Вечер прошёл тихо. Николай сидел на крыльце казармы и наблюдал за тем, как на тренировочной площадке бойцы упражняются в рукопашном бое, фехтовании. Он заметил, что кавказцы тоже следили за тренирующимися, одни с интересом как бойцы, другие жадными похотливыми глазами следили за девушками, на равных бьющимися с парнями. Тела самураек были едва прикрыты одеждой, и для горячих кавказцев было сущим наказанием наблюдать за недоступными прелестями русских «наташ». Николаю отвели отдельное гостевое помещение, где имелись всевозможные в нынешнее время удобства – широкая, покрытая матрасом кровать с полотняным бельём, пуховыми подушками и простынёй для укрывания, а также умывальник с тазиком, что само по себе было роскошью. Остальные удобства были на улице – на задах крепости, как шутили бойцы – пока добежишь обделаешься. Зато и воздух был чистый из-за далёкого расположения сортира. Для мытья служил небольшой пруд за лугом, только надо было вначале черпнуть оттуда воду ведром, проверить её на отсутствие пираний – проклятые гады заполонили все водоёмы. Они заходили даже в небольшие ручьи – если позволяла глубина. Пираньи были довольно вкусными, и время от времени казаки устраивали большие рыбалки, вылавливая зубастых гадов огромными тралами, после чего рыбу солили и коптили впрок, высушивая предварительно под длинными навесами.
Ночью его опять посетила девчонка. Лишь уже войдя в неё он понял, что это совсем не Катька.
– А Катька-то где? Вы чего, в лотерею что ли меня разыгрываете?! – Николай притворно рассержено уставился на лежавшую рядом, судорожно вздыхающую ещё Алку, не успевшую остыть от любовных потрясений.
– Я сегодня за неё! – засмеялась она. – Она проиграла мне в рукопашке и вы теперь мой приз.
Николай, не сдержавшись, заржал, отвалившись назад, на пуховые подушки:
– Я – приз – ха ха ха… Дожил, на старости лет! Приз!
– Прям уж и старости – вы вон какой могучий мужик. Куда там нашим малолеткам, – она провела ноготками по его паху, корябнув как кошка, он притянул её к себе, и вновь погрузился в наслаждения, отбросив мысли о завтрашней непростой встрече.
Под навесом из промасленной кожи стоял длинный стол – вернее два стола, составленные торцом друг к другу, табуретки из некрашеного дерева с прорезью посередине, для того, чтобы удобнее было брать их рукой и переносить с места на место. На столе красовалось угощение – компот из ягод, мясные блюда, грибы. В торце стола сидел мужчина лет пятидесяти, явно кавказской наружности, одетый в камуфляжную форму натовского образца, насколько помнил Колян. Форма была уже слегка потрёпана, но и в этом виде она считалась признаком богатства и благополучия – в новом мире, лишённом тканей.
Николай был одет в лёгкую полотняную одежду, перешитую из армейского камуфляжа, не стесняющую движений и неброскую. Его охранники стояли за спиной – всего пять человек, в качестве эскорта для поддержания имиджа – трое парней и две девчонки – Катька и Алка. Они ничуть не заботились о том, как они будут выглядеть на важных переговорах, парни были одеты в длинные шорты вроде бермудов, по пояс голые, девчонки – в короткие шорты и почти не скрывающие ничего топиках из тонкой ткани. Николай оглядел своих бойцов:
Один из спутников Бахтияра что-то пробормотал своему командиру, тот резко одёрнул его брошенной вскользь фразой. Острым слухом Николай ухватил суть их беседы – говорить по-чеченски он не мог, но вот смысл уловить – запросто, нахватался за время службы. И то, что они сказали, сильно его насторожило и напрягло.
Помощник Бахтияра:
– Гяурские сучки. Распять бы их как ту сучку по дороге. Сладкая была!
Бахтияр:
– Заткнись. Скоро все гяурские сучки наши будут. Дай срок.
Николай не подал виду, что их понял, но у него свело скулы от желания их убить на месте. Как они были врагами, так врагами и останутся, даже если будут годами распинаться в любви, в один прекрасный момент они воткнут нож в спину. В этом он был уверен совершенно.
– Здравствуйте, гости. Я – Атаман Казачьего Войска. Кто вы и зачем к нам прибыли? Меня звать Николай.
– Я Бахтияр, посланец великого Кагана Орды. Мы бы хотели наладить с вами контакты, договориться о сотрудничестве, торговле, о беспрепятственном проходе наших караванов через вашу территорию к северу. У нас есть соль, а мы знаем, что вы в последнее время испытываете трудности с солью. Мы могли бы вам поставить её. Вся соль что была в стране теперь у нас… Ну, да вы и сами знаете.
– Да, соль нам нужна. Только какая цена вашей соли? Сколько вы хотите за неё?
– Я знаю, что у вас много коней, коров, баранов. Можно было бы пойти на обмен. Одна корова – один мешок соли 50 килограмм, три мешка соли – один конь, 10 баранов – один мешок соли.
– Коней мы продавать не будем. А вот насчёт коров и баранов подумаем. Какое количество соли вы могли бы поставить и в какие сроки?