Колдовской отведай плод (СИ)

Я уже встала, чтобы уйти, но меня волновал один вопрос. И я его задала:

— Так зачем же ты поднимался в башню?

— Не ваше дело, — огрызнулся Крадиф.

Вот как. Не мое, значит.

— Отлично, — зверея, сказала я. — Значит, ты, будучи провокатором, уничтожил молодого мага. Но так как этот маг не был мне чужим человеком, то, видимо, пришло время для ответного хода. Все-таки мне придется выдать тебя магам. Я очень, очень не завидую тебе, парень.

— Так ты его знала? — ахнул Крадиф. — Мира, прости, но что я мог поделать?

— Тогда — ничего. А сейчас, если не хочешь снова попасть в лапы экспериментаторов, на этого раз магов, расскажешь нам все до конца.

— Это был твой брат?

— Крадиф! Мое терпение не безгранично!

— Ну, хорошо, хорошо. Я расскажу. Но, боюсь, мне придется заплатить за свою откровенность.

Мы с Гвейном переглянулись.

— Ты все еще работаешь на безмагов? Тайно?

— Я работаю на них, конечно, да. Но…

Приплыли. Так он шпионит для нынешней оппозиции.

— Почему бы тебе всех их не выдать Сходу магов и не освободиться? — продолжил расспрашивать Гвейн. — Я так понял, ты их боишься и ненавидишь. Порви с ними, и дело с концом. Тебя держат на крючке? Шантажируют?

— Шантажируют, да, — Крадиф. — Держат на крючке. Они все могут. Но…

— Что — но?

— Обещали отпустить, если я достану одну вещь.

— Какую?

— Очень важную. Они сказали, если я ее принесу, то вся магия в стране закончится, и мне не надо будет больше бояться проклятых магов!

— Так, — сказала я. — Ты можешь выражаться яснее?

— Я и так выражаюсь яснее некуда! Мира, разве еще что-то непонятно? Да мы тут все одну и ту же вещь ищем. Если бы ее нашел твой начальник, я бы… я бы его голыми руками…

Он показал, как сворачивает шею невидимому Банкину.

— Ты тоже охотишься за Яблоком Света? — недоуменно спросила я.

— Естественно! — воскликнул он.

— Но почему? Чем это самое Яблоко так ценно?

— Ого! Чем! Мира, ты что, на самом деле ничего не знаешь?

— Крадиф, — я начала злиться и наставила на него острие кинжала. — Или ты все рассказываешь, или…

— Рассказываю, — поспешно заявил парень.

Оказалось, безмаги, на которых до сих пор работает Крадиф, поручили ему найти (купить, украсть) артефакт под названием Яблоко Света, что находится в замке не так давно умершего Макер-тота. Крадиф даже обрадовался — поскольку покойный приходился ему папашей, то, собственно, красть не было необходимости. Просто приехать и получить нужную вещичку в качестве наследства. Он-то был уверен, что проделает все просто и легко. Пошарахается по замку, поищет по углам, в кабинете — наверняка где-нибудь да это самое Яблоко валяется.

— Да чтоб тебя, Крадиф! Объясни, в чем ценность Яблока!

Он посмотрел на меня ошарашено:

— Так ведь Яблоко Света — это ключ к Блуждающей, Мира! Единственный ключ к пещере, где находятся несметные залежи могуллия!

— И если его уничтожить, — продолжил Гвейн, — то пещера никогда не откроется, и вся магия рано или поздно сойдет на нет.

— Точно, — кивнул Крадиф. — Ключ хранится у Магистра Ордена Святого Улии, коим и являлся папаша. Нового, как говорят, еще не назначили, а, значит, и ключ никому не передали.

— А ты уверен, что Макер-тот не передал ключ Ордену перед кончиной? — спросила я.

— Еще бы, — ухмыльнулся парень. — Он, видишь ли…

Тут лицо парня перекосилось, он попытался подняться, но сделал это неуклюже, а потом и вовсе повалился на пол.

— Что это с ним? — с тревогой спросил Гвейн.

— То ли действие яблок, — задумчиво ответила я, — то ли еще один запрещенный артефакт.

Я бросилась в свою комнату и вскоре вернулась с кинжалом.

Кражиф с ужасом смотрел на кинжал и, не в силах произнести ни слова, только слабо махал рукой.

— Нет, — твердо сказала я. — Не уберу. Гвейн, подержи-ка нашего дорогого друга. А я буду исследовать его тело, чтобы обнаружить вшитый артефакт. Тот самый, что передает мысли на расстоянии. Тебе ведь не разрешили никому рассказывать про ключ, так? А для верности прицепили запретник. Чтобы быть всегда на связи… Гвейн, держи крепче.

Последняя просьба не была лишней. Потому что парень вдруг забился, как давеча Ариенна. Глаза его закатились, изо рта пошла пена, а сам он, выгнувшись дугой, тихо завыл.

— Эге, да юноша-то припадочный, — озадаченно пробормотал Гвейн. — Лишь бы Танти не увидала.

Будто услышав последние слова Гвейна, по лестнице сбежала Крадифова невеста. Из тихой и забитой девицы она вдруг превратилась в злобную фурию и набросилась почему-то на меня:

— Что вы с ним сделали? Убили, да? Зарезали? Замучили?

— Эй, потише, — сказала я. — У меня, между прочим, в руках острый инструмент. Могу ведь и порезать нечаянно.

Она слегка приутихла. Опустилась перед Крадифом на колени, шепча что-то нежное. Как раз в этот момент парня скрутила очередная судорога, он дернулся и заехал своей нареченной локтем прямо в лоб. Та отшатнулась и, потирая ушибленное место, поднялась. В глазах ее я прочитала сомнение — а того ли я любила?

— Все в порядке, Танти, — попытался успокоить ее Гвейнард. — Видишь ли, нехорошие безмаги вшили в тело Крадифа какую-то штучку. Она вызывает приступы падучей. Ты ведь хочешь ему помочь, правда?