Коко Шанель

Жизнь в первой половине года текла своим чередом. Важным событием того периода стало знакомство Антуанетты с неким Оскаром Флемингом. Молодой человек приехал служить в британские воздушные силы из Канады. Он происходил из совсем небогатой семьи канадского адвоката, в которой насчитывалось одиннадцать детей. Несмотря на финансовые сложности, семья помогала Оскару, и он вел довольно беззаботный образ жизни, особенно учитывая тот факт, что война подошла к концу, и сильно рисковать ему не приходилось. Оскар общался с богатыми молодыми людьми, так как в авиаторы шло служить много мужчин из аристократических, состоятельных семей — это считалось престижным. Форма делала всех одинаковыми, а достойное воспитание и образование, которое семье удалось ему дать, не выдавало в Оскаре человека небольшого достатка и уж подавно никак не говорило о его образе жизни в Канаде. Приехав летом в Париж, молодой авиатор познакомился с Антуанеттой. Ему исполнилось двадцать два года, ей — тридцать два, но разница в возрасте их не смущала. И если Оскар искренне влюбился во француженку, то Антуанетту прельщала в нем, кроме внешних данных, возможность наконец выйти замуж. От природы Антуанетта не обладала большим умом — все дети Шанель, кроме Габриэль, унаследовали недальновидность отца, а отчасти и его влюбчивый характер. Антуанетта влюбилась в канадца Флеминга, не удосужившись вникнуть в нюансы его биографии, и пошла под венец. Позже мы увидим, что свадьба счастья ей не принесла; более того, тоже привела к гибели.

Замуж Антуанетта выходила в шикарном свадебном платье, подаренном сестрой, 11 ноября 1919 года. Свидетелями стали не кто-нибудь, а сердечный друг Габриэль Артур Кейпел и жених Адриенны барон де Нексон. Персона Оскара Флеминга их не смущала, а может, просто никто не вникал в обстоятельства дела. Родственники со стороны жениха прибыть в Париж не имели возможности, впрочем, и данный факт все объяснили себе дальностью их проживания. Таким образом, не узнав по сути о своем женихе ничего, Антуанетта лихо выскочила замуж, а в 1920 году отправилась с мужем к нему на родину — учиться он закончил и решил ехать домой.

* * *

Весь 1919 год Габриэль старательно делала вид, что все идет как по маслу. Бой, несмотря на женитьбу, регулярно ее навещал, оставляя беременную жену в Лондоне. После рождения в конце апреля дочери Энн Дианы он не стал проводить больше времени в кругу семьи, привычно деля время между Великобританией и Францией. Приятного в этом было мало, но терять любимого мужчину Габриэль не хотелось. Он, судя по всему, тоже рвать с давней подругой не собирался. Диане Листер оставалось принять ситуацию, тем более к концу года она снова забеременела. Видимо, внимания Кейпела вполне хватало на всех.

И вот наступило предрождественское время. Габриэль понимала, что Бой, скорее всего, будет проводить время со своей семьей. Так уж принято, Рождество — семейный праздник. До сих пор непонятно, как точно произошла трагедия. В четыре утра 23 декабря в дом Габриэль позвонили. Ее камердинер Жозеф поспешил открыть, не понимая, что произошло в столь ранний час. Один из общих друзей Боя и Коко стоял в дверях, не зная, как сказать о случившемся.

— С капитаном Кейпелом произошел несчастный случай. Он погиб. Разбудите мадмуазель, — примерно эти слова сказал Леон де Лаборд.

Жозеф не торопился будить Габриэль. Находясь у нее на услужении с 1917 года, он прекрасно понимал, каким ударом станет для нее печальное известие. Но Лаборд настаивал. Согласно воспоминаниям, она появилась в атласной пижаме (Шанель всегда носила вещи собственного изготовления) и сразу все поняла. Габриэль не плакала, она застыла, не имея сил двигаться. Надо было дождаться, пока она заговорит, ждать пришлось недолго, несколько минут, в течение которых она не сводила с ночного посетителя смятенного взгляда. «Хуже всего было то, — говорил Лаборд, — что она плакала, но глаза ее оставались сухими». Потом она встала и, не сказав ни слова, исчезла, затем почти сразу же появилась в дорожном костюме, с сумкой в руках. Занимался день, и она хотела отправиться в дорогу сразу же. Несмотря на спешку и езду на машине без остановок, проститься с Боем Коко не успела — его тело уже положили в гроб. 24 декабря его похоронили в маленьком городке Фрежюс, доселе славившемся лишь тем, что по дороге в ссылку там на одну ночь останавливался Наполеон…