Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

– А что, если ал’Тор не объявится? Что, если он затеял все это, чтобы отвлечь внимание от других своих дел?

– С какой стати? – усомнилась Эгвейн. – Он уже доказал, что при желании может спрятаться от кого угодно. – Она покачала головой. – Гавин, он знает – пойми, знает! – что не нужно ломать печати. По крайней мере, в этом уверена часть его существа. Может, поэтому он и рассказал мне о своих планах – чтобы я успела собрать тех, кто против, и переубедить его.

Гавин кивнул – и все. Ни споров, ни возражений. Даже не верилось, что он так изменился. Остался таким же настойчивым, но препирался с Эгвейн значительно реже. После той ночи, когда он уложил троих убийц, Гавин стал прислушиваться ко всем ее просьбам. Но не как слуга, а как напарник, всегда готовый проследить, чтобы желания Эгвейн были исполнены.

Это замечательно. И очень важно, поскольку Совет Башни, похоже, вознамерился отозвать свое согласие, которым поручил Эгвейн вести переговоры с Рандом. Она опустила взгляд на стопку бумаг, среди которых хватало посланий с «рекомендациями» от восседающих.

Но они к ней хотя бы обратились – вместо того, чтобы втихомолку плести паутину интриг. И это хорошо, а посему ей нельзя игнорировать сестер. Пусть и дальше думают, что правильнее действовать с ней заодно. И в то же время нельзя допускать предположений, будто Эгвейн можно приструнить парой-другой окриков.

Хрупкое равновесие…

– Что ж, значит, пора проведать твою сестру.

Гавин грациозно встал, и три кольца, что он носил на цепочке на груди, звякнули друг о друга. Надо будет снова спросить, откуда у него эти кольца. Как ни странно, на эту тему Гавин говорить не хотел. Он придержал входной клапан палатки, и Эгвейн вышла наружу.

Предзакатное солнце пряталось за свинцовыми тучами. Солдаты Брина занимались возведением частокола: за последние несколько недель его войско разрослось и теперь занимало всю восточную часть широкого, окаймленного деревьями луга, в прошлом известного под названием Меррилор. На его северном краю виднелись развалины некогда высившейся здесь сторожевой крепости, замшелые и почти целиком ушедшие под разросшиеся лозы удушуя.

Палатка Эгвейн находилась на возвышенности, с которой открывался вид на все многообразие стоявших на поле армий.

– Кто это там? Новенькие? – Эгвейн указала на небольшое войско, занявшее позицию возле самых развалин.

– Пришли самостоятельно, – ответил Гавин. – По большей части фермеры. Армией их назвать сложно: у большинства даже мечей нет. Вилы, колуны, боевые посохи… Эти люди начали собираться еще вчера. Предполагаю, их прислал ал’Тор.

– Любопытно, – сказала Эгвейн. Компания была разношерстная, с кучей самых разнообразных палаток и почти полным отсутствием знаний о том, как устраивают военный лагерь, но крестьян насчитывалось тысяч пять, а то и десять. – Пусть разведчики присматривают за ними.

Гавин кивнул.

Глянув в сторону, Эгвейн заметила колонну, выходящую из нескольких переходных врат неподалеку. Там уже начали обустраивать бивак. Ровными рядами маршировали солдаты, и над ними гордо реял Лев Андора. Отделившись от войска, к лагерю Эгвейн направлялась процессия в красно-белых одеждах под знаменем королевы.

В сопровождении Гавина Эгвейн зашагала по пожелтевшей траве навстречу Илэйн. Королева Андора определенно не спешила. До указанного Рандом срока оставался один день. Тем не менее Илэйн явилась сюда, и остальные тоже: из Тира в сопровождении айильцев пришел Дарлин, и благодаря убедительным письмам Эгвейн на западной стороне поля собрался внушительный контингент иллианцев.

Если верить донесениям, кайриэнцы теперь подчинялись Илэйн. Они прибывали вместе с андорцами и большим числом солдат Отряда Красной руки. К королю Муранди Роэдрану отправили послание – и женщину, способную открыть переходные врата, хотя Эгвейн сомневалась, что ее приглашение будет принято. Но даже без мурандийцев на поле явились представители существенного числа государств мира – особенно если учесть поднятые над некоторыми отрядами войска Перрина стяги Гэалдана и Майена. Надо будет связаться с правителями этих государств и посмотреть, нельзя ли перетянуть их на свою сторону. Даже если эта затея не увенчается успехом, Эгвейн уже собрала достаточно сил, чтобы убедить Ранда изменить свои планы… Да ниспошлет Свет, чтобы этого было достаточно! Хотелось бы надеяться. Эгвейн не нравилось думать о том, что будет, если Ранд подтолкнет ее к решительным мерам.

Она шагала по тропинке, отвечая кивками на склоненные головы сестер, реверансы принятых, приветствия солдат и поклоны слуг. Если бы Ранд…

– Быть того не может, – вдруг сказал Гавин, застыв как столб.

– Гавин? – сдвинула брови Эгвейн. – О чем ты…