Колючка и стихоплёт

— А говорила, что начисто лишена романтики, — Кирилл едва заметно улыбнулся. — Кстати, что это за великовозрастный мужик вертелся около тебя в коридоре?

— Лектор приезжий, кажется, из Липецка. Он вчера на соревнованиях за тебя болел. — Она отвела взгляд.

Кирилл заметил попытку спрятать глаза, взял подругу за подбородок и повернул её лицо.

— Мне показалось, он с тобой заигрывал.

— Не показалось. Я почти уверена, что он флиртует со мной.

Малика дёрнула подбородком, освобождаясь от пальцев Кирилла, и мгновенно перешла в атаку.

— А что такого? Мне уже восемнадцать. Это не запрещено.

Кирилл оглянулся, желая удостовериться, что у их беседы нет посторонних слушателей, и продолжил на тон ниже:

— Не запрещено, но всё-таки подобные отношения осуждаются. Будешь потом доказывать, что экзамен сдала своим умом.

— Не буду я ничего никому доказывать. Наплевать мне на чужое мнение, — вскипела Малика, именно потому что он озвучил её опасения.

Кирилл примирительно развёл руками:

— Ты мою итальянскую пассию называла старушенцией, а этот дядюшка явно старше.

— У нас ничего и не было, а может, и не будет, — пробурчала Малика.

— Будь осторожна, — зловеще начал Кирилл, — тяга к преподавателям у тебя в крови. Помнишь, как твоя мама познакомилась с Профессором?

— Не сравнивай меня с этой кукушкой, — Малика на секунду нахмурилась и задумчиво добавила: — Завтра отец приезжает с твоей бабушкой. Раньше наши родственники не особо общались, а тут уже второй раз едут навестить нас на одной машине.

— Летом Профессор сам меня доставил к тебе, хотя раньше убил бы на месте, если бы рядом унюхал.

Малика нехотя, словно смущённо, призналась:

— Я разложила карты на Веронику Петровну. В ближайшем будущем в личной жизни её ждёт судьбоносное событие, связанное с любовью. Там часто мелькал крестовый валет. Боюсь, нас с тобой ждёт сюрприз. Они, скорее всего, ещё летом хотели об этом поговорить, вот отец и пригласил тебя, чтобы заранее подружиться.

— Да ладно! Профессор и бабуля? Не хочу тебя обидеть, но бабушка всегда считала твоего отца шарлатаном и, как бы помягче выразиться, насмехалась.

— Может, и насмехалась, но это не мешало ей бегать на шарлатанские консультации.

Кирилл удивился.

— Часто? И когда это началось?

Малика задумалась.

— Это всё в последний год. Ты же знаешь, отец тот ещё конспиратор, не обо всех случаях мне известно. Может, визиты были прикрытием для их отношений? Карты показывают их симпатию друг к другу.

Кирилл неискренне открестился.

— Карты же не могут показывать настолько однозначно.

Малика скептически выгнула бровь.

— Знаешь, что могут.

Кирилл скользнул взглядом над головой Малики, она обернулась и увидела незнакомку, тонкую и стройную, словно балерина. Девушка разминалась, повторяя танцевальные движения.

Малика щёлкнула пальцами перед лицом Кирилла.

— Ты её знаешь?

— Марина, — восхищённо выдохнул Кирилл, — с филологического.

Малика уже пристальнее оглядела девушку и снова повернулась.

— Да ты влюбился, дружище.

— Похоже на то, — не стал спорить Кирилл.

— Ладно, Ромео, не буду тебя отвлекать. Ты следующим выступаешь. Ни пуха.

Она хлопнула Кирилла по плечу и подмигнула, многозначительно скосив глаза на балерину.

— К чёрту, — ответил он.

Малика ушла недалеко, отступила в тень кулис, чтобы не отвлекать Кирилла, но при этом видеть сцену. Волновалась она не меньше него самого, нетерпеливо притопывала на месте и грызла ноготь. Но Кирилл с первой же строчки смог захватить зал. Он свободно двигался по сцене и, казалось, просто разговаривал с публикой, обращаясь то к одному слушателю, то к другому.

Проехав все моря и континенты,

Пускай этнограф в книгу занесет,

Что есть такая нация - студенты,

Веселый и особенный народ[1]!

Никто, кроме Малики, не знал, что это публичное выступление со стихами первое для Кирилла, никто не видел его волнения, не заметил дрожания голоса.

Кирилла искупали в аплодисментах, особенно старались отбивать ладони студентки, ранее покорённые им как видным спортсменом, теперь же влюблённые в его романтичную натуру. Оказывается, широкоплечий юноша с разноцветными глазами не просто надежда русской гребли, но ещё и тонко чувствующая личность.

Малика оглянулась, желая увидеть реакцию Марины. Девушка стояла не моргая, чуть приоткрыв рот, Кирилл явно её поразил, но, стоило ему вернуться за кулисы, она быстро спрятала восхищённое выражение под маской безразличия и равнодушно похвалила:

— Неплохо.

Кирилл не успел ответить, на него налетела Зина и принялась целовать.

Он отстранился, нашёл взглядом балерину. Она уходила на сцену, демонстрируя потрясающую осанку.

— Зина, полегче.

Он отодвинул от себя девушку, досадуя, что такое бурное проявление чувств увидела Марина.

— Какие прикольные стихи ты написал. Почему не показывал?

Малика ухмыльнулась, поймав взгляд Кирилла.

— Это не он написал.

Зина оглянулась.

— Ну, конечно. Опять из меня дуру делаешь?

Малика виновато опустила глаза.

— Ты и сама с этим прекрасно справляешься.