Когда звезды коснутся Земли

– Глубина чуть больше десяти метров, – усмехнулся Эдди, когда прозрачный купол уже через минуту вынырнул из воды, а вокруг в темной ночи раскинулся сияющий голубыми огнями город. – Калипсо, проверь показатели за бортом.

– Температура воздуха девятнадцать градусов. Незначительно повышены концентрации неона и гелия, но состав вполне пригоден для дыхания.

–Люблю тебя, моя девочка. Открывай сферу.

Все, за исключением Люси, отстегнули ремни и поднялись в полный рост, столпившись в проходе и рассматривая с открытыми ртами мир, в котором каким-то чудом оказались.

Томас нащупал ладошку Эстер и незаметно сжал в своей руке:

– Где мы?

– Не узнаете?! – искренне удивился Эдди. – Мы посреди водохранилища в центральном парке Нью-Йорка! И в этой реальности его не затопило! – мужчина вскинул в небо руки.

– И террористы этот мир обошли стороной, –  заметил Дилан. – Башни-близнецы так и стоят на месте, где положено.

– Господи, да я с самого рождения мечтал здесь оказаться! – радостно кричал Эд, безнадежно растрепав свои волосы. – Калипсо, врубай для атмосферы нашу любимую с Jay-Z и AliciaKeys, – скомандовал он, направляя мультибот к малюсенькой пристани, которая только и подходила для того, чтоб кормить уток.

Тишину над озером разорвали ритмичные биты и приятный мужской голос живо поведал всем свою историю о юности, проведенной в этом мегаполисе. А на припеве любовью к необыкновенному городу разом всех заразила девушка:

«Нью-Йорк!

Из бетонных джунглей, где рождаются мечты...

Нет ничего невозможного теперь,

Когда ты в Нью-Йорке!

Эти улицы подарят тебе доселе неведомые ощущения,

Городские огни вдохновят тебя,

Давайте поприветствуем Нью-Йорк, Нью-Йорк, Нью-Йорк!»

(Трек New York Jay-Z feat. AliciaKeys)

Взволнованная Эстер, уже не стесняясь, прижималась к Тому. Все были настолько поражены происходящим, вглядываясь в мерцающий голубым сиянием город, что до них двоих точно никому не было дела. Вокруг круче, чем перед рождеством, светилось абсолютно все: трава, деревья, лавочки, гигантские здания, в которых не горели окна, но они сами выделялись на фоне темного неба, словно прорисованные люминесцентными красками исполины. А когда за спиной раздался выстрел, от которого такие же сияющие птицы, окончательно проснувшись, тревожно воспарили над водой, все оглянулись и замерли.

– Похоже, террористов мы привезли с собой, – неожиданно громко выдала Люси, растерявшая остатки страха после подводного погружения.

Небольшое судно, которое казалось компактным и даже крохотным по сравнению с круизным мультиботом Эдди, вполне уверенно приближалось. А из него выглядывал тот самый громила с базукой, которого Дарвин неплохо уделал часом ранее.

– Интересно, откуда у этого отморозка доисторический гранатомет? – удивленно прошептал Хобстер.

– Меня больше интересует, как он собирается его использовать? – так же тихо ответил Эдди на фоне его любимой песни о Нью-Йорке, которая как раз подходила к концу.

– Куда ты нас завел, чертов Донахью! Что это за долбанный Диснейленд? – злобно прорычал громила, одним движением своей бритой башки очертив окрестности.

– Мы в параллельном мире, в Нью-Йорке, который еще не затопило, – выступил вперед Томас, медленно загородив своим телом Эстер.

– За идиота меня держите? – гневно прокричал он, и на фоне наступившей тишины грубый голос звучал особенно доходчиво, так, что всех разом передернуло. – Спрашиваю снова, и советую поторопиться, время пошло. Три… Два… – начался обратный отсчет.

– Зиги, а это что за фигня? – перебил его напарник, заметив стремительно приближающийся белый огонек в темном небе.

Все, кроме упрямого громилы, оглянулись и замерли, не представляя, чего ожидать.

– Заткнись, Боб! Сколько раз просил меня не перебивать?! Снова портишь веселье.

– Молчу, молчу… Но эта хреновина все ближе. Ты бы хоть посмотрел. Мало ли, чо?

Эстер на мгновение закрыла глаза, прислушиваясь к своим чувствам, но ощущала лишь странную пустоту.

– Вам не кажется, что даже для ночи в этом огромном городе слишком тихо? – заговорила она шепотом.

– Словно все вымерли, – подхватил ее мысль Хобстер, дотянувшись рукой до пристани и мазнув пальцами по сияющей поверхности дощечек. – А эффект люминесцентного свечения дает ни что иное, как та самая голубая дрянь из метеоритов. Только здесь она уже расползлась по всей планете.

– Пригнитесь, – вовремя прокричал Томас, потому что стоило небольшому, округлому беспилотнику, испускающему неприятные слуху высокочастотные сигналы, повиснуть над озером, как из него вылезли два ствола, начавшие обстрел.

Базука пришлась кстати, агрессивно настроенный беспилотник одним ударом разнесло в щепки.

– Твою мать… – присвистнул Эдди. – А ведь это могла быть и моя Калипсо, –- глубокомысленно заметил он.

– Что вы там говорили про параллельный мир? – повесив на плечо свое грозное оружие с такой легкостью, словно это детский рюкзачок с единорогом, уже мягче заговорил громила Зиги. – Выкладывайте вашу дебильную версию.

Глава 11 Белоснежка и семь гномов