Колдун

Женщины говорили, смешно пришепетывая на странном языке, Весса прислонилась к теплой стене и тихонечко уснула, убаюканная сладким ощущением безопасности. Завтра им предстоит пройти еще пару дюжин верст. Завтра Весса познакомится с человеком, ради которого она преодолела Черные горы и границу. Но все это должно было случиться завтра, а пока девушка дремала, наслаждаясь временным покоем.

Две черные морды со странными глазами, переливающимися от красного к зеленому, водили влажными носами из стороны в сторону.

Весса опустила голову и передернула плечами, под взглядом этих тварей ей было неуютно.

— Зубка, Коготок, брысь оттуда. — Прикрикнул на них Мастер. Твари спрыгнули со стропил, оказавшись в холке по бедро взрослому человеку. Они льнули к ногам хозяина, будто две огромные кошки. Гости казались тварям подозрительными настолько, что, похоже, приравнивались к добыче. Мастер подвел Зубку и Коготка к двери и, помогая ногой, выставил на улицу.

За дверью тут же жалобно завопили. Твари хотели назад в тепло и к миске.

— Пускай погуляют.

Мастер — коренастый, широкий в плечах, дать бы ему топор и кольчугу походил бы на высокого гнома. Но Мастер был одет в хламиду из дорогого сукна, а рыжая борода, расчесанная и ухоженная, лежала двумя косицами на широкой груди.

Жил он в тереме один, но с многочисленной челядью и двумя тварями.

— Значит пришли из Велмании… — под нос пробормотал он поглядывая на Летту. — Дракон привел исток. И хотите вы от меня известно чего.

— Хотим, — Летта по-домашнему забросила ноги на лавку и поджала под себя.

В горнице догорал вечер, ласковым светом разлегшись на полу, в подполе тихонечко скреблись мыши, к ночи они разойдутся и непонятные твари будут настороженно прислушиваться к жизни маленьких соседей.

— Ты ведь не посреди леса ее подобрала. — Он подошел к Вессе ближе. — Как тебя зовут, дитя?

— Весса. — Соврала она, пропустив "дитя" мимо ушей.

— Весса… Исток… Крашеные волосы, новое имя. Но глаза никуда не спрячешь, а слава забывается нескоро… У нас поговаривали про один исток, который удалось заполучить Агнию Фарту. И говаривали, старый маг еще сто раз пожалел, что польстился на подобную добычу. Что скажешь Весса?

— Я не знаю, о ком вы говорите, сударь.

— Летта, где ты откопала эту упрямицу? Марин нашел подружку себе под стать? Помнится, он тоже убеждал меня, что он проходил мимо и случаем решил зайти.

— Айрин, ему можно доверять.

Девушка гневно нахмурила брови.

— Ага, я это уже слышала. И иногда даже верила, чаще всего зря.

— Я буду редким исключением, Айрин дочь Ерекона и Ильмы. Ты знаешь, как тебя называют в Цитадели?

— И знать не хочу.

— Убийцей магов… Даже смех берет, как некоторые тебя боятся. Бродят слухи, что ты взяла тот замок одна, а Инессцы подоспели позже. Так чего хочет от меня столь могучая дева?

— Хочу… овладеть колдовством. Хочу заключить договор с драконом, как это сделал ранее Марин.

— Марин приходил ко мне давно, сколько лет прошло Летта? Не напомнишь?

— Двадцать девять.

— А тебе и двадцати нет, девочка. — Улыбнулся Мастер. — Ты видела высшего дракона? Кроме Летты?

— Нет.

— Их мало…. очень-очень мало. — Продолжил он. — И редок дракон, позволивший себя увидеть, а еще более редок решившийся на подобную глупость, как братание с Истоком.

— Угум… — вяло кивнула девушка, Летта рассеяно смотрела в окно, будто видела в нем своих собратьев.

— Потому дракона искать будет весьма сложно… Тут тебе конечно поможет Летта. А вот дальше…

— Я знаю. — Весса-Айрин вскинулась всем телом. — Майорин, Марин мне объяснял. Я всё знаю.

— Он не всё знал, цена несколько изменилась…

— Цена?

— Двадцать тысяч луров, в пересчет на велманские короны выйдет двенадцать тысяч.

— Что? — невозмутимая Летта удивленно приоткрыла рот.

— Не думали же вы, что я работаю бесплатно? И даже если за работу я возьму не так уж и много, то молчание мое стоит дорого.

— Мастер! — драконица села прямо, напрягшись. — Мастер вы же…

— Я единственный, кто делает подобные вещи. И мои услуги стоят дорого.

— Но Майорину…

— За него заплатил отец, и цена тоже была не малой.

— Но… он не знал…

— Он знал. — Перебил Летту Мастер. — Но вам не сказал, видно у него были причины.

Айрин сложила подбородок на сцепленные руки и задумчиво прикрыла глаза, слушая разговор драконицы с колдуном.

Летта злилась. Сдержанная, спокойная Летта шипела на Мастера змеей.

— Айрин не селянская девка, и ее семья способна выплатить подобную сумму. — Отвечал ей Мастер.

— И Майорин об этом знал, весь расчет заключался в том, чтобы выслать меня из Велмании, а потом матушка пришлет дитятку деньги. Может чуть позже, может не матушка… — Проговорила Айрин, больше обращаясь к печи, нежели к собеседникам.

— Верно. — Согласился Мастер. — Инесса сейчас воюет, но думаю… надежда есть, стоит написать домой.

— Инесса может проиграть. — Встряла Летта. — А ведь от этого зависит ее жизнь.

— И поэтому тоже цена столь высока.

— Вы несправедливы!

— Я…

— Я достану требуемую сумму. — Айрин прервала спор на полуслове. — Полагаю, я могу заранее договориться с драконом. А концу марта привезу деньги.