Колодец Времени

Княгиня посмотрела на море. Лучи солнца упали на воду. Отраженный свет ярким блеском ослепил на мгновение Яру, и она зажмурилась, а когда вновь взглянула на морскую гладь, то не поверила своим глазам: с запада к Рюгену плыла военная эскадра под флагом германского императора.

- Венды, на западе немецкие корабли! – взволнованно прокричала Яра и тихо добавила: - Они везут то ли жизнь, то ли смерть…

Стрела, выпущенная метким стрелком, рассекая воздух, стремительно летела в одинокую башню, летела к цели. В башне была одна княгиня…

- Княгиня Ярослава! – услышала Яра голос Карла и оглянулась.

Вражеская стрела вонзилась в ее грудь, княгиня покачнулась и полетела с башни вниз.

Яра не поняла, что произошло, но, падая, заметила, как вода в колодце превратилась в зеркало, а в нем отразилось звездное небо, как звезды погасли, и в кромешной тьме вспыхнул изумруд с нежным зеленым сиянием, отдаленно напоминающим блеск зеленых глаз…

…тело женщины упало на камни у колодца в центре крепости…

- Нет! – закричал Карл, бросился к колодцу и схватил Яру за плечи.

В сильных руках Карла Яры не было – они крепко держали мертвое тело.

- Нет, - с болью вырвалось из груди Карла.

Сильные мужские руки выпустили мертвое тело княгини, и оно вновь упало на камни у колодца. К ногам Карла выкатился бриллиант, кристально-чистый, как слеза любви…

Карл поднял его, спрятал в кулак и поцеловал, а когда разжал пальцы – на ладони лежал бриллиант, таинственно-черный, как глаз ворона…

Глава 18

«Вот и все. Я возвращаюсь домой. Вот только где мой дом? Он был в твоих объятьях. Я люблю тебя, Ярослава, дочь князя Бурислава, княгиня Рюгена. Я ведь так и не успел сказать тебе об этом. Пусто… пусто вокруг. Огонь жжет внутри…сгорает любовь… Прощай. Прощай…»

Карл посмотрел на небо. Оно было бездонно-синим и безоблачным. Солнце клонилось к закату. Чайки носились над крепостью и кричали. Карл хотел сделать шаг, но не мог: ноги, как и всегда, не слушались его и стояли на месте, выдавая истинные желания…

«Отпусти меня, Яра», - попросил мысленно Карл и тотчас же ощутил, как кто-то дергает его за рукав.

- Дядя, дяденька, тебя зовет князь Всеволод. Идем, ну, идем же, - настаивал деревенский мальчик, спасенный норвежцем еще утром.

- Тебя как зовут, малыш? – спросил Карл.

- Ярослав, - гордо ответил маленький венд.

- Ну, что ж, идем.

Карл взял мальчика за руку и сделал шаг…

- Венды, пока не поздно, мы должны покинуть Рюген и сохранить себе жизнь, - обратился князь Всеволод к людям в крепости. – Если мы погибнем, то вместе с нами погибнет и весь народ. Мы последние из рода вендов. В память о наших предках и во имя наших потомков народ не должен исчезнуть. Это не предательство! Рюген был нашей колыбелью. Теперь он ловушка, но это не наша ловушка!

- Что ты предлагаешь? – спросил один из воинов.

- Воспользуемся подземным ходом, ведущим на юг острова, затем переправимся на континент, далее – на восток, к Борисфену. Говорят, эта река объединила многих славян. Возможно, и мы там обретем новый дом.

- На Русь! Едем на Русь! – подхватили князя венды.

- Карл, ты с нами? – спросил у норвежца Всеволод.

- Наши пути расходятся. Я возвращаюсь в Норвегию. Там у меня жена и дети. Они ждут меня. Я обещал вернуться. Князь, рядом со мной маленький венд, позаботься о нем.

- Нет, дяденька Карл, не отдавай меня, я еду с тобой! – вмешался в разговор Ярослав.

- А ты не пожалеешь, малыш? Венды – твой народ, а я всего лишь норвежский крестьянин, не герой.

- Но ты спас меня! И потом я обещал княгине.

- Княгине? – удивился Карл. – Когда?

- Только что, - ответил мальчик. – Она стояла у колодца и улыбалась.

Карл осмотрелся: на камнях лежало мертвое тело Яры. Карл прислушался: в колодце звучала вода. Звук был похожим на журчание весенних ручейков. В этом «журчании» Карл услышал смех Яры…

Мужчина вскочил на коня и схватил ребенка. Вдвоем они пересекли ворота крепости и ускакали по дороге на север…

Через полчаса западная крепость Рюгена была пустой. Ее открытые ворота «гостеприимно» встречали непрошеных гостей…

Солнце село за горизонт. Небо потемнело, зажглись первые звезды, когда Карл отыскал на северном побережье рыболовецкое судно вендов. Переплыть на нем Балтийское море и достигнуть берегов Норвегии было рискованным делом, но судьба другого не предлагала, оставила лишь надежду на хорошую погоду, попутный ветер, встречу с норвежскими рыбаками и помощь Одина.

Судно отчалило от Рюгена. Карл посмотрел на остров, он показался человеку темным и пустым. Боль невидимой стрелой сидела в сердце, Карл не собирался ее извлекать. Боль говорила о том, что мужчина все еще жив, что любовь не умерла. Боль наделяла упорством и бесстрашием.

Рядом с Карлом в лодке сидел мальчик и восторженно любовался звездами. Сегодня их было много, и они сияли так ярко, что ребенок от восхищения открыл рот.

- Посмотри, Ярослав. Видишь вон там огромный ковш? Это Большая Медведица. Недалеко от нее есть ковшик поменьше. Это Малая Медведица. На ее хвосте сияет звезда – Полярная. Она и приведет нас домой.

- Этот Медвежонок, он ее сын? – спросил малыш.