Коктейль из развесистой клюквы

   – А, неважно… – Я благоразумно воздержалась от объяснений и, отвлекая внимание мужа, требовательно постучала по столу черенком вилки. – Так что у нас на ужин?

   – Макароны по-лазарчуковски! – торжественно возвестил Колян, снимая крышку с глубокой сковородки.

   Я привстала на табурете и с нескрываемым подозрением посмотрела на разноцветное месиво, отдельные ингредиенты которого опознать было крайне трудно. Даже заявленные в названии макароны с трудом поддавались идентификации.

   – Это макароны? – не поверила я. – Нормальные макароны? Тогда почему они зеленые?

   – Мы добавили в блюдо зелени, – поделился кулинарным секретом гордый Колян.

   – Бриллиантовой?!

   – Нет, бриллиантов там нет, – муж издевки не понял. – Там есть немного сахара, соль, перец красный и черный, лавровый лист, тмин, чабрец, душица и что-то еще. Мы сыпали понемножку из каждого пакетика, заодно зацепили и пищевой краситель – тот, изумрудный, которым ты на Пасху зеленила яйца. Еще мы положили немного майонеза – вместо яиц, которых у нас не было. И соевый соус мы тоже не нашли, положили вместо него томатную пасту.

   Я отложила вилку.

   – К сожалению, у нас не было мясного фарша, – посетовал Колян. – Пришлось скоренько сообразить его из чего бог послал.

   Пытаясь сообразить, из чего в нашем доме можно было скоренько сообразить мясной фарш, я обвела кухню настороженным взглядом. На подоконнике стояла пласмассовая кошачье-крысячья корзинка. Пустая! Я ужаснулась, сделала глубокий вдох и только теперь ощутила характерный запах паленой шерсти. Они что, освежевали и смололи в мясорубке крысу Лолиту?!

   – Коля! Почему у нас так пахнет? – приготовившись к худшему, слабым голосом спросила я невозмутимого Коляна.

   Весело насвистывая, заботливый муж большой раздаточной ложкой наваливал на мою тарелку добрую порцию экзотического блюда. Я проглотила подкативший к горлу ком и закрыла глаза.

   – Кашеваря, Серега чуток подпалил на огне свой свитер, – спокойно объяснил Колян. – Зацепил рукавом пламя конфорки.

   – А где Лолита? – Я открыла один глаз.

   – Крыса-то? Она эмигрировала на третий этаж, – Колян придвинул ко мне отложенную было вилку. – Суньковы очень просили отдать ее им на постоянное место жительства. Пацаны обещали родителям заплатить за счастье обретения декоративного грызуна примерным поведением.

   – Обманут, – уверенно сказала я, погружая вилку в разноцветное месиво макарон по-лазарчуковски.

   Я ведь тоже обещала капитану примерное поведение. И тоже обманула!

   Суббота

   На следующий день я с утра пораньше села на телефон и обзвонила с десяток друзей-приятелей на разных телестудиях города. Узнала то, что хотела, а потом с чистой совестью и спокойной душой переключилась на семейные заботы-хлопоты. Свои воспоминания о бурно проведенном вечере я упорно игнорировала и старалась совсем не думать о живых и мертвых участниках событий последней недели. Покойные Алик Дыркин, Вовка Горохов, Гиперборей Борисов и бесфамильный гориллоподобный Лева, а также вполне живые Леля, Аслан Буряк, загадочная особа – Елена Рогова и ее супруг, которого я и в глаза не видела, – все они были забыты. Ну, почти забыты! Я все-таки держала в голове мысль при первом же удобном случае как следует потрясти за воротник капитана Лазарчука, добыть из него оперативную информацию и сопоставить ее со своими соображениями.

   Случай представился сразу после обеда.

   – Вы еще дома?! – возмущенно заорала в трубку Ирка, позвонив нам в третьем часу.

   – Тихо ты! – отчаянно зашептала я. – Масянька спит!

   – Вы еще дома? – страшным шепотом повторила свой вопрос подруга.

   – А где ж еще нам быть? Говорю тебе, ребенок спит!

   – Мог бы и у нас поспать, какая ему разница! А ты бы помогла мне салаты строгать, а то опять я все одна делаю, – обиженно пробубнила Ирка.

   – Так ты ждешь нас в гости? – сообразила я. – Слушай, я забыла… Мы разве договаривались?

   – Как это – забыла? – не поверила Ирка. – Ты могла забыть, что сегодня покажут полуфинал «Фабрики героев»?! А вдруг я буду в числе победителей? И никто, кроме меня, этого не увидит!

   – Мы обязательно приедем, вот только дождемся Масиного пробуждения, – пообещала я.

   – Жду, – сурово бросила Ирка, поставив точку в разговоре.

   Через три часа наемный экипаж привез мое семейство в Пионерский микрорайон, и мы сразу же разбились на группы по интересам. Колян привычно побежал к дымящему мангалу, Мася повел на веранду Томку, а я побежала в дом, помогать Ирке в кухарских трудах.

   – А теперь, когда никто нам не мешает и ничто нас не отвлекает, расскажи мне все с самого начала, – попросила Ирка, ловко шинкуя морковку.

   – Ты про наш последний детектив? – уточнила я, не поднимая головы.

   Меня, в отличие от подруги, непростой процесс выпиливания сердцевинок из очищенных от кожуры яблок очень даже отвлекал!

   – Ну да, – легко сказала Ирка. – Хочу услышать все с начала до конца, а то у меня в голове полная каша.

   – Это долгий рассказ! – Я отложила нож, подошла к окну и покричала в сад: – Мо-оржик! Колян! Шашлыки скоро будут?

   – Еще угли не готовы! – пробасил в ответ Иркин супруг.

   – Значит, у нас есть минут сорок, – подытожила Ирка. – Ну же, рассказывай!