Колючий иней

Ну вот, теперь все нормально. Никакой заботы в голосе, лишь выгода. Так гораздо лучше и проще. Ни к чему мне эти эмоции. Они только расслабляют и делают меня размазней. Молча поднялась и, кивнув Севалу, ушла к себе. Нужно выспаться. Завтра будет непростой день, как, наверное, и все последующие.

ГЛАВА 23

Ринора

Утро выдалось отвратительное. Впрочем, как и все предыдущие. Доставили заказанные вещи, и мне пришлось их проверять и упаковывать. Едва успела привести себя в порядок, как за мной зашел Миро. Выдавать своего изумления не стала и никак не отреагировала на его презрительный взгляд. Мы молча прошли в комнату Севала, где нас уже ждал накрытый завтрак.

— Садитесь, — коротко приказал он.

Я с интересом отметила, что Миро хоть и злился, но ослушаться не посмел. Молчал, хмурился и старался даже не смотреть на нас с Севалом. Любопытная ситуация получается. Неужели Севал сейчас будет перед Миро извиняться? Сложно было в это поверить, но посмотреть на такой спектакль очень бы хотелось.

С разрешения Севала мы налили себе травяного отвара и приступили к завтраку. Мужчины в столь ранний час не гнушались мясом, а я ограничилась лепешками и паштетом. Но поела плотно. Я давно усвоила простую истину: на Такутте нужно кушать впрок. Никогда не знаешь, в какое время удастся сделать это в следующий раз.

Когда последняя лепешка исчезла с деревянного подноса, Севал заговорил:

— Итак, Миро. Мне бы хотелось, чтобы ты понял вот что: эта женщина оказалась тем самым механиком, о котором помалкивал Маквел. Он ее весьма успешно прятал, и я этого не знал. На шахтах у Остоса она мне сейчас жизненно необходима. Вернее, она нужна всем нам. Ведь в горе руда, которой не хватает для оружия. А у Маквела, точнее уже у Ликха, благодаря ей, — он ткнул в меня пальцем, — руды больше чем достаточно. Они даже пушки отливают. Верно я говорю? — обратился он ко мне.

— Да, — подтвердила я.

Правда промолчала о том, что их испытания провалились из-за невозможности произвести нормальный порох. Пушки либо разрывало, либо они не стреляли. Но раз не спросили об этом, промолчу.

— Теперь ты понимаешь, что произойдет, если мы не увеличим добычу руды? Мы проиграем.

Миро сидел, сжав губы, а я искоса смотрела на его профиль. Какой же он еще молодой! Сколько ему? Двадцать? Меньше? Думаю, точно родился на Такутте. Интересно, а каково это: все дни провести на этой планете и не знать другой жизни? И я искренне порадовалась имеющимся у меня воспоминаниям о доме и родителях, наших путешествиях и друзьях со всей галактики. А что видел этот ребенок, пока рос здесь? Стало тоскливо.

— Поэтому она и может выставлять мне свои условия, — неожиданно заявил Севал, кивая в мою сторону. — Она одна из немногих на этой планете, кто знает, как нам помочь.

Ух ты! Решил свалить все на меня? Не удивлюсь, если сейчас заявит, что я в качестве оплаты потребовала от него услуги интимного характера. Еле сдержала веселый смешок. А Севал продолжал беззастенчиво давить на парня:

— Поэтому тебе придется выбирать: либо позорно проиграть Ликху, забрав эту женщину себе, либо отпустить ее.

И чего, интересно, Севал с ним так сюсюкается? Весьма подозрительно. А уж как умело он играет на его мальчишеских чувствах! Кто же из нас в детстве хотел проиграть войну? Парень-то, конечно, вырос, но внутри каждого мужчины сидит мальчишка, это мне ещё папа говорил. И сейчас этот мальчишка колебался.

— Значит, ты заберешь ее себе? — не отступал Миро.

Вот сдалась я ему! Или тут тоже работает правило: ни мне, ни тебе?

— Нет. Она свободная женщина и будет сама выбирать, с кем проводить досуг.

Было видно, что у Севала уже заканчивается терпение, но он хорошо себя контролировал. Поразительная выдержка. Поймала себя на мысли, что смотрю на Миро, как на ребенка, хотя сама старше его лет на пять. Странное чувство.

— И ты выберешь Севала? — не унимался Миро, обращаясь ко мне.

Ну как же его задел мой отказ! Теперь я начала выходить из себя. Я-то почему с ним должна быть милой?

— Нет. Мне не понравилось, как он целуется, — отчеканила я, надеясь закончить эту возню.

Севал слегка приподнял в удивлении бровь, но промолчал. А Миро не скрыл широкой улыбки.

— На этом будем считать тему исчерпанной. Мы с Рин сегодня уезжаем на шахты. Ты с Родстоном за главных.

Миро кивнул и, уже в более веселом расположении духа, направился на выход. Я хотела последовать за ним, но меня остановил подозрительно мягкий голос Севала:

— Задержись.

Одно слово. Но в нем было столько эмоций, что мне резко захотелось выскочить за дверь. Угроза, обещание и желание. Б-р-р. Непроизвольно передернула плечами и села обратно.

— Значит, не понравилось? — прозвучал его вкрадчивый голос.

Он сидел вальяжно, откинувшись на спинку стула, и, наклонив голову, рассматривал меня с прищуром.

— Ты хотел, чтобы я ответила ему что-то другое? — задала я встречный вопрос.

— Нет, ответ был вполне подходящим.

— Чему? Твоей манипуляции над парнем? — не удержалась я от язвительности.

— Это не твое дело, Рин, — обманчиво мягко произнес он.