Коктейль "Другой мир", или Проделки злого духа

За моей спиной мгновенно возник стул. Я опустилась на край и сложила руки на коленях. Боясь поймать взор ректора и потонуть в его фиалковых глазах, я рассматривала лежавшие на столе бумаги и папки. Неожиданно одна из них привлекла внимание. Она выделялась среди прочих тёмно-синим цветом. Точно такую вчера принес Сквитчер с кипой жалоб на Альшану. Значит, ректор уже обо всём осведомлен.

— Перед тем, как мы начнем наше занятие, — Аллард потянулся к ящику стола, — я бы хотел вам кое-что вручить.

Не удержалась и удивленно выгнула бровь. Ректор не собирался меня отчитывать, наоборот, с его лица не сходила мягкая улыбка. Любопытство взыграло, я даже облизнула губы от нетерпения. Аллард протянул мне знакомый яркий конверт. Задержала дыхание, подрагивающими пальцами разрывая цветную бумагу. Это оказалось приглашение на бал, почти такое же, как получила Найнрона. Послание гласило:

"Адептка Фламб,

приглашаем вас на ежегодный Праздник опадающих листьев. Ждем вас одну или со спутником в бальном зале академии в четвёртую пятницу осени в двадцать шесть часов.

С уважением, ректор академии духов Аллард Джедеон".

Почувствовала, как у меня ползут глаза на лоб и взглянула на ректора. Он словно радовался, что смог удивить меня. Улыбка на красивом мужском лице стала шире, а в волшебных глазах заплясали искры.

— Я… я, — пыталась вымолвить хоть что-то, но слова выдуло из головы. — Спасибо.

— Я подумал, что вам стоит посетить этот бал, — отозвался Аллард. — Ведь вы стали налаживать отношения с сестрой. А атмосфера праздника располагает к непринужденной беседе. Только у меня к вам будет одна просьба, — вмиг стал серьезным он, — никому не стоит знать до дня бала, что вы тоже приглашены. Ваши оценки, да и поведение, мягко говоря…

Я чуть не задохнулась от нахлынувшего возмущения. Схватила ртом воздух и сжала кулаки. Это моё поведение “мягко говоря”?!

— Простите, лорд ректор, что перебиваю, — вскипела я. — Но что вы на самом деле знаете о поведение Альшаны? То есть моём. То, что написано в синей папке? — я кивнула на стол. — А вы уверены в правдивости этих слов?

— Альшана, я… — попытался вставить он слово.

Но меня уже было не остановить. Настроение мигом скисло. Я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.

— Вы только и делали, что обвиняли Аль… меня, — быстро поправилась я. — Да, да. Вы думали, что я не хочу учиться, потому, что противлюсь воле родителей. Отчасти это так. Но это лишь верхушка айсберга! А вы слепы, чтобы это разглядеть.

Ректор медленно, словно хищник перед прыжком, поднялся и просверлил меня гневным взором.

— Я никому не позволю так со мной разговаривать, — холодно произнёс Аллард, — да ещё и в моем кабинете!

Я подскочила на ноги. Страха не было, ни капли. А было лишь сжигающее душу желание хоть кому-то открыть глаза на правду.

— Я понимаю с кем я разговариваю, — прищурилась я, — именно поэтому вы, лорд ректор, выслушаете меня. Вся эта куча доносов в папке, ложь! А знаете почему? Потому что я сегодня протирала собой пол в аудитории. Так должны вестись практические занятия? А вы знаете, почему я приложилась лбом об этот самый пол?! Нет! Вы не знаете. Вы читаете доносы и думаете, что так оно и есть. Что Альшана Фламб не хочет учиться, потому, что противится воли родителей. А как можно девушке учиться на охотника, когда у неё ярко выраженный дар менталиста? И никто даже не попытался хоть раз выслушать её. Меня, — перевела дух, поджав губы.

Аллард быстрым шагом обошёл стол и встал передо мной. Его горячие ладони легли на плечи. Ректор чуть подался вперёд, заглядывая мне в глаза.

— Альшана, я ведь здесь, — тихо произнес он, — я готов тебя выслушать. Прошу, расскажи, что на самом деле произошло на занятие.

Вдохнула поглубже и ответила:

— Я сегодня отвечала на вопрос об отличии духов, когда без предупреждения получила удар под дых. Мне даже не дали договорить. Да, в реальной жизни духи, когда нападут на нас, предупреждать не будут. Но именно в академии нас должны учить выстраивать защиту, творить заклинания. И да, давать на это время, чтобы мы отрабатывали навыки. А не катать адептов по полу, словно мешок с картошкой!

На глаза навернулись слёзы. В какой-то момент я осознала, что вместе со мной говорила частичка Альшаны. Я смахнула сбежавшую по щеке слезинку, подхватила с пола сумку и, не оборачиваясь, выскочила из кабинета. По коридору неслась как ужаленная. Душа рвалась на части. Одна половина радовалась, что наконец раскрылась, вторая до боли сожалела, что пришлось так разговаривать с Аллардом.

Всё, хватит! Хочу домой! Хочу к Паше, который знает меня как облупленную. Хочу ходить на работу, видеться с подругами, а не вот это всё. Находим книгу, помощников и домой!

И только вернувшись в комнату, я обнаружила, что так и сжимала в руке приглашение на бал.

Глава восьмая

Найнрона