Колючка и стихоплёт

— Чем ты меня отравила?

Малика с наигранной заботой оглядела его и даже изобразила сочувствие.

— Выглядишь ты фигово, Принцессочка. У моего деда так было, — она приостановилась и мрачно закончила: — За три дня до смерти.

Ещё неделю одноклассники хихикали, но шутки над Кириллом забывались быстро и не перерастали в истории с бородой, так же как и не приживались многочисленные прозвища, придуманные Маликой.

Без проделок она выдержала почти месяц. Накануне зимних каникул придумала новое развлечение, естественно, с участием Кирилла. Дома заготовила листок с надписью «пни меня» и перед первым уроком прикрепила скотчем к его спине.

Он не выглядел как человек, которого можно запросто безнаказанно пнуть. Девочкам в основном он нравился, мальчики старались с ним дружить. На первой же перемене объявился желающий рискнуть — ученик из параллельного класса. Не больно, но неожиданно дал Кириллу пинка. Малика, естественно, караулила и, увидев свой призыв в действии, громко взвизгнула от радости.

Кирилл развернулся к источнику ликования и, встретившись глазами с Маликой, раздражённо прошипел:

— Отстань уже от меня, сколопендра ядовитая.

Листок со спины сорвать не успел, его сняла Наташа и укоризненно покачала головой.

После уроков Малика снова посетила кабинет Петра Петровича, где угостилась не только чаем, но и очередной лекцией о пакостных наклонностях.

— Почему тебе Камарицкий покоя не даёт? У тебя прямо цель в жизни — делать ему гадости.

Малика нарочно громко отхлебнула из кружки.

— О, точно. Может, это и есть моё призвание.

Физик печально вздохнул:

— Твою бы энергию да в мирное русло. Ты ещё занимаешься кикбоксингом?

— Занимаюсь, — удивилась Малика повороту беседы. Пётр Петрович иногда чувствовал её намерения лучше, чем их осознавала она сама. — Но, если честно, хочу бросить.

— Не бросай пока, свободное время тебе противопоказано. Ты прочитала «Дикую собаку Динго[2]»?

Малика отставила кружку.

— Я ваш хитрый план воздействовать на меня через книжки давно разгадала. Прочитала. Не понравилось мне. Где интрига, где драки и погони? — притворилась равнодушной Малика, хотя ещё вчера едва не ревела над страницами повести.

— Ты себе это в жизни с лихвой обеспечиваешь.

— Пока, Пётр Петрович, некогда мне с вами чаи распивать, у меня зимние каникулы на носу, а столько морд снегом не намылено.

[1] Фенолфталеин является синтетическим препаратом, предназначенным для решения проблемы запоров.

[2]«Дикая собака Динго или повесть о первой любви» повесть советского детского писателя Рувима Исаевича Фраермана, написанная в 1939 году.

Но на этом история с развешиванием листков с глупыми надписями не закончилась. Идея Малики пришлась по душе ребятам из параллельного класса, но в качестве объекта для издевательств они избрали безобидного часто выпивающего учителя труда. Дождавшись последнего урока, они прилепили записку с оскорбительными словами «алкоголик и тунеядец» на куртку трудовика.

Спускаясь по ступенькам, мужчина заметил, что ученики слишком уж приветливы, но подвоха не понял, наоборот, обрадовался их незатейливому дружелюбию. Когда ему вслед улыбались и повторно кричали «до свидания», он только кивал и так же вежливо по нескольку раз прощался.

Увидев позорный листок, Кирилл сорвал его, сделав вид, что отряхнул куртку учителя от побелки. Авторы шутки недовольно загалдели и проводили его злыми мрачными взглядами. Тогда он не обратил на них внимания и никак не ожидал, что расплата за прекращение унизительного розыгрыша настигнет его довольно скоро.

В этом году декабрь выдался не по-южному студёным. Снега выпало немного: едва припорошило землю, обозначив зиму. Первый мороз ударил сразу же после дождя и преподнёс городу, помимо ненавистного гололёда, красиво засахаренные деревья, напоминающие леденцы.

В этом году Кирилл всё-таки расстался с секцией карате и сосредоточился на гребле. Тренировки проходили вечером в другой части города, возвращаться приходилось на автобусе. По устоявшейся привычке он вышел за несколько остановок до дома, чтобы прогулять мысли и поймать очередное вдохновение. Сосредоточившись на воспоминаниях о небесно-голубых глазах Наташи, он не сразу заметил, что следом за ним крадутся двое ребят, пока не обнаружил ещё двух, перегородивших ему дорогу. Кирилл почти сразу опознал учеников из параллельного класса. Самый высокий, почитавший себя главарём, вышел вперёд.

— Кто это у нас тут так поздно домой идёт? Не страшно?

— Вокруг столько хулиганов бродит, — добавил другой.

Кирилл оглянулся, с огорчением отметил, что перевес сил не в его пользу, и понял, что задирают его не ради обычной драки, он явно им чем-то насолил.

— Что вам нужно?