно, разумеется. Рабы принесли лампы. По всем углам плясали тени. Я помню, что видел кровь, но не помню, сколько ее было. Это имеет значение?

— Возможно, нет. Ты не сохранил ночной туники Диона или подушек, на которых он спал?

— Конечно нет. Их сожгли.

Я обвел глазами комнату, представив себе Диона на ложе, замолкшего, охваченного ужасом, подставившего грудь под разящий кинжал. Что-то в этой картине не так.

— Твой караульщик, в конце концов, что-то услышал и пришел посмотреть.

— Так.

— Ты позволишь мне поговорить с ним?

— Конечно.

Копоний вызвал раба, крепкого молодого грека по имени Филон, который выглядел достаточно сообразительным. Я спросил у него, что именно он слышал в ту ночь, когда убили Диона.

— Шум, который шел из этой комнаты.

— Какого рода шум?

— Звук ударов.

— Не крики, не стоны?

— Нет.

— Звук ломающегося дерева, сломанных запоров?

— Нет, такой звук, словно что-то тяжелое валили на пол.

— Когда мы вошли, — вмешался Копоний, — все было в беспорядке. Столы перевернуты, кресло лежало на боку. Свитки, которые Дион держал при себе, валялись по всей комнате.

— Когда ты услышал звук ударов, — обратился я к Филону, — как быстро ты пришел?

— Сразу же. Звук повторился несколько раз, пока я бежал по коридору.

— Как ты узнал, откуда идут удары?

— Когда я подошел ближе, то понял, что они идут из-за этой двери.

— Значит, ты попробовал открыть дверь?

Раб заколебался.

— Не сразу.

— Потому что ты был напуган?

— Нет…

— Нет? Я бы испугался. Нужна большая выдержка, чтобы открыть дверь в комнату, из которой доносятся странные звуки, особенно посреди глубокой ночи.

— Я не испугался. Был взволнован немного, сердце стучало часто, но не напуган.

— Тогда почему ты не попытался открыть дверь, Филон?

— Я позвал Диона по имени.

— Он ответил тебе?

— Нет. Я услышал еще один глухой удар.

— Тогда ты попробовал открыть дверь?

— Не совсем…

— Чего же ты ждал?!

— Пока они закончат! — сказал Филон в раздражении.

— Закончат убивать Диона?