Коллекция детективов

Четыре пехотинца и вертолет охраняли сундучок. Наверное, остальные с ракетной установкой расположились перед дверью в ванную.

Так. Резко, как полицейские в кинофильмах, ворваться в гостиную, уничтожить тех, что у сундука, выскочить из квартиры, быстро на такси – и в аэропорт. В Майами найти поставщика идей – мамочку Морриса. Реншо подумал, что, возможно, сожжет ей физиономию из огнемета. Это было бы идеально справедливым решением.

Он снял рубашку, оторвал длинный лоскут от рукава, затем откусил пластмассовый носик от баллона с жидкостью для зажигалки. Один конец лоскута засунул в баллон, вытащил и засунул туда другой, оставив снаружи сантиметров двенадцать смоченной жидкостью ткани. Достав зажигалку, глубоко вздохнул, чиркнул колесиком, поджег лоскут, с треском отодвинул стеклянную дверь и бросился внутрь.

Роняя капли жидкого пламени на ковер, Реншо бежал через гостиную. Вертолет сразу же пошел на него, как камикадзе. Реншо сбил его рукой, не обратив внимания на резкую боль. Крошечные пехотинцы бросились в сундучок.

Реншо швырнул газовый баллон, превратившийся в огненный шар, мгновенно повернулся и бросился к входной двери. Он так и не успел понять, что произошло.

Раздался грохот, как будто стальной сейф скинули с большой высоты. Этот грохот отозвался по всему зданию, и оно задрожало, как камертон.

Дверь его роскошной квартиры сорвало с петель, и она вдребезги разбилась о дальнюю стену...

Мужчина и женщина шли по улице. Они посмотрели вверх и увидели огромную белую вспышку, словно сразу зажглась сотня прожекторов.

– Кто-то сжег пробки, – предположил мужчина. – Наверное...

– Что это? – перебила его спутница.

Какая-то тряпка медленно падала рядом с ними. Мужчина протянул руку, поймал ее.

– Господи, мужская рубашка, вся в крови и маленьких дырочках.

– Мне это не нравится, – занервничала женщина. – Поймай такси, Раф. Если что-нибудь случилось, придется разговаривать с полицией, а я не должна быть сейчас с тобой.

– Разумеется.

Он оглянулся, увидев такси, свистнул. Тормозные огни загорелись – мужчина и его спутница побежали к машине.

Они не видели, как рядом с обрывками рубашки Джона Реншо приземлился листочек бумаги, на котором угловатым с обратным наклоном почерком было написано:

ЭЙ, ДЕТИШКИ! ТОЛЬКО В ЭТОМ ВЬЕТНАМСКОМ СУНДУЧКЕ!

(Выпуск скоро прекращается.)

1 ракетная установка

20 ракет «Твистер» класса «земля–воздух».

1 термоядерный заряд, уменьшенный до масштаба набора.

Дон Ноултон «БУМЕРАНГ»

Совершенно СЕКРЕТНО №8/113 от 08/1998

Перевод с английского : Автор перевода не указан

Рисунок: Игорь Гончарук

– Мисс Форд, – сказал Пеннингтон Смит, – как я неоднократно повторял вам, на моем столе должны лежать три отточенных карандаша. Я вижу только два.

Мисс Форд приняла выговор с молчанием, полным ядовитой неприязни.

– Когда позвонит мистер Крукшенк, – продолжал Смит, – скажите ему, что я хотел бы видеть его у себя ровно в два часа. До полудня я буду на торговом совещании в кабинете мистера Джекобса...

Зазвонил телефон. Он снял трубку.

– Говорит Пеннингтон Смит.

– Мистер Смит, – сказал какой-то мрачный, неприятный голос. – Я думаю, вы изъявите желание увидеться со мной сегодня ровно в два часа дня в моем кабинете.

– Кто это?

– Неважно, – ответил голос. – Я располагаюсь в номере 713 в «Тауэр-отеле». И буду ждать вас к двум часам.

– Вы, очевидно, так шутите? – ядовито осведомился Смит.

– Никаких шуток.

– В таком случае будьте любезны сообщить, кто вы такой и что у вас за дело ко мне.

– Узнаете, когда встретимся.

– С тем же успехом разговор может состояться и сейчас, – гаркнул Смит. – Ибо, конечно же, я никуда не...

– О, еще как явитесь! И предварительно вспомните, где вы провели ночь на 17 июня.

Наступило молчание.

– Номер 713, «Тауэр-отель», – повторил голос, и в трубке послышались гудки.

Несколько минут Пеннингтон Смит сидел, застыв на месте.

– Мисс Форд, – наконец сказал он, – сообщите мистеру Крукшенку, что, к сожалению, я не смогу сегодня принять его.

Cемьсот тринадцатый был обыкновенным гостиничным номером, в котором размещались письменный стол с пишущей машинкой и металлический шкаф для досье. За столом сидел крупный лысый человек с нахальными серыми глазами.

– Заходите, мистер Смит, – сказал он, не делая попытки встать или протянуть руку. – Садитесь. Этот кабинет не столь внушителен, как ваш, но моим целям он вполне отвечает. Теперь могу представиться: меня зовут Гамильтон Бриггс.

Смит расположился в кресле по другую сторону стола. Бриггс отметил сухую стройную фигуру, аккуратно подстриженные усики и бритвенные складки на брюках.

– Как я предполагаю, – заметил Смит, – это не ваша настоящая фамилия.

Джентльмен за столом приподнял брови.