Колодец старого волхва

Больше Сияна ни о чем не спрашивала и подчинилась. Не такая уж большая жертва требовалась от нее, не то что от тех девушек, кто в древние времена должен был и в самом деле идти в пасть Змею Горынычу, чтобы выкупить жизнь своего племени. Княжескую дочь в древнем сказании спас сам Перун — могучий всадник с золотым копьем-молнией. А теперь судьба города и всех его жителей была в руках седого старика, но руки эти были не слабы. Соединив древнюю мудрость славянских волхвов с опытом и знаниями других народов, принесенными на Русь служителями Христа, эти руки оградят родную землю щитом Яровита, занесут над головами недругов секиру Трояна, ударят огненным Перуновым копьем! И чем сильнее связь памяти и знания, тем большую крепость обретут и русский щит, и русский меч.

* * *

Каждый день теперь Сияна ходила на забороло и провожала глазами Тимергена, который скакал внизу и тоже посматривал на нее. Провориха охала и ахала, боясь сглаза, и каждый день брызгала на боярышню водой из Обережиного колодца, освященной горящим угольком. Но противиться этим прогулкам не смела, даже стояла подальше, как ей было велено. В эти дни Обережа приобрел в городе больше власти, чем тысяцкий и епископ, вместе взятые.

В последний из уговоренных трех дней Обережа взял у Сияны один из ее гладких серебряных браслетов и принялся что-то выцарапывать на нем.

— Что это? — спросила Сияна, получив браслет обратно и разглядывая рисунок. На светлом серебре были выцарапаны три фигурки: два волка убегали от огромного медведя с угрожающе поднятой лапой. — Зачем ты на моем обручье сих зверей начертил?

— А вот зачем. Волки — се печенеги. Их племя свой род ведет от волков, они как увидят, враз догадаются, что они здесь сами начертаны. А медведь кто?

— Русы? — неуверенно предположила Сияна.

— Верно. А самый большой-то медведь кто?

— Ежели не сам Велес, то князь Владимир — он в нашей земле первый.

— К чему нам Велес, не торговать же собираемся. Князь Владимир это. Помнишь, Почин старый в гриднице сказывал, как воевода Претич при княгине Ольге печенегов обманом в страх привел, будто с ним передний княжий полк идет, а князь следом? Вот и мы вроде того обмана сотворим. В обручье твоем будто бы весть начертана, что князь идет и скоро орду погонит прочь. Уразумела? Ну, ступай теперь на забороло, а как увидишь ханского сына — брось ему.

— Вот как! — изумилась Сияна. — Да зачем? С чего это я буду ему подарки дарить? Может, еще шелковый платочек ему вышить?

— Можно бы, да платочка он не поймет. А сию весть поймет и устрашится.

Сияна послушалась и пошла на забороло. Со стены она скоро разглядела среди печенегов возле ханского шатра Тимергена. Призвав на помощь Макошь и перекрестившись, как научил ее Иоанн, собравшись с духом, словно перед холодным ручьем, Сияна помахала рукой печенежскому княжичу.

Она не очень-то верила, что сумеет привлечь его внимание, но он тут же направил коня к городу. Подъехав поближе, Тимерген остановил коня на гребне оврага неподалеку от стены. Впервые Сияна видела так близко его смуглое лицо с ярким румянцем на скулах, большие, темно-карие, ярко блестящие глаза, черные красиво изогнутые брови, сросшиеся на переносье. Подняв лицо к заборолу, Тимерген не сводил глаз с Сияны, как будто ждал от нее каких-то слов. Словно зверь и человек, случайно столкнувшиеся на лесной тропе, они настороженно и выжидающе смотрели друг на друга и не знали, что делать: заговорить ли, подать ли какой-то знак или просто бежать прочь, пока не вышло беды? Но Тимерген не был зверем, глаза его были живыми, человеческими глазами, и Сияна вдруг осознала, что он не змей и не злой дух, а человек, как и любой из ее соплеменников, только выросший в совсем иных обычаях. Он был сейчас так близок, что услышал бы даже голос ее. Эта близость чужого и непонятного человека, внука Змея Горыныча, жертвой которому она едва не стала, — потрясла и встревожила ее. Она ухватилась за бревно заборола, как будто боялась упасть со стены вниз, но не сводила глаз с лица Тимергена — ей хотелось смотреть и смотреть на него.

Лицо Тимергена дрогнуло, словно он хотел сказать что-то и передумал. Его движение разрушило чары, Сияна снова испугалась и вспомнила, зачем Обережа велел ей идти сюда. Торопясь покончить с опасным делом, она стянула с руки серебряный браслет с Обережиным рисунком и бросила его Тимергену. Он упал в траву неподалеку от печенега. Направив к нему коня, Тимерген на скаку наклонился и ловко подхватил браслет с земли. Отъехав в сторону, осмотрел свою добычу. Волнуясь, Сияна следила за ним. Ее браслет был частью ее самой, и вот эта часть попала-таки в руки печенежского княжича.

Обережа был прав: Тимерген не оставил без внимания рисунок на браслете. Разглядев его, он поднял глаза к Сияне; она стояла у проема заборола, прижимая белые руки к груди, на лице ее было ясно написано волнение. Как он был непонятен ей, так и Сияна была непонятна Тимергену.