Когда возвращается радуга. Книга 3

— Тогда просто помоги мне проснуться, — робко предложила Ирис. — У меня есть хорошие друзья; хоть они не маги, но святоши, а святость бывает ещё сильнее магии. Они помогут мне непременно, вот увидишь!

Пойраз глянул ей в глаза. Помолчал.

— Мы в иллюзорном пространстве, помнишь? — сказал тихо. — Считай, что во сне, искусственно сотканном. Время здесь и для нас течёт по своим законам, как ты уже поняла. А там, в настоящей жизни — по своим. Так вот, не пройдёт и суток, и твой ошейник обернётся удавкой. Тот, кто на тебя охотился, решил, что, если ты не достанешься ему, то и никому. Так что времени у тебя почти нет, детка. Здесь и сейчас ты ещё можешь пораскинуть умишком, а вот если я тебя разбужу…

— Сколько… — Девушка нервно сглотнула. — Сколько времени прошло там?

— Шесть часов. Перевалило за полночь. И… скажу тебе так: ещё не знаю, сможешь ли ты, когда проснёшься, внятно объяснить своим людям, что и кто тебе понадобится для помощи? Похоже, на этот дрянной артефакт наложены какие-то дополнительные заклятья.

— И что же делать?

— Я могу попробовать…

Пойраз опять потеребил бороду.

— Скажем так: вытащить тебя вместе с телом. Тогда ты исчезнешь и отсюда, и из своей спальни, и… из ошейника, надеюсь. Никогда не занимался подобными штуками, хоть и прожил на этом свете достаточно; но попробую. Рискнём?

Ирис задумалась.

— Ты перенесёшь меня к Джафару? — уточнила с неохотой.

Старец поджал губы.

— Да.

Его ответ прозвучал столь сурово, что девушка поёжилась.

— Знаешь, — сказала тихо. — Спасибо тебе за всё, Пойраз. Ты… просто чудесный. Я очень рада, что на самом деле ты оказался таким… удивительным и великодушным. Наверное, я просто неблагодарная, потому что не смогу ответить на твоё благородство, но лучше просто разбуди меня. А уж я… попробую как-нибудь выжить.

***

«Тогда держись…»

Слова Ветра, сказанные перед возвращением домой, звучали в ушах Ирис, не позволяя окончательно умереть от страха. Она-то думала, что все испытания на сегодня закончились, самое страшное позади, и даже, если и впрямь рабский ошейник ей угрожает — есть же брат Тук и мудрецы из Инквизиции, мудрые и могущественные, о которых он рассказывал, они помогут! Но, оказывается, чаша страданий ещё не успела опустошиться, приберегая для неё на дне самое горькое — гущу…

Странно и неестественно до отвращения было чувствовать себя одновременно в двух местах, в двух разных положениях, в тепле и холоде одновременно… Её даже замутило, хоть на окраинах сознания и промелькнула мысль, что неоткуда вроде бы взяться тошноте: душа — субстанция эфирная, а материальное тело сейчас, вообще-то, в состоянии покоя, спит, и никаких страданий и неудобство не испытывает…

Не должно испытывать. Тем не менее от влажной промозглости каземата кожа всё ещё была покрыта мурашками. И в то же время чувствовала ласкающие прикосновения атласного одеяла и складок батистовой ночной сорочки, движение тёплого воздуха, льнущего к щекам, знакомую жаркую тяжесть в ступнях — явно от навалившегося на них верного Кизила, потому что, помимо тяжести, там, у ног, угадывалась ещё и лёгкая вибрация от кошачьего урчания… Вот до неё долетел вздох и досадливый шёпот Пойраза — слова чужого языка были непонятны, но спутать с чьим-то ещё этот голос с рокочущими нотами представлялось невозможным. И одновременно неподалёку слышалась привычная уху скороговорка нянюшки Мэг, распоряжающейся устроить на ночлег какого-то гостя. Всем телом Ирис ощущала жёсткость тюремного топчана, едва покрытого соломой, от которого ныли рёбра — и в то же время утопала в мягкой невесомой перине…

Застонав, она даже замотала головой, ещё не в силах открыть глаза. Раздвоение мучило, тяготило, сводило с ума… Совсем близко, и впрямь в ногах, сердито мявкнул Кизил, вскрикнула нянюшка… Но вот странно — испуганный её голос вдруг отдалился и исчез, а Ирис словно утянуло в невидимый водоворот; только она никак не могла понять, куда её тянет — вверх или вниз, или в сторону — совершенно потерялась. Грудь сдавило, но то, что она давно не дышит, маленькая фея поняла не сразу…

И вдруг всё кончилось.

Со всхлипом, задыхаясь от нехватки воздуха, Ирис, наконец, вдохнула — и, едва, распахнув глаза, зажмурилась от ослепляющего солнечного света. Мир оглушил её сиянием жаркого дня, птичьим гомоном, шуршанием листвы, павлиньим протяжным скрипом…

…заунывным подвываньем ветерка под куполом заброшенного павильона и снующего меж колонн маленького дворца или богатого особнячка, видневшегося неподалёку от поляны, на которой очнулась Ирис…

Гневное кошачье шипение и смех Пойраза заставили её оглянуться в испуге. Она прекрасно помнила, каковы коготки у её рыжего охранника. Когти, когтищи! Ох, шайтаны и демоны, вместе взятые, Кизил-то как здесь очутился, вместе с ней? И вообще — где это «здесь»?

Захохотав, Северный Ветер просто-напросто исчез, и Кизил, верный фамильяр, приземлившись на том месте, где только что пребывал обидчик (по его мнению) хозяйки, пропахал когтями траву, оставляя в дёрне глубокие борозды. Раздражённо фыркнув, подпрыгнул, оборачиваясь в полёте…