Кольцо Неба (ЛП)

- Паланкины принадлежат богачам, - напомнила Акико.

- Точно, - усмехнулся Бенкей. – Им не нужен пропуск.

Джек и его друзья тут же поняли план Бенкея.

- Мы не можем красть у богатых, - заметил Йори.

- Это и не кража, - подмигнул Бенкей. – Мы одолжим.

 - Но как нам нести его? Мы не похожи на носильщиков, - сказал Сабуро.

- Может, я помогу? – сказал знакомый голос.

Джек и остальные увидели старого Такуми, что неожиданно появился за ними. С ним было четверо мужчин из спасенной ими деревни.

- Что вы здесь делаете? – удивился Джек.

Такуми поклонился.

- Мы молились за вас, и с нами заговорил Господь. Он казал идти за вами.

- Всевидящий бог силен, - отметил Йори.

- На наши молитвы ответили, ведь вы нас спасли, - улыбнулся Такуми. – А истинная вера может двигать горы.

- А паланкин двигать может? – спросил Бенкей, показывая на чайный домик. Джек забрался в паланкин, закрыл резную дверцу. Четверо фермеров разделись по пояс, подняли за шесты это кресло и пошли по дороге, пока не пришли в себя носильщики. Акико снова пошла первой, броня и лошадь добавили бы им значимости. Йори, Сабуро, Бенкей и Такуми шли последними, словно верные приспешники.

Джек выглядывал в щель покачивающегося паланкина. Они приблизились к вратам. Они рассчитывали на впечатление от богатства.

Страж вскинул руку. Фермеры остановились.

- Что случилось? Где остальное сопровождение? – осведомился страж, глядя с подозрением за паланкин.

- На нас напали бандиты, - объяснила Акико, указывая на раненое плечо. – Многие погибли, но господин выжил.

Страж кивнул, признавая почетную жертву.

- Чего вы ждете? – возмутилась Акико. – Отправляйте подкрепление сейчас же!

Она приказала так властно, что страж подпрыгнул.

- И будьте осторожны, - добавила она. – Бандиты маскируются под самураев Сёгуна.

Стражи потрясенно смотрели на нее. Они поклонились и пропустили их. Фермеры пронесли паланкин через врата в порт.

 

 

60

ФЛАГ

 

Джек наконец добрался сюда.

Он был в бегах больше года, скрывался и боролся за жизнь, и теперь он попал в Нагасаки. Он надеялся, что здесь будет то спасение, о котором он мечтал все это время.

Он выглядывал из паланкина, любуясь портом. Они шли по главной улице к мосту, что пересекал реку Накашима. Женщины в ярких кимоно сновали мимо. Торговцы звали клиентов, предлагая экзотические специи из Явы, слоновую кость из Индии, шелк из Китая, еду со всех уголков мира. Здесь было шумно, но спокойно, словно влияние иностранцев изменило привычное поведение японцев. Джек даже заметил здесь католическую церковь, хотя двери и были заколочены.