Кольцо ненависти

– Я знаю лишь то, Буркс, что леди Праудмур пошла против собственного отца, чтобы не дать ему уничтожить союз между Дуротаром и Терамором. Неужели ты думаешь, что сейчас она поставит нашу дружбу под угрозу из-за каких-то деревьев?

Буркс шагнул назад и взмахнул руками.

– Да кто вообще знает, о чем думают люди?

– Я знаю. Как ты не постеснялся заметить, Буркс, люди вырастили меня, и я видел лучшие и худшие стороны человеческого рода. И поэтому я могу сказать тебе, что, хотя многие люди действительно могли так поступить, Джайна Праудмур не имеет к этому никакого отношения.

Демонстративно сложив руки на груди, Буркс произнес:

– Насколько нам известно, на Калимдоре нет других людей-магов. И кто же тогда, по-твоему, это провернул, вождь?

– Я не знаю, – Тралл улыбнулся. – Когда я рос у лейтенанта Блэкмура, он учил меня людским наукам и прочел мне множество философских и научных трактатов. Во время одного из таких уроков мне хорошо запомнилась фраза: «Мудрость начинается со слов «Я не знаю»». Тот, кто не может этого признать, никогда не сможет узнать ничего нового. А я всегда гордился своей способностью к познанию, Буркс, – Вождь снова встал. – Отправь воинов в Сухую лощину. Пусть попытаются загнать рокочущих ящериц обратно на хребет. Предоставь им всю необходимую помощь, чтобы они взяли ситуацию под контроль, – затем Тралл повернулся к Калтару. – Принеси мне талисман. Я поговорю с леди Праудмур.

– Нам нужно действовать! – Буркс снова топнул ногой. Калтар тем временем не спеша вышел из зала, чтобы исполнить приказание Тралла. – Хватит уже с ними разговаривать!

– Разговор – это второй шаг на пути к познанию, Буркс. Я собираюсь выяснить, кто в ответе за это. А теперь иди и исполни мой приказ.

Воин собирался было сказать что-то ещё, но Тралл ему не позволил.

– Я больше не собираюсь слушать тебя, Буркс! Ты вполне ясно озвучил свою позицию! Однако, думаю, даже ты согласишься, что в первую очередь нужно помочь Сухой лощине. А теперь иди и сделай, как я сказал, пока ящерицы вконец не разорили наши фермы.

– Конечно, вождь, – выдавил Буркс. Он отсалютовал, как и юный гонец до него, а затем ушел.

Тралл надеялся, что не зря защищает Джайну. Сердцем орк знал, что прав. Но если не Джайна Праудмур похитила их деревья и натравила рокочущих ящериц на фермеров… то кто же тогда это сделал?

Восемь

Дюри – чудаковатая старушка, помогавшая леди Праудмур с делами – провела Лорену в личный кабинет миледи, но тот оказался пуст.

Резко повернувшись к Дюри, Лорена, которая была на голову выше помощницы, нависла над ней:

– Где она?

– Скоро будет, не переживайте. Она час назад отправилась на встречу с этим вождем орков, так что вот-вот должна вернуться.

Нахмурившись, Лорена уточнила:

– Она отправилась на встречу с Траллом?

Прикрыв рот рукой, Дюри пробормотала:

– Ой, мамочки, я же не должна была этого говорить. Милочка, давайте вы просто забудете, что я что-то сказала?

Полковник ничего не ответила, её квадратное лицо исказил грозный оскал, который должен был спугнуть старушку.

И это сработало – Дюри выскочила из кабинета, роняя с носа очки.

Через несколько минут в комнату вошел Кристофф.

– Полковник. Дюри сказала, что вы готовы докладывать.

Лорена посмотрела на гофмейстера. Как и старушка, Кристофф был неизбежным злом, ведь город не мог держаться на одних только солдатах. Отец и братья Лорены давным-давно наказали ей вежливо обходиться со штатскими чиновниками, ведь именно от них, а не от офицеров высокого чина чаще всего зависело снабжение любого отряда.

Дюри была настолько невыносима, что с ней Лорена не воспользовалась этим советом, но Кристофф являлся правой рукой леди Праудмур. Поэтому Лорена постаралась скрыть сильную неприязнь и выдавила улыбку.

– Да, гофмейстер, мой рапорт готов, и я доложу миледи, как только она вернется.

Кристофф улыбнулся. Лорена никогда в жизни не видела более неискренней улыбки, а ведь она несколько лет охраняла крепость Кул-Тираса и повидала много лицемеров.

– Вы можете доложить мне, и, смею вас заверить, я в точности передам ваши слова леди Праудмур.

– Я предпочту дождаться миледи, сэр, если вы не возражаете.

– Её сейчас нет, она занята государственными делами, – Кристофф резко вздохнул. – Скорее всего, вам придется ждать очень долго.

Одарив гофмейстера такой же неискренней улыбкой, полковник ответила:

– Наша леди – маг. Она вернется в тот же миг, как только покончит с делами. И она просила меня доложить ей лично.

– Полковник…

Что бы ни хотел сказать Кристофф, его прервал громкий хлопок и вспышка света, возвестившие о прибытии леди Праудмур.