Кольцо Веры

«Эстет», — усмехнулся Специалист, забирая ноутбук и найденные в ящиках стола накопители информации. Бегло просмотрев первые попавшиеся бумаги на рабочем столе, Спец, широко размахнувшись, охапкой запустил их к потолку. В дверях кабинета он оглянулся и остался доволен картиной погрома. Открыв отмычкой витрину с монетами, стоявшую у входа в кабинет, Специалист выбрал несколько экспонатов на свой вкус, оценивая их достоинство по размеру и наличию драгоценного металла в них: «Теперь полиция решит, что это ограбление по заказу теневых коллекционеров-нумизматов. Одержимые люди! И даже смерть человека из-за удовлетворения их страсти не способна их образумить. Пусть ищут, обязательно найдут похожих…»

Спустившись на первый этаж, Специалист ощутил неосознанное беспокойство. Он насторожился, внимательно осмотрелся и, слегка раздвинув шторы, выглянул в окно. В доме и на участке перед ним было тихо и безмятежно. Выходя наружу через окно, Спец аккуратно расколол его и вытащил кусок стекла для подтверждения версии об ограблении и похищении монет. Стремительным и бесшумным броском преодолев короткую дистанцию до берега, Специалист умело облачился в спрятанное снаряжение аквалангиста, проверил герметичность багажа и без всплеска погрузился в невскую протоку. Через полчаса тихо заурчал мотор ожившего катера на безлюдном причале и, отшвартовавшись, на среднем ходу направился к выходу в Финский залив. «Капитан даже на берег не сходил. Высыпался, наверное», — подумал боцман стоянки и тут же забыл об этом.

Командор Ордена хранителей Копья сидел в удобном мягком кресле в тихом просторном и чистом подвале петербургского особняка. Убежище, оборудованное под резиденцией хранителей, было гарантированно защищено от любых видов подслушивания и подглядывания. От чтения Командора отвлёк топот ног, глухие звуки ударов и жалобный вой. Несколько молодых хранителей-«копьеносцев» тащили вниз по ступеням два обмякших тела. Одно принадлежало их бывшему товарищу, другое — незнакомцу с шарфом миланского футбольного клуба «Интер» на шее. «Ну, вот и шпион попался», — догадался Командор. Бросив свою ношу под ноги вставшего из кресла Командора, старший «копьеносец» доложил: «Этот предатель в патруле пытался передать письмо паписту. Сопротивлялись, собаки!» Командор вскрыл переданный конверт. «Орден знает, где находится Кольцо. Готовится операция по устранению агентов Священной конгрегации руками русских спецслужб», — прочитал он и без замаха ударил ногой в горло стоявшего перед ним на коленях шпиона. Тот захрипел и повалился набок. «Ты предал не только своих братьев, Иуда, ты предал Церковь и Родину, своих отца и мать. Ты умрёшь сегодня», — тихо и жестко сказал Командор. Он сделал знак хранителям-«копьеносцам», повинуясь которому, они потащили безвольное тело в темноту подвала.

Крепкий итальянец со связанными руками зло сверкал подбитым глазом на присутствующих, ни слова не понимая из разговора на армянском языке. «Теперь ты, собака, — по-английски обратился к нему Командор. — Я знаю один ваш секрет. Твои товарищи, которые встали на пути нашего Ордена, любили выпить виски и поплавать в реке. Сегодня они встретят тебя в аду, а я узнаю твой секрет». «Копьеносцы» прихватили несостоявшегося связного агента конгрегации за шарф на шее и поволокли по полу вслед за первым приговорённым.

Хмурое петербургское утро, казалось, не предвещало ничего хорошего государственному советнику, глядящему на мокрые шедевры градостроения через влажные боковые стёкла служебного автомобиля. Предчувствие его не подвело. Водитель, как обычно, настроил радио на программы о происшествиях с резонансом. Сообщение о жутком убийстве на Невском проспекте, в центре города, у Базилики святой Екатерины Александрийской смаковали все ведущие радиостанции, сетуя на отсутствие деталей и подробностей и обещая в ближайших же выпусках дополнить информацию. Войдя в свой кабинет, Зубов первым делом вызвал дежурного офицера со сводкой происшествий по городу за минувшие сутки. «Средневековье какое-то, — покачал головой Советник, читая подробный рапорт с места происшествия: — По адресу Невский проспект, дом 32–34, на площади перед католическим собором сотрудниками коммунальной службы в 5.30 был обнаружен труп мужчины около тридцати лет, зафиксированный стоящим на коленях, с проникающим ранением от нижней части спины, через туловище, с выходом орудия убийства из раскрытого рта. У трупа отсутствовали язык и кисть правой руки. Эти части тела были прибиты гвоздями к воротам собора. Орудием преступления является копьё с необычным наконечником в виде металлического ромба с крестом внутри». Советник немало повидал на своём веку покойников, умерших насильственной смертью, но с таким изуверством встречался редко, и то далеко к югу и востоку от рубежей Родины. «Это казнь. Притом дерзкая и демонстративная. Кто-то чувствует себя вольготно и безнаказанно в Северной столице», — решил Зубов и приказал установить личность погибшего во что бы то ни стало. Дежурный офицер замешкался.