Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

Илэйн с немалым трудом прогнала с лица широченную улыбку. Мать всегда была скупа на комплименты.

– Но прежде чем перейти к другим темам, скажи… – нерешительно продолжила Моргейз. – Мне стало известно, что под личиной Гейбрила скрывался…

– Равин, – кивнула Илэйн. – Да, мать, это так.

– Ненавижу его за все, что он сделал. Понимаю, что он использовал меня, что разбил преданные сердца моих ближайших друзей, но отчасти я жажду встречи с ним, хоть это и невероятно глупо.

– Он оплел твой разум Принуждением, – негромко сказала Илэйн. – Другого объяснения не существует. Попробую выяснить, способен ли кто-то в Белой Башне Исцелить тебя.

– Как бы то ни было, – покачала головой Моргейз, – это чувство слабеет, и я научилась справляться с ним. К тому же теперь мне есть кого любить.

Илэйн непонимающе сдвинула брови.

– Объясню позже, – сказала Моргейз. – По-моему, я сама еще не разобралась, что к чему. Давай сперва решим, как обыграть мое возвращение.

– Ну, это проще простого! – воскликнула Илэйн. – Устроим празднество!

– Да, но…

– Никаких «но», матушка. Ведь ты вернулась к нам! Весь город, весь Андор будет праздновать это событие. А затем, – добавила Илэйн после паузы, – подберем тебе ответственную должность.

– Где-нибудь подальше от столицы, дабы я не отбрасывала на тебя ненужную тень.

– Но поручение будет на самом деле ответственным, чтобы со стороны не казалось, будто тебя отправили беззаботно пастись на лужок. – Илэйн скроила гримасу. – Может, займешься западной четвертью королевства? Не нравятся мне тамошние дела.

– Ты про Двуречье? – уточнила Моргейз. – И лорда Перрина Айбара?

Илэйн кивнула.

– Любопытный он парень, этот Перрин, – задумчиво сказала Моргейз. – Знаешь… Может, я и впрямь окажусь тебе полезной. У нас с ним наладилось что-то вроде взаимопонимания.

Илэйн приподняла бровь.

– Это он помог мне благополучно вернуться в Кэймлин, – объяснила Моргейз. – Он честный парень и хозяин своему слову, но еще и мятежник, хотя движимый благими намерениями. Поверь, если схлестнешься с ним, тебе придется несладко.

– Предпочла бы не схлестываться, – поморщилась Илэйн.

Самый простой способ разобраться с этим вопросом – найти и казнить этого Айбара, но такого, конечно же, не будет. Даже если после шпионских донесений она так разозлится, что захочет отрубить ему голову.

– Ладно, будем искать выход из положения, – с улыбкой сказала Моргейз. – Для начала тебе будет полезно выслушать мою историю. Кстати, Лини жива и здорова. Хотя не знаю, волновалась ли ты за нее.

– Честно говоря, нет. – Илэйн снова поморщилась, теперь из-за угрызений совести. – По-моему, Лини ничего не сделается, даже если на нее рухнет сама Драконова гора.

Моргейз усмехнулась и начала рассказ – такой захватывающий, что Илэйн слушала ее разинув рот. Матушка осталась жива. Хвала благословенному Свету! Хоть одна хорошая новость, а то в последнее время кругом одни проблемы и неприятности.

* * *

Ночами в Трехкратной земле тихо и спокойно: почти все животные активны в сумерки – или вечером, до холодов, или ближе к утру, пока не наступит лютая жара.

В землях клана Дженн Айил, клана, которого нет, Авиенда, поджав под себя ноги, сидела на выходе каменной породы и смотрела на Руидин. Когда-то в прошлом город окутывала пелена тумана, но так было, пока не явился Ранд, принесший три очень важные перемены, которые немало всех взволновали.

Первая – самая простая. Ранд снял туманную защиту, как алгай’д’сисвай снимает вуаль с лица, и город лишился своего облачного купола. Авиенда понятия не имела, каким образом Ранд вызвал это превращение, и сомневалась, что он сам об этом знает. Но, обнажив город, Ранд изменил его навсегда.

Во-вторых, он снабдил Руидин водой. Близ города возникло огромное озеро, чьи воды сверкали в сочившемся из-за туч призрачном лунном свете. Это озеро называли Тсодрелле’Аман – «Слезы Дракона», – хотя правильнее было назвать его «Слезы Айил». Ранд ал’Тор ведать не ведал, сколько боли принесет то, что он узнает в откровении. Такой уж он человек, и порой его поступки кажутся совершенно невинными.

Третье изменение было самым глубоким, и Авиенда понемногу постигала его суть. Слова Накоми взволновали ее, встревожили и вывели из себя. Они пробудили отголоски воспоминаний о возможных вариантах будущего, увиденных Авиендой в кольцах во время первого ее посещения Руидина, но то были всего лишь отголоски: Авиенда толком не могла ничего вспомнить. По крайней мере, напрямую.

Она боялась, что в самом скором времени Руидин утратит свое значение. В прошлом город существовал лишь для того, чтобы показать Хранительницам Мудрости и вождям кланов остававшееся тайной прошлое их народа. Чтобы подготовить их к тому дню, когда они станут служить Дракону. Что ж, этот день настал. И кому теперь надо приходить в Руидин? В лесу стеклянных колонн вожди Айил будут лишь вспоминать тох, который уже начали выплачивать.

Все это не давало Авиенде покоя. Ей хотелось следовать традиции, а не искать ответы на эти неудобные вопросы. Однако она не могла выкинуть эти вопросы из головы.