Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

А он сорвался с места и побежал по заросшему сорной травой холму. Эгвейн недовольно смотрела вслед своему Стражу. В нем еще сохранялась импульсивная жилка. С чего он вдруг потерял самообладание? Нет, не из-за тревоги. Тревоги Эгвейн не чувствовала. Скорее, Гавин был в замешательстве, и Эгвейн пошла следом за ним – так быстро, как только позволяли приличия. Свита Илэйн остановилась среди пожухлой травы.

Гавин упал на колени перед немолодой женщиной с золотисто-рыжими волосами, которая стояла рядом с Илэйн; та по-прежнему сидела на лошади и улыбалась.

Эгвейн ахнула. Буквально вчера вечером ее соглядатаи принесли эту весть, но надо было убедиться в ее достоверности, а потом уже говорить с Гавином.

Моргейз Траканд жива.

Эгвейн решила, что правильнее будет остаться на месте: как только она выступит вперед, Илэйн придется целовать кольцо, и вся процессия начнет кланяться, а это испортит Гавину момент встречи с матерью.

Она ждала, а темные грозовые тучи над головой редели. Вдруг облака расступились, обнажив небеса глубокого чисто-голубого цвета. С широко раскрытыми глазами Илэйн повернула коня и устремила взгляд туда, где расположилась армия Перрина.

«Итак, он явился, – сказала себе Эгвейн, – и принес спокойствие. Тот миг умиротворяющей тишины перед губительной бурей».

* * *

– Попробуй-ка ты, Эмарин, – предложил Андрол, стоявший вместе с остальными в небольшой рощице у границы угодий Черной Башни.

Величественный дворянин сосредоточился, вбирая Единую Силу, и перед ним возникло безупречное плетение для открытия переходных врат. Эмарин приступил к занятиям совсем недавно, но проявил себя на редкость способным учеником.

Вместо того чтобы создать прореху в воздухе, плетение распустилось и исчезло. Эмарин повернулся к товарищам. По лицу у него струился пот.

– Формировать эти плетения труднее, чем раньше, – признался он.

– Почему же не получается?! – возмутился Эвин, чья юная физиономия раскраснелась от гнева. Похоже, парень воспринимал трудности с созданием врат как личное оскорбление.

Андрол сложил руки на груди и покачал головой. Деревья шелестели кронами, дрожащие листья то и дело опадали на землю – бурые, словно осенью, – и это действовало на нервы. В прошлом Андролу нередко доводилось работать с землей, и у него развилось фермерское чутье насчет того, как все должно быть – и как быть не должно.

– Лучше ты попробуй, Андрол, – сказал Эвин. – Раньше ты очень ловко открывал врата.

Андрол окинул взглядом трех своих товарищей. Третьим был Канлер. Пожилой андорский фермер хмурил брови. Ну конечно. Канлер вечно чем-то недоволен.

Закрыв глаза, Андрол отогнал душевные волнения и объял пустоту, где сияла саидин – Сила и сама жизнь. Он коснулся этого источника и отпил от него, после чего разомкнул веки и увидел мир, полный жизни. Разве могут засохшие растения выглядеть болезненными и в то же время такими живыми? Невероятное сравнение, но благодаря саидин невероятное становилось вполне реальным.

Он сосредоточился. Открытие переходных врат давалось ему легче других плетений. А вот почему, этого Андрол так и не понял. У него не получалось раздробить Силой даже небольшой камень, но он мог открывать врата такого размера, что в них проезжал целый фургон. Логайн говорил, что это впечатляет; Таим заявлял, что подобное невозможно.

На сей раз Андрол вложил в плетение всю Силу, какую почерпнул из Истинного Источника. Он понимал, как действуют переходные врата. Чувствовал их логику. Быть может, дело в присущей ему любви к путешествиям, в тяге к знакомству с новыми местами и вообще со всем новым?

Пряди плетения сошлись воедино. Андрол не заметил упомянутых Эмарином трудностей. Однако, когда должен был вспыхнуть знакомый проблеск, плетение стало распускаться. Андрол пытался удержать его, вновь стягивая концы, и на мгновение ему показалось, что все получится, но затем нити выскользнули из его хватки и растворились в воздухе. Врата так и не появились.

– Другие плетения работают. Я проверял. – Эвин создал световую сферу. – Все до единого из тех, что мне известны.

– За исключением переходных врат, – проворчал Канлер.

– Такое чувство, – произнес Эмарин, – будто нас хотят удержать. Здесь, в Черной Башне.

– Пройдитесь вокруг и попробуйте создать врата где-нибудь еще, – велел Андрол. – Но постарайтесь, чтобы те, кто лоялен М’Хаэлю, не пронюхали, чем вы занимаетесь. Притворитесь, что ведете наблюдение, как и приказывал Таим.

Все трое кивнули и прогулочным шагом отправились на восток. Андрол покинул опушку. У дороги стоял искавший его Норли. Приземистый толстяк-кайриэнец помахал Андролу и двинулся ему навстречу. Они встретились на полпути, и Норли улыбнулся открытой, внушающей доверие улыбкой. Никто ни в жизнь не заподозрил бы в нем соглядатая, и Андрол нашел применение этой его особенности.

– Поговорил с Мезаром? – спросил он.

– Ясное дело, – ответил Норли. – Мы с ним обедали вместе.

Проходя мимо Мишраиля – тот руководил группой Аша’манов-солдат, упражнявшихся с плетениями, – Норли помахал ему рукой, но златовласый мужчина пренебрежительно отвернулся.