Когда зацветет сакура…

– Бросьте вы! – махнул рукой Козырев. – Правильно говорят: у страха глаза велики. Вот вы и того пижона в твидовом пиджаке приняли за подозрительного типа. А он, поди, сидит сейчас в ресторане да водку пьет. Да если хотите знать, американцы могли бы сорвать всю нашу операцию еще тогда, в воздухе. Что стоило двум ястребкам атаковать наш бомбардировщик? Но ведь они не сделали этого… Однако меня продолжает мучить вопрос, откуда эти америкашки прознали про нашу операцию? Мы же ее так тщательно готовили.

Эти слова заставили «смершевцев» переглянуться.

– Для того и существует разведка, товарищ Козырев, чтобы все знать, – сказал Алексей.

– Вот именно! – поддержал друга Бортник.

Москвич недовольно поморщился.

– Разведка! – передразнил он. – Хотя все правильно. Каждому в жизни отведена своя роль. Как говорится, Богу Богово, а кесарю кесарево. Вот мы с вами…

Но он не успел договорить, потому что где-то совсем близко раздались выстрелы. Жаков машинально отметил, что их было четыре.

Не сговариваясь, контрразведчики бросились в коридор.

– Стой! – увидев бегущих к выходу каких-то людей, закричал Бортник, выхватывая на ходу пистолет. – Стой, стрелять буду!..

Но было уже поздно. Беглецы один за другим скрылись за дверью, так что офицерам даже не удалось запомнить их лиц.

Услышав выстрелы, в коридор высыпали подпольщики. «Живы! – облегченно вздохнул Алексей. – И Чен жив, и седой старик Ро, и Ким… Вот только Ен Гена среди них не было. Где же он? Спит?.. Кстати, и проводников что-то не видно. Может, испугались?»

– Что случилось? – спросил Чен. – Это вы стреляли?

Но контрразведчики не ответили ему – они тут же устремились к купе, откуда только что выскочили неизвестные. Когда они открыли дверь, их глазам предстала страшная картина: на залитом кровью полу лежали четыре корейских энергетика.

– За что это их? – изумился Жора.

– Сам удивляюсь… – пытаясь сдержать волнение, произнес Жаков. – Может, это ограбление?

Бортник усмехнулся.

– Да о чем ты говоришь! Что можно взять с этих бедных пацанов? А может, это они повздорили с кем? Так ведь вроде все тихо было.

– Вот то-то и оно, что тихо… – сказал Алексей. – Что будем делать? – спросил он товарища.

Тот пожал плечами.

– А Бог его знает. Не побежим же мы искать этих убийц.

– Это верно, – согласился Алексей. – Нам нельзя отлучаться из вагона. Видишь, что творится?.. Давай-ка лучше глянем, где там наши проводники. Надо их попросить, чтобы они сообщили обо всем начальнику поезда. Пусть свяжется с ближайшей станцией. Дело-то уголовное – надо милицию вызывать.

Им пришлось пробираться сквозь толпу зевак, среди которых были не только их подопечные, но и совершенно незнакомые им люди. Даже эта хохотушка Полина, что ехала в соседнем купе, не усидела на месте. Все с нескрываемым любопытством следили за действиями этих двух прилично одетых русских мужчин и ждали от них каких-то объяснений. Но тем было не до них.

– Тише, тише, граждане! – попросил пассажиров Бортник. – Разойдитесь-ка лучше по своим купе и не путайтесь под ногами.

– Георгий! Постой… – попыталась остановить его Полина. – Скажи, что там произошло?

Но он только отмахнулся: мол, подожди – потом все расскажу.

Проводники, слава богу, были живы и находились в своем рабочем купе. Только у мужчины была пробита голова, а женщина была напугана так, что не могла произнести ни слова.

– Кто это вас?.. – взглянув на залитое кровью лицо проводника, спросил Жаков.

– Трое их было, – поморщившись от боли, начал объяснять тот. – С виду вроде корейцы… Зашли без стука… Не успел я спросить, что им надо, один из них – бац меня рукояткой пистолета по башке… Ну я и брякнулся на пол, – он слегка дотронулся рукой до раны. – Болит – спасу нет.

– Ну а потом?.. Потом что было? – спросил его Бортник.

– Потом что? – дядька тяжело вздохнул. – Потом слышу выстрелы, а встать не могу… В голове шум, и тело будто бы чужое… Послушайте, – обратился он к контрразведчикам, – а что там за пальба-то была? Уж не эти ли нелюди чего натворили?

Алексей кивнул.

– Тех парней, что сели в Краскине, помните? Ну вот…

– Убили, что ли?

– Убили, сыкины дети! – вместо Жакова ответил Бортник.

– Дела… – протянул проводник.

– Это я во всем виновата, – неожиданно плачущим голосом произнесла проводница. – Помните, я говорила вам…

– Вы это о чем?.. – перевел на нее свой взгляд Жаков.

– Неужто забыли?.. В общем, соврала я тогда тому типу в светлом пиджаке… Он все спрашивал, где находятся корейцы, что сели у нас в Хабаровске… Я и указала им на другое купе. А там как раз эти парни, которые энергетики, ехали…

Контрразведчики переглянулись. Они все поняли: бесспорно, это была настоящая диверсия. И только по великой случайности те, кому были предназначены пули убийц, не пострадали.

– Пошли, доложим обо всем Козыреву, – сказал Жаков и первым вышел из купе.

2

– Дьявол, выходит, мы чуть было не проморгали наших корейцев? Вот было бы, да!.. – выслушав офицеров, сокрушенно покачал головой Козырев.