Колючка и стихоплёт

Кирилл возвращался домой полный воодушевления. Четвёртый курс обещал значительную свободу от лекций и целых две практики. Он собирался провести на Гребной базе, ставшей его вторым домом. Правда, через неделю его присутствие на учёбе станет чисто формальным: этой осенью предстоит покорять европейский Олимп. После удачного чемпионата России он вошёл в национальную сборную, но в Европе его еще не всегда узнавали, а значит, нужно постараться и как следует себя зарекомендовать. А летом ожидалось самое главное для любого спортсмена событие — Олимпиада. Только олимпийские чемпионы не бывают бывшими, а остальное — временно.

После тренировки Кирилл заглянул в кондитерскую и купил пирожки с яблоками для Кирюхи. Вечером Малика обещала заглянуть на чай. Он торопился домой, хотел в очередной раз послушать историю о том, как она распрощалась с Витольдом.

Три месяца назад Витольд приехал в институт не столько для росчерка в зачётках, сколько за тем, чтобы опрокинуть строптивую студентку на спину. Поцелуи Малика приняла благосклонно, пока руки преподавателя не осмелели настолько, что обратного пути уже не было. Тогда она отстранилась и покачала головой. В этот раз сдержанный Витольд с видимым трудом подавил волну гнева и нравоучительно заметил:

— Нам не по пятнадцать лет, пора бы двигаться дальше.

Малика отдышалась и выпалила на одном дыхании.

— Может, ещё подождём?

Витольд стиснул зубы, нервно выдохнул.

— История с украденными ответами может получить огласку.

Малика замерла. Если она правильно поняла, Витольд рискнул её шантажировать. Откуда ему только известно, что несколько лет назад она забралась в компьютер преподавателя?

Она оттолкнула Витольда с нескрываемой брезгливостью и поправила рубашку.

— Иди в задницу. Кому хочешь рассказывай, мне плевать.

— Погоди, я не это хотел сказать.

— Это.

Витольд понял, что выбрал неверный путь для соблазнения Малики и с шантажом явно прогадал. Он и не планировал афишировать сомнительную информацию. Парень с параллельной группы явно приревновал Малику и рассказал о её поступке, чтобы подпортить репутацию, но в итоге заинтриговал ещё больше. И сейчас Витольд проговорился случайно, на эмоциях, и сразу же об этом пожалел. Очередной отказ жутко его разозлил. На лице Малики он прочитал приговор их недолгим и странным отношениям.

До отъезда из города они больше не увиделись. Демьян Станиславович поведал по секрету, что Витольд поставил отличную отметку студентке со свободным графиком посещения, которую он сам и в глаза не видел. Так что Витольд уехал вполне довольный сессией, однако немного разочарованный в Малике, слишком долго водившей его за нос.

А Малика сама не поняла, что испытала. Стало немного обидно, что такой импозантный мужчина больше не будет одаривать её вниманием, но больше всё-таки она обрадовалась свободе от всех обещаний. Оказалось, восхищаться на расстоянии гораздо комфортнее, чем близко терпеть.

Кирилл шёл привычной дорогой по освещённой улице, зябко ёжась от сырости. Накануне прошёл обильный дождь, вспузыривший лужи. Сентябрь выдался тёплый и днём не уступал летним месяцам, но стоило солнцу нырнуть за горизонт, как осенний холодок тут же напоминал о себе влажными объятиями.

В одном из неприметных проулков, загаженных мусорными контейнерами, он заметил мельтешение трёх быстрых теней. Один силуэт почти сразу принял горизонтальное положение и издал сдавленный всхлип, послышались узнаваемые звуки ударов по живому телу. Кирилл без колебаний ринулся во мрак проулка, протёр глаза, привыкая к тусклому освещению.

Едва он разглядел очертания одной из стремительных фигур, как сам получил удар в живот. Ожидая нападения, успел напрячь пресс, пинок не вышиб из него дух, хотя и получился довольно болезненным. Кирилл увернулся от следующего удара и ответил неожиданной профессиональной атакой. Разговоров не вели. Кем бы ни оказались ночные хулиганы, они явно не были настроены на беседу. Похоже, приняли Кирилла за знакомого своей жертвы и решили наказать его не менее жестоко.

Противник Кирилла вряд ли носил хоть какой-то «пояс», но обладал мощным телосложением и агрессией, с успехом заменяющей владение боевыми искусствами. Кирилл отклонился, уходя от очередного удара, сделав подсечку, отправил парня на землю прямо в кучу распотрошённого пакета с очистками. На мгновение он отвлёкся, за что и был наказан ударом по голове. Что-то тяжёлое, холодное, с резким запахом ржавчины опустилось на его затылок. В проулке резко потемнело, исчезли даже размытые образы, звуки притихли, потеряв чёткость. Исправно продолжало работать только обоняние, оно сигнализировало о ворохе нечистот, в которые он упал. Где-то на границе сознания Кирилл уловил хруст и только потом ощутил жгучую резь в правой руке. На мгновение вспышка боли вернула его в сознание, только для того чтобы увидеть, как обломок металлической трубы снова приблизился к голове.