Кольцо королевы Фредегонды

Ландерик растерянно заморгал:

– Погоди. Ты хочешь сказать, что его отец – я?

Женщина обняла его:

– Конечно ты. Мы с Хильпериком давно уже не так близки, как раньше.

Управляющий сжал ее руку:

– А если король узнает?

Она покачала головой:

– Не бойся. Он сам боится об этом подумать. К тому же случайная близость тоже может послужить причиной беременности.

Ландерик откинулся на подушку и мечтательно закрыл глаза:

– Мой сын – король! Кто бы мог подумать?

– Да, твой сын – король. – Фредегонда подняла голову и прислушалась. Громкий противный голос дочери Ригунты разрезал тишину коридоров. Как всегда, несносная принцесса орала на слуг. Женщина вскочила и принялась одеваться.

– У нас больше нет времени, любимый, – сказала она. – Дочь шпионит за мной. Я не удивлюсь, если она делает это по наущению отца. Разумеется, я их не боюсь, но мне страшно за тебя. Если слуги короля однажды ночью схватят тебя и увезут в неизвестном направлении, я ничего не смогу сделать.

Шаги дочери уже слышались возле спальни, и испуганный любовник юркнул под кровать, едва успев опередить Ригунту: распахнув дверь, она без стука вошла в комнату матери.

– Ты здесь одна?

– Как видишь. – Фредегонда взбивала руками подушку. – С кем же мне быть? Твоего отца еще нет.

Девушка усмехнулась:

– Я знаю твои грязные секреты, я знаю, что ты спишь с Ландериком и Фалко. И я обязательно обо всем расскажу отцу.

Королева побледнела, она понимала, что охладевший к ней Хильперик поведет себя непредсказуемо, может быть, не признает ребенка, а ее выгонит из замка и оформит развод.

– Это наглая ложь, – заявила она и топнула ногой: – Скажи, Ригунта, чего ты добиваешься?

– Я хочу, чтобы отец указал тебе на дверь, – с гордостью ответила девушка. – Ты этого заслуживаешь.

– Как ты разговариваешь с матерью? – возмутилась Фредегонда, лихорадочно соображая, как поступить. Чего хочет эта чертовка?

– Я имею право так разговаривать, потому что я королевская дочь, – заявила Ригунта и подбоченилась: – А ты простолюдинка, рабыня, которая соблазнила моего отца.

Королева устало опустилась на кровать.

– У каждого поступка есть свои мотивы, – начала она и неприязненно посмотрела на дочь: – У тебя они тоже есть. Скажи, что тебе от меня нужно?

Ригунта наклонила голову, ее глаза радостно заблестели:

– Мне нужны деньги, мамочка. Ты уничтожила семью отца от первого брака и получила все богатства Аудоверы и моих сводных братьев. Пора делиться с другими, тебе не кажется?