Когда зацветет сакура…

Жаков, наверное, так бы и продолжал предаваться воспоминаниям, но тут из купе, что находилось в другом конце коридора, вышел один из их подопечных. Это был Чен. На нем был все тот же полувоенный китель, по обыкновению застегнутый на все пуговицы. «Надо же, какой педант», – подумал Алексей. Впрочем, он уже ведет себя как лидер, а лидер должен подавать народу пример. Это касается и его морального облика, его взглядов, его привычек, внутренней культуры. Люди, глядя на такого человека, должны увидеть в нем то, чего не хватает в них самих, ощутить его силу и власть над ними. Разве это лидер, если он такой же, как все?

Выглянув в окно и не найдя ничего для себя интересного, Чен обратил свое внимание на Жакова. Вежливо поклонившись, он легонько помахал ему рукой. Некоторое время они так и стояли, облокотившись на поручни, и безучастно смотрели в окно. Но потом, видно, Чену это наскучило, и он негромко позвал капитана:

– Товарищ, вас можно?

Жаков кивнул. Подойдя к корейцу, он поздоровался и спросил, как тот себя чувствует.

– Спасибо, товарищ, все хорошо, – протягивая ему свою небольшую ладонь, произнес Чен. Почувствовав крепкое рукопожатие, улыбнулся. – Сразу видно, что это рабочая рука, – сказал.

В ответ капитан тоже улыбнулся.

Чен указал на окно.

– Моя родная земля, – сказал. – Сейчас тут пусто, но пройдет немного времени, и эти места будет не узнать. Мы построим новые города, заводы, фабрики, где будут работать свободные и счастливые люди… А вокруг городов будут рисовые поля, принадлежащие крестьянским рабочим коммунам…

По-русски Чен говорил неплохо, и потому его речь не резала слух. Это тебе не Блэквуд, у которого был акцент испанской лошади и, чтобы его понять, нужно было постараться.

– Но пока что здесь одни вороны… – Чен грустно смотрел в окно. – Кстати, у меня была подпольная кличка Черный ворон, – сказал он, чем привел Алексея в изумление.

– Как вы сказали, Черный ворон? – переспросил он.

– Да, Черный ворон, – повторил Чен. – Так в целях конспирации называли меня мои товарищи.

– Постойте-постойте… – неожиданно взял его за рукав капитан. – А вашу матушку, случайно, не Чанми зовут?

Чен как-то странно посмотрел на него.

– Да. А что?

– Так ведь я ее знаю! – обрадовался Алексей. – Знаю!

Кореец удивлен.

– Знаете?.. – переспросил он. – Но ведь она…

– Нет-нет, она жива и здорова! – поняв, что хочет сказать собеседник, опередил его Алексей.

– А до меня дошли слухи, что она погибла… – взволнованно проговорил Чен.

Жаков широко улыбнулся, показав свои ровные крепкие зубы.

– Да нет же, она в самом деле жива! – сказал он, довольный тем, что сообщает этому человеку хорошую новость. – Несколько месяцев она просидела в японской тюрьме. Мне рассказывали, что, отступая, японцы зверствовали так, что не дай бог… Они расстреливали всех, кого подозревали в связях с коммунистами. Наверное, они бы и вашу матушку не пожалели, но им помешало стремительное наступление наших войск…

Это известие так ошеломило Чена, что какое-то время он не мог ничего сказать. Руки его мелко тряслись, а лицо стало красным, как у гипертоника.

– А где она сейчас? – наконец пришел он в себя.

– Не так давно она проходила свидетелем по делу о геноциде корейского народа. Сами знаете, что эти японцы творили… Когда мы с ней разговаривали, она жила в Пхеньяне у каких-то дальних родственников. Но Чанми говорила мне, что хочет вернуться домой… Ваш дом где-то в горах, так ведь? – спросил Алексей.

– Да, да, в горах… – поспешно кивал Чен. – Я ее найду… Обязательно найду… – глаза корейца стали влажными. Он полез в карман за носовым платком, чтобы промокнуть их. – А знаете, она ведь спасла мне жизнь, – доверительно произнес он. – Великая женщина!..

Алексей улыбнулся.

– Я все знаю.

Чен немало удивлен.

– Вот как! – воскликнул он. – И кто же вам об этом рассказал? Моя мать?.. Хотя нет, она слишком скромна, чтобы об этом рассказывать.

Чен был прав. Об этом Жаков узнал от одного корейского подпольщика, которому удалось втереться к японцам в доверие и поступить на службу в жандармерию. Тот так и сказал: Чанми спасла Черного ворона.