Когривед

Помимо надводных судов, активно использовались три типа морских беспилотников. Самый большой назывался «нарвалом» и по размерам ничуть не уступал своему прототипу. Он оснащался передатчиком на сверхдлинных волнах и погружался на глубину до километра, достигая верхнего предела батиальной зоны. Собственно, для текущих исследований больше и не требовалось: глубина Баренцева моря не превышала шестисот метров. Второй по величине подводный дрон, «калан», умел нырять на полкилометра, поэтому его использовали чаще, чем предыдущую десятиметровую бандуру. Самый маленький из беспилотников — «нырок», умещавшийся в двух ладонях и, как оказалось, расцененный некоторыми рыбами как обед. С его помощью учёные исследовали наиболее насыщенные жизнью прибрежные воды, шельф и глубины до полусотни метров.

— Да что ж такое-то?! — выругалась Оксана. — Кто в середине двадцать первого века голосовухи присылает?!

Олег вопросительно посмотрел на неё сквозь толстые стёкла очков. Глаза за ними были комично огромными, как у персонажа японского анимэ, и Оксана улыбнулась.

— Технари отчёт прислали, — пояснила она. — Картинки и голосовое с пояснениями. Придётся слушать.

Оксана нажала на воспроизведение, и из динамика забубнило:

— Расклад такой. Начисто выгорел блок управления. Хорошо, что автоматика отработала и не дала убить остальную начинку. Это не внутренняя неисправность. Разряд пришёл снаружи. На первой фотке, в красном кружке, — гидроакустический передатчик. Он постоянно работает, чтобы мы могли найти аппарат в случае его потери. Соединяется с блоком управления. Именно через передатчик и прилетело. Да так, что все «мозги» спалило. Возможно, дефект изоляции или её недостаточность. Никто ж не думал, что под водой будет током бить. Да, ещё. Посмотрел я ваш видос, где рыба нападает. Вторая картинка — это логи «нырка». Красным подчеркнул запись о скачке напряжения. До секунды совпадает с моментом укуса. Может, рыба электрическая. Типа скат там или кто ещё… Не разбираюсь я в них. Думайте, короче. Вы ж учёные! Файл с отчётом пришлю в течение дня. На связи!

— Подожди, — удивлённо заморгала Оксана. — Ты же говорил, что это…

— Это Нобелевская! — перебил её Олег. — Морской электрический угорь!

Он вскочил со своего места и начал возбуждённо ходить туда-сюда.

— Сейчас известны только три вида электрических угрей, — Олег поправил очки, — и все они пресноводные, обитающие в бассейне Амазонки. Родственно они ближе к сомам, поэтому, можно сказать, не считается. А тут — настоящий угорь! Понимаешь? Мы открыли новый вид! Сколько же предстоит работы! Изучить повадки, сделать ДНК-тесты, выявить общего предка, исследовать электрический орган…

Оксана помахала руками у него перед лицом, а потом взяла за плечи.

— Успокойся, — сказала она. — Ты упускаешь один важный момент. Мы его ещё не поймали. Пока у нас есть неисправный «нырок», видеозапись, отчёт от технарей и твоя гипотеза.

— И чего же мы ждём? — встрепенулся Олег. — Надо срочно снаряжать экспедицию!

— Я запрошу руководство, — пообещала Оксана. — Но не забывай, что мои «листики» важнее для заказчика, чем потенциальное открытие нового вида. Если, конечно, оно не принесёт какой-то ощутимой пользы для космоса.

IV

Вода в кастрюле закипела, и Оксана устремила свой взгляд на крабов. Требовалось выбрать самого невезучего, которому предстоит стать обедом.

— На корабле на Марс летели, — начала она, — два астронавта, три космонавта, крылатая кошка, собачка Тотошка, тигр одноногий, бычок длиннорогий, лысенький критик, обиженный нытик, один странный парень по имени Май. В кастрюлю. Скорее. Дружок. Полезай!

Выбор пал на очень крупного краба. Оксана удовлетворённо кивнула. Она сразу положила на него глаз, но хотела дать ракообразному последний шанс. Не повезло. В лотерею выиграли другие.

На кухне станции существовало два варианта готовки: для ленивых, когда приготовление пищи отряжалось автоповару, и он делал всё на свой вкус или по запросу — конкретное блюдо, либо самостоятельно, если наличествовали время и желание. Несмотря на любовь к науке, Оксане часто хотелось отвлечься от работы, поэтому она колдовала у плиты, вызывая кулинарные восторги у Олега и дяди Миши, которого Оксана обязательно угощала новыми блюдами, привозя на «Везучего» контейнеры с обедом или ужином.

Неудачник несколько раз дёрнулся в кипятке, потом затих, отправившись в вечное странствие по подводным полям, богатым пищей. А вот его телу предстояло стать частью нового блюда — тортеллини с соусом из краба. Эти итальянские пельмени Оксана заранее приготовила вчера, щедро нашпиговав их сыром, и «гостинец» от дяди Миши оказался очень кстати.