Когда возвращается радуга. Книга 2

Не успев перехватит удила, парень мёртвой хваткой вцепился в жёсткую чёрную гриву. Стремена, рассчитанные на длинноногого мужчину, болтались где-то внизу, ему оставалось лишь подтянуть колени и изо всех сил вжиматься в лошадиные бока, чтобы не упасть! Под копытами мелькала пыльная дорога, по сторонам — деревца на обочинах, ветер выжимал непрошенные слёзы… А в мыслях билось одно: «Тётушка Мэг! Тётушка Мэг!»

* * *

— Двое их было: старик и молодой, — всхлипывая, рассказывала пожилая экономка. — Ох, благодарствую, святой отец…

Отхлебнула воды, предложенной братом Туком, в очередной раз промокнула глаза, высморкалась. Стыдливо спрятала скомканный платок в карман передника.

— Бедная Мэгги!

— Господь не оставит её своей милостью, сестра. Вот, выпейте ещё, голубушка.

Волшебные капли хорошо делали своё дело: успокоившись, Сильвия продолжила.

— Да ведь никто из нас ничего дурного и не подумал: постучались два странника… Сколько их ходит-то, когда два монастыря рядом! И плащи у них такие, как у этих…

— У паломников, — подсказал монах.

— Вот-вот. Запылённые, поношенные, сразу видно — люди издалека идут, и с виду такие благообразные, чинные. Старик — тот даже с посохом, как бывалый. А молодой — больно уж душевно улыбался, и глаза такие синие-синие, добрые…

— Синеглазый, значит. А ещё?

— Ох, длинный… Высокий, то есть. Сам худощавый, а росту — как в колокольне. Старый — тот пониже будет. И похожи они. Может, он и не отец молодому, но дед или дядька точно, очень уж одинаковы. Постучались у ворот вежливо, спросили, не тут ли госпожа с Востока проживает. Прямо сказали, не юлили: дескать, хотели бы встретиться и послание передать. А я им и ответь, как есть: уехала, мол, в Лютецию, ещё вчера. Не скоро будет. А тут Мэг рядом оказалась, и в дом пригласила: если что говорит, передать, вы мне обскажите, я запомню. И кто её за язык тянул?

— О'Ши, — прервал еле слышный шёпот.

Назар, не выпускающий из руки запястье тётушки Мэг, чуть не подпрыгнул на месте от волнения. Всё не мог успокоиться, с той поры, как влетел в дом, как трясущимися руками достал из хозяйского сундучка с лекарствами заветный пузырёк с сердечными каплями, как напоил мертвенно-бледную Мэгги… Вернее сказать — капли-то отсчитывал Наставник: отобрал у него, трясущегося, склянку, спросил: «Сколько?», отмерил недрогнувшей рукой в чашу с водой, и осторожно влил, как-то сумев разомкнуть посиневшие губы женщины.

Брат Михаил до приезда помощи её не трогал, лишь присел рядом на пол, где она упала, подложил под голову свёрнутый плащ, да попросил Сильвию распахнуть окна и ослабить Мэг шнуровку на платье, чтобы свободнее дышалось. Так и сидел рядом, проверяя время от времени пульс, молясь, и вливая капля по капле Силу, получаемую с молитвой. Хоть и не целитель, простой наблюдатель, но помочь продержаться, пока не подоспеет докторус, был обучен, чем и воспользовался.

Убедившись, что сердечный настой подействовал, они с братом Туком осторожно перенесли бедную женщину в спальню и уложили на кровать. Теперь уже Назар чутко следил за пульсом и закрытыми веками, и прислушивался к дыханию, со страхом ожидая, что оно вот-вот оборвётся. Тощий зад его то и дело сползал с бархатной обивки стула, но лишний раз елозить парнишка не рисковал, чтобы не потревожить умирающую лишним движением.

Наставник же, видимо, исходя из принципа, что надо ковать железо, пока горячо, усадил экономку тут же, за стол, покрытый расшитой скатертью, и принялся расспрашивать о произошедшем, нет-нет, да и поглядывая в сторону ученика и его подопечной. Брат же Михаил, вздохнув с облегчением, вышел встречать тех, кто непременно должен был нагрянуть позже. Не просто так архиепископ отдавал распоряжения братии. Покушение на домочадцев феи и магическое бесчинство в её саду — это, воля ваша, но смахивает на преступление. И наверняка помимо представителей духовенства, примчатся ещё и служители Закона.

А тут — всего две свидетельницы. Женщины. Успевшие ли по слабости своей запомнить злодеев? Тем более, что одна почти…

— О'Ши, — громче и твёрже произнесла Мэг. Похоже, ей стало лучше. — Назар, мальчик мой…

— Тётушка Мэг! — Малец унял дрожь в прыгающих губах. — Молчите лучше, силы-то поберегите!

— Успеть сказать…

Она явно разволновалась, и брат Тук, выплыв из-за спины ученика, покачал головой:

— Теперь всё успеешь, милая. Мы здесь, а, значит, предупредим твою питомицу. В её охране есть и наш люди, а значит, если что — с магией справятся. Да и народу рядом с ней поболее, чем при вас. Ну-ка, подвинься, парень…

Присел на освободившийся стул, взялся за слабую руку, погладил косточку на запястье. Щёки бывшей кормилицы порозовели, она глубоко вздохнула — и подняла изумлённые глаза.

— Йен? — спросила неверяще.

Он покачал головой.

— Не знаю такого. Что, похож?

— На брата моего… — прошептала Мэгги. — Только он рыжий, а ты…