104
Цепляясь за скалу, ты ищешь, на что бы опереться ногами. Руки начинают болеть от напряжения, пальцы слабеют.
Внезапно камень под твоей правой рукой обламывается! Целое ужасное мгновение ты висишь на одной руке, прежде чем окончательно сорваться вниз. От удара об землю желудок, кажется, оказывается у тебя в горле. Всё вокруг темнеет.
Ты приходишь в себя посреди внушительной песочной крепости. Высокие башни и шпили вздымаются над зубчатыми стенами, образующими внутренний двор, где ты спал. Ты садишься и видишь свою младшую сестрёнку, она как раз наливает в ров воду из совочка. КОНЕЦ.
105
Ноги скользят по мокрой листве, а огромное дерево падает на тебя из мглы. Последний отчаянный прыжок — и ты увернулся от ствола, но одна из ветвей ударяет тебя по лбу. Мир вокруг погружается во тьму.
106
Прыжок в заросшую кустарником ложбину спасает тебя и орландцев от безжалостных Лордов, которые проносятся мимо. Горе тем, кто окажется у них на пути! Переводя дух, ты с облегчением слышишь, как их грубые голоса удаляются прочь. Ты тепло желаешь орландцам доброго пути. Всем вам ужасно хочется, чтобы жизнь в Нарнии и Орландии наладилась.
107
Уф! Ты победил! Волк издаёт последний вопль и убегает в чащу. Ноги у тебя подкашиваются, и ты опускаешься на землю, тупо смотря на кровь, капающую с ножа. Всё совсем не так, как пишут в книжках. Здорово, очень здорово остаться в живых, но в тот момент, когда нож вонзился зверю в глаз, тебя чуть не стошнило!
Когда ноги у тебя перестают дрожать, ты поднимаешься и вновь пускаешься в путь через лес. «Я всё ещё не знаю, где нахожусь», — напоминаешь ты окружающим теням.
108
Внезапно всё вокруг становится угрожающе мрачным: тучи сгущаются, небо темнеет, ураганный ветер в бешенстве срывает с деревьев листву. Молнии бьют тут и там, и берёза, под которой ты дрожишь, сгибается до земли. Ты выскакиваешь из-под дерева и бросаешься прочь. Под ледяным дождём ты немедленно промокаешь насквозь. Может, укрыться где-нибудь?
109
Ты смотришь на пещеру позади норы Суслика.
110
Цепляясь за скалу, ты ищешь, на что бы опереться ногами. Руки начинают болеть от напряжения, пальцы слабеют. Внезапно камень под твоей правой рукой обламывается! Выступ попался под ноги как раз вовремя, ещё секунда — и ты бы упал.
Дрожа всем телом, ты находишь другую опору для руки и карабкаешься вверх. Переползая с одного шаткого выступа на другой, ты, наконец, достигаешь вершины скалы и из последних сил выбираешься на ровное место.
111
Ты идёшь по пустынным улицам Тиларуны и скоро встречаешь старичка, который бредёт, опираясь на палку.
— Сэр, куда все подевались? — вежливо интересуешься ты.
— Эх, — отвечает он, — когда-то все мы были богаты и счастливы. Но потом сосед поднялся на соседа, брат на брата, будто воздух стал ядовитым и омрачил наши сердца. Много добрых людей покинуло город. Другие остались и живут теперь за закрытыми окнами и запертыми дверями. Опасно нынче в городе… Я бы и сам не остался, будь я… — старик заковылял прочь.
Внезапно кто-то грубо окликает тебя:
— Эй, ты! А ну-ка!
Здоровяк с окладистой курчавой бородой выглядывает из развалин дома. Он выглядит рассерженным, не станет ли хуже, если пропустить его слова мимо ушей?
— Сюда, быстро! — раздаётся другой голос из уютной норы рядом с рощицей.
112
Отчаянным прыжком ты вырываешься из-под падающего ствола, но одна из длинных ветвей ударяет тебя по голове. Мир вокруг бледнеет, и ты валишься на землю.
113
Ты улыбаешься, глядя на этот беспорядок. Только лисобак раскидывает свои пожитки где попало, как ракушки на берегу моря.
— Ворчун! — кричишь ты, но, похоже, его нет дома. Ты пружинисто шагаешь дальше.
114
Пара шагов вверх по склону, и ты оказываешься в уютной пещерке, где уже бывал раньше.
115