Колючий иней

Я уже привыкла к оголенному мужскому телу: кузнецы в условиях жары у плавилен постоянно были по пояс раздеты. Но видя, как Севал выбирается из штольни, я отвела взгляд в сторону.

Крепкие руки с легкостью подтянули мощное тело, и он присел на осколок скалы, вытирая лицо куском ткани. Как могла, отводила глаза, но его спина все равно привлекала внимание. Странное зрелище, на которое неприятно смотреть, но в то же время сложно отвести взгляд. Левая рука чуть длиннее правой и покрыта редкой шерстью, которая ползла выше и переходила на спину, частично закрывая ее. По хребту выпирали небольшие, но плотные шипы. А острый локоть торчал, как оружие. Почему он не вернет себе нормальный облик? Или не может?

— Ну как? — спросил Том у Севала.

От его вопроса пришла в себя и быстро отвела взгляд. Повернувшись к нам лицом, Севал нахмурился и отрицательно покачал головой. Тяжело вздохнула. Похоже, мне опять достанется.

После каждого неудачного заплыва Севал ходил злющий, как черт, а я была его грушей для битья. И это я делаю не так, и то. Снова начнет костерить меня на чем свет стоит. Ведь прошло уже пять недель, а насос по-прежнему не работает.

Складывалось ощущение, что мы не руду в этой шахте добываем, а как минимум редкие солиты с планеты Моор. Если бы это было так, то я бы еще смогла понять его одержимость и желание добраться до низа штольни. А сейчас все больше походило на необузданную манию человека со странностями.

— Наверх, — скомандовал Севал.

И мы послушно двинулись по узкой шахте, выходящей под углом на поверхность. Спустя несколько тяжелых минут мы достигли первого уровня, который служил пристанищем всем, кто здесь работал.

— Рин, ко мне, — рявкнул Севал.

Нехотя поплелась за ним. В его каморке, выполнявшей роль кабинета, я была уже не раз и чего там только не выслушивала. Поэтому сейчас приготовилась опять получать нагоняй. Медлить он не стал и сразу приступил к линчеванию.

— Меня не было неделю, — рычал он, натягивая свободную рубашку. — И что? Я уехал, ничего к кшарку не работало, возвращаюсь, а все ещё хуже. Чем ты тут занимаешься? Прохлаждаешься? — грозно проговорил он и уставился на меня своим жутким звериным взглядом.

Это я-то прохлаждаюсь? Злость и негодование распирали меня, не давая сделать нормальный вдох. Если я и прохлаждаюсь, то только по ночам, когда замерзаю в своей крохотной пещерке от жуткого холода. А остальное время я батрачу, как раб. Да я сплю не больше пяти часов в день.

А все почему? Нам банально не хватает умелых людей, способных выковать деталь так, чтобы она хоть как-то прилегала к остальным. А материалы? Это же кошмар какой-то! Я могла как угодно быстро спроектировать этот кшарков насос, но собрать его из имеющихся деталей являлось просто высочайшим искусством. И спустя пять недель я уже придерживалась мнения, что оно должно быть исключительно из ряда магических. Иначе никак.

Но я смогла! Мы почти закончили и вот-вот приступим к испытаниям. Я не спала, забывала поесть, орала как последняя базарная бабка на этих остолопов. Да на меня сейчас без слез не взглянуть. Грязная, худая, словно призрак. И что я получаю за свои старания? Укоры в лентяйстве и бахвальстве? Не в состоянии, видишь ли, я выполнить обещанное за три недели. Да знала бы я, что у него работают одни идиоты, и полгода бы не дала. А этот «господин» неделями шляется не пойми где, а потом сваливается мне на голову и начинает отчитывать, словно нерадивую.

Поэтому, как бы я ни готовилась к взбучке, поняла, что не вынесу ее. Я устала. Причем настолько, что мечтала просто лечь на полу, свернуться калачиком и уснуть. И пусть я околею, мне уже все равно. Поэтому, вполне ожидаемо, удержать язык я не смогла и решила дать ему волю.

— Прохлаждаюсь? — прошипела я, — Серьезно? Да ты присмотрись ко мне повнимательней, может, твои бесстыжие глаза заметят, что я за последний месяц превратилась в чумазое привидение. Моя ли вина в том, что ты не удосужился выделить мне хоть чуточку не криворуких кузнецов. Я все горло сорвала с ними спорить. Они не в состоянии с первого раза выковать деталь. На прошлой неделе пять раз поршень перезаливали. Пять раз! Понимаешь? Неужели так сложно соблюсти нужный диаметр?

Я распалялась все больше и уже не могла сдержать себя. Негодование кипело и бурлило внутри меня, требуя выхода. И мне уже безразлично, какими будут последствия, я ему все выскажу!

— И если тебе так важна эта шахта, то мог бы озаботиться тем, что у нас происходит. А не совершать набеги раз в неделю и сцеживать яд.

Но, видать, не одна я была на пределе. Севал тоже решил не ограничивать себя в выплеске негатива.

— Значит, я не могу надеяться на то, что без меня тут все не развалится? Да на кой мне такие люди нужны? Я, знаешь ли, тоже не прохлаждаюсь. Твой доблестный Дом во главе с Ликхом решил, что будет как раз кстати потрепать мои дальние поселения. Я каждый день теряю людей и отмываю руки от крови. Я лишь надеялся, что ты в состоянии выполнить обещанное мне с такой помпой.