Кольцо ненависти

Буркс считал, что выбрал меньшее из двух зол. Да, демоны были ещё теми сволочами, но они всегда желали оркам добра. Они привели орков в этот мир и позволили им его захватить. И демоны не виноваты в том, что люди смогли одолеть орков, поработить их и заставить забыть, кто они такие на самом деле. Да, демоны использовали орков в своих целях, но они никогда их не унижали.

Буркс вырос в рабстве. Люди часто били его, насмехались над ним, испражнялись на него, а затем, смеясь, заставляли убирать за собой. Они по-разному обзывали его, и самое доброе, что он от них слышал, это: «Эй, ты, дубина зеленокожая!» Люди всегда давали ему самые унизительные задания. Буркс не понимал, почему из всех орков, прислуживавших в том поместье, самые отвратительные обязанности доставались именно ему. Никто так и не объяснил ему этого. Возможно, он просто чаще других попадался хозяевам под руку.

По сравнению с тем, через что он прошел в рабстве у людей, демоны ничего ему не сделали. И Буркс был вовсе непротив объединиться с одним из них, чтобы стереть мерзкое человечество с лица Азерота.

Он был обязан Траллу всем и даже больше, но Тралл всегда оставался слеп, когда дело касалось людей. Что и неудивительно, ведь хозяин Тралла неплохо с ним обращался. Да, Эделас Блэкмур имел на Тралла нехорошие планы, но он относился к нему гораздо лучше, чем другие люди к Бурксу… да и к большинству орков.

Медленно, но верно Тралл начинал видеть, что ошибается. И, наконец, согласился отправить к крепости Северной стражи войска. Теперь оставалось лишь ждать. Ведь подвести орков и троллей так близко к людям было все равно, что сесть на пороховую бочку.

Буркс закончил точить свой топор и стал с предвкушением ждать тот миг, когда его лезвие обагрится человеческой кровью.

Восемнадцать

Сердце бешено колотилось в груди Лорены, и она не могла дышать. Ей казалось, что доспехи сдавливают её грудную клетку.

Но леди Праудмур смогла пройти через демонические чары, которые держали в плену саму чародейку и её знакомую. Женщину, судя по всему, звали Эгвин. Лорена не знала, кто она такая, но полковник ещё ни разу не видела, чтобы леди Праудмур хоть на кого-то смотрела с таким уважением и благоговением. Судя по всему, чародейки как-то воспользовались тем, что Лорена находилась по другую сторону защитных заклятий, и смогли через них прорваться. Полковник в этом вообще ничего не понимала. От разговоров о магии у неё обычно начинала болеть голова, её интересовало лишь работают заклинания или нет. Впрочем, когда их произносила леди Праудмур, они почти всегда срабатывали.

Леди Праудмур повернулась к пожилой женщине.

– Магна, я должна вас кое о чем попросить.

– О чем?

– Вы непротив, если рядом с вами поселятся рокочущие ящерицы? Я могу наложить чары на ваш дом, сад и колодец, чтобы они их не тронули. А холмы не дадут им разбежаться, – Леди Джайна быстро объяснила Эгвин, в чем дело.

Выслушав её, старушка расхохоталась.

– Нет, я совсем не против. Я как-то завела себе рокочущую ящерицу в качестве питомца.

У Лорены от удивления приоткрылся рот.

– Пожалуйста, скажите, что вы шутите.

– Вовсе нет. Кажется, это случилось, когда мне стукнуло четыреста лет. За столетия одиночество стало почти невыносимым, и я решила завести зверушку. Мне показалось, что одомашнить кодо будет интересной задачей. Я назвала его Скавеллом в честь моего наставника.

– Кодо? – нахмурившись, переспросила Лорена.

Эгвин пожала плечами.

– Тогда мы их так называли. Как бы то ни было, мне всегда нравились эти создания, и я буду рада пустить их к себе жить.

– Благодарю вас, Магна, – после этого леди Праудмур повернулась к Лорене. – Дайте мне несколько минут, я закончу то, ради чего пришла в Дуротар, а затем мы вернёмся в Терамор. Нас троих я телепортирую, а вы пока прикажите своим солдатам незамедлительно вернуться в Терамор на дирижабле, – Она криво усмехнулась. – Боюсь, что, когда я перенесу сюда рокочущих ящериц, я уже не смогу телепортировать целое воздушное судно и при этом остаться стоять на ногах.

– Хорошо, миледи, – кивнула Лорена.

– Благодарю вас, полковник, – сердечно улыбаясь, произнесла леди Праудмур, и Лорена почувствовала прилив гордости. Полковник сильно рисковала, когда решила отправиться сюда, надеясь, что Буравен сможет найти леди Праудмур в землях орков и что леди не сильно разозлит её дерзость. Но, похоже, она не зря доверилась своей интуиции и, помимо прочего, смогла вызволить леди и её знакомую из ловушки.

Когда леди Праудмур закрыла глаза и сосредоточилась на заклинании, Лорена посмотрела на пожилую женщину.

– Вам правда четыреста лет?

– Чуть больше восьмисот.

Лорена кивнула.

– Вот как, – Она дважды моргнула. – Вы хорошо выглядите.

Эгвин усмехнулась.

– Видела бы ты меня лет тридцать назад.

Решив, что разговор становится чересчур фантастическим, Лорена направилась к веревочной лестнице, чтобы передать майору Беку и остальным новые приказы. Бек их принял, пожелал полковнику удачи и приготовил дирижабль к путешествию домой.