Колючка и стихоплёт

В апреле весна захватила город буквально за одну ночь. Ещё вчера промозглый ветер гонял по мутно-серому небу барашки облаков, а утром на чистый синий небосвод выкатилось жаркое солнце, палящее почти по-летнему. Начались дни, когда утренний гардероб уже к обеду терял актуальность. Приходилось носить с собой сменные вещи или преть в тёплых свитерах.

Закончив урок биологии в своём любимом хулиганистом классе, Малика быстрым шагом, местами переходящим на бег, ринулась к выходу. Если она не упустит автобус, то доберётся до института вовремя, как раз к семинару по прикладной экологии. У стеклянных дверей она налетела на округлую ухоженную женщину в ярко-жёлтом плаще, машинально пробормотала извинения и кивнула спешащей навстречу Кате. Та торопливо окликнула её.

— Можно вас на секундочку?

Малика обреченно застопорилась, понимая, что если сейчас позволит втянуть себя в беседу, то на автобус уже не успеет.

— Да, конечно.

Катя отошла в сторону, предлагая начать беседу на прогретых ласковым солнцем ступеньках школы. На время замолчала, давая понять, что ожидает ещё одну участницу предстоящего разговора. Из дверей вышла едва не сбитая Маликой женщина и тактично поздоровалась.

— Добрый день, я так понимаю, вы учитель биологии, о котором мне рассказывала дочка? — в её глазах сквозило недоверие: слишком уж незрелой и легкомысленной выглядела молодая учительница.

Малика неосознанно выпрямилась, с неимоверным усилием удерживая на лице маску холодной вежливости.

— Малика Андреевна Рейтерн, — представилась она официально, ожидая реакции собеседницы.

Женщина покачнулась, будто под порывом ветра, неосознанно прижав руку к расстегнутому вороту плаща. С её румяного лица тут же схлынули все краски.

Затянувшуюся паузу нарушила Катя.

— Малика Андреевна, не могли бы вы позаниматься со мной перед экзаменами? — Она недоуменно оглядела замершую в ступоре маму, не понимая, почему та молчит, обещала же договориться о репетиторстве?

— К сожалению, вынуждена отказать, у меня диплом на носу, лишним временем не располагаю.

Малика пытливо всматривалась в лицо матери, пытаясь обнаружить сходство с собственным лицом. Не смогла. Слишком много она взяла от темноволосого смуглого Профессора, победившего легкомысленную Леру на уровне генотипа.

Катя дёрнула маму за руку, заставляя сдвинуться, мучительно стыдясь её странного поведения перед учительницей.

— Ну, тогда мы, в общем, пойдём, — промямлила она, торопливо спускаясь по ступенькам.

Малика смотрела вслед удаляющимся фигурам: тоненькой воздушной и округлой приземлённой, ощущая, как обида на мать переходит на новый уровень, углубляется, погружаясь куда-то в подсознание. Вот она и встретилась с той, что подарила ей жизнь, но на этом посчитала материнский долг выполненным.

Малика медленно побрела к остановке. На семинар она, естественно, уже не успевала. Вернувшись в общежитие, устало рухнула на кровать, не снимая куртку.

— На тебе лица нет.

Малика открыла глаза, повернула голову и встретилась глазами с Элей. Событие со Стасом они умудрились пережить безболезненно для их дружбы. Видимо, сказалось отсутствие чувств со стороны Малики и искреннее раскаяние Эли.

— Устала, — откликнулась Малика, снова смежив веки.

Эля приблизилась, коснулась ладонью её лба, проверяя температуру.

— Выглядишь больной.

— Такой я себя и чувствую.

Эля села на край кровати. Видеть шумную энергичную Малику потухшей и тихой она не привыкла, хотя именно за последние месяцы они особенно сблизились. У Малики, вечно занятой своим лучшим другом, обычно не оставалось ни сил, ни времени на другие развлечения. Теперь же она внимательно выслушивала Элю, когда та в очередной раз подозревала Стаса в измене. Поддерживала её, скармливая мороженое за просмотром романтических комедий.

— Вы до сих пор с Кириллом не помирились?

Малика накрыла ладонью глаза, скрывая выступившие под ресницами слёзы, сказала, тщательно контролируя голос:

— Нет. Мы давно не виделись.

Эля печально вздохнула:

— А ты бы его простила?

Малика не ответила, отвернувшись к стене, подтянула колени к груди. Эля вернулась на свою кровать, зная по опыту последних месяцев, что Малика будет плакать, тщательно сдерживая всхлипы и заглушая рыдания скомканным одеялом. От этих безуспешных стараний плач становился ещё горше, но Малика не разрешала себя жалеть.

Ещё недавно она была уверена, что ответ на вопрос Эли: «однозначно нет». Но чем больше времени проходило со дня ссоры, тем сильнее ощущала нехватку Кирилла. Злость на него истончилась, потеряв остроту, а тоска стала невыносимой и какой-то беспросветной. Время не торопилось лечить.

Малика наизусть помнила график соревнований гребцов и знала, что Кирилл сейчас на очередном чемпионате. Оправившись после травмы, он с удвоенным рвением погрузился в тренировки, навёрстывал упущенное время, чтобы к следующей олимпиаде прийти в боевой готовности и получить заветную медаль.