Колючий иней

Потрогал голову и равнодушно отметил, что и уши исчезли. Теперь меня не отличишь от обычного человека. Эта новость не вызвала во мне ни капли радости. Все мои мысли занимала проблема в лице Риноры. И она требовала немедленного решения. Иначе через пару недель будет совсем туго.

Невероятно, что именно здесь меня настигло проклятье генома ишхара. Не забытое мутантами, но уже почти нигде не встречающееся. Шансы познать его спустя столько времени были просто ничтожны. Но вот посмотрите-ка на меня. Умудрился подцепить его в самом невероятном месте во вселенной. Словно сама моя жизнь притягивает неудачи. Только вот я не согласен мириться с таким положением дел, и обязательно что-нибудь придумаю.

Если кто в лагере Остоса и удивился моему экстравагантному виду, то никак не отреагировал. Спешивший навстречу Остос словно и вовсе не заметил, что я сижу на вану голым. Не поздоровавшись, он сразу заговорил:

— За территорией Чуна приземлился шаттл. Я отправил людей, но там уже был замечен Ликх.

Спустившись с Асту, я встал как вкопанный. Шаттл? Здесь? Сейчас? И это не грузовой транспортник, ведь ему еще не время. В голове сразу завертелись мысли и начал формироваться новый план.

— Когда приземлился? Известно, чей?

— Нет, но, возможно, на орбите корабль. Пока других данных нет.

Сорвавшись на бег, я помчался за одеждой. А уже через пару минут в спешке собирал своих людей. Нельзя упускать такой шанс.

— Остос, ты остаешься. Я вернусь, и обсудим положение, — раздавал я команды на ходу. — Забери из шахт ту девушку-механика. Только осторожно, не навреди. Посели ее в мои комнаты, и пусть Том от нее не отходит ни на шаг. Она не должна покидать лагерь.

Остос сплюнул, но согласился. Мне сейчас не до его переживаний, я старался уехать, пока ещё могу. Кто знает, что будет со мной через пару дней? Слишком давно этого ни с кем из моего народа не случалось. И слава Вселенной, что это было так. А я справлюсь!

ГЛАВА 27

Ринора

Я мучилась догадками и никак не могла понять поведение Севала. То он бросается с поцелуями, то заявляет, что я не та женщина, которая ему нужна. Следом опять настаивает на близости, а после случившегося едва ли не шипит на меня от злости. Теперь и вовсе пропал.

Отсутствует уже второй день. И это при работающем насосе! Уровень воды в шахте неумолимо падает, а его нет. Не он ли чуть ли не каждый сантиметр отслеживал? А когда пришло время по-настоящему порадоваться результату и включиться в работу, он исчез. Еще и моя премия осталась не обсужденной.

Нехорошие предчувствия скреблись в душе, заставляя выдумывать версии, одну нелепее другой. И у меня были для этого все основания. Если он не появился в такой важный момент, значит, случилось нечто из ряда вон выходящее.

— Том, — уже не в первый раз обратилась я к охраннику. — Севал не появлялся?

— Нет, — прозвучал неизменно спокойный ответ.

Вот кого отсутствие Севала совершенно не волновало, так это Тома. По правде сказать, он вообще мало по каким поводами переживал. Кроме, пожалуй, приезда женщин и обеда. И сейчас он искренне не видел причин для моего беспокойства. Словно и не понимал, насколько Севал был одержим этой шахтой.

Снова нервно постучала пальцами по стене, возвращаясь к наблюдению за работой котла. Он, к счастью, работал пока исправно, и шахтеры быстро к нему приноровились. Но воды оказалось слишком много — процесс обещал затянуться.

Произошедшее на озере я старалась не вспоминать. Больно уж яркие чувства и слишком сильные эмоции накатывали волной, а тело требовало повторения. Но разум твердил, что не стоит. А ему я верила охотней.

В тот раз для меня все прошло хорошо. Я удовлетворила свое любопытство и, что уж скрывать, желание. На этом и остановлюсь. А Севал пусть сам со своими странностями справляется.

Эти два дня, как бы я ни старалась, прошли в напряжении. И причина охватившей меня нервозности была до безобразия проста. Я боялась за Севала. С замиранием сердца ждала вестей о его смерти или пропаже. И если раньше такая боязнь была всегда построена сугубо на беспокойстве за свою судьбу, то сейчас чувства стали немного другими. К ним, незаметно для меня, примешался горький страх, что я больше его не увижу. Неожиданное и неприятное ощущение, которое я старалась вырвать с корнем.

На третий день, когда Том озвучил приказ Севала о моем отправлении в лагерь Остоса, я испытала неимоверное облегчение. Жив. На волне радости даже не спросила, с какой целью покидаю шахту. Ведь кто-то знающий должен следить за насосом. Пусть здесь и нашлась пара толковых мужчин, которые переняли принципы управления им, но это все равно было странно.

Спорить не стала и быстро собрала свои вещи. А через час мы двинулись в путь. Пешком оказалось идти гораздо дольше, чем верхом на вану. Но тропинка уходила вниз, облегчая дорогу.

— Том, — решила я немного скрасить наше путешествие, — сколько времени ты на планете?

— Почти восемь лет, — ответил он без капли грусти. — Тут неплохо.

Вскинув на него удивленный взгляд, я не удержалась и спросила:

— Неужели тебе нравится?