Колыбель тишины (СИ)

— Настенька напоминает тебе себя, верно? — задумчиво проговаривает он. Интонация не вопросительная, но он все же отвечает: бессмертный всегда отвечает на вопросы. — А потом понимаешь, что все не так. Но остается и сходство. Вокруг нее люди, и она их подпускает. Не отталкивает, хотя и первых шагов не делает. Ты видишь в ней собственный осколок, одновременно с этим знаешь, что ошибаешься, но не можешь понять, в чем именно.

Когда они еще только знакомились, Роан стоял, положив одну руку на плечо Антона, вторую — на плечо Насти. И Роан не был тем, кто когда-то Сириуса подобрал. От осознания нервно передергивает.

— Почему она? — почти с болью выплевывает Сириус.

Почему Настя? Ребенок с характером схожим. Ребенок. Еще более странная, еще более закрытая, но ведь Настя. Не Сириус. Что в ней такого особенного, чего не было когда-то в Сириусе, почему Роан на нее смотрит как на родное дитя? Почему он никогда не смотрел так на других? Хотел ли Сириус, чтобы Роан так смотрел на него?..

Каспер поднимает голову, улыбается бессмертному. Антон уже отходит; Настя оглядывается, тоже кратко и легко улыбается. В сиреневых глазах тает снег.

— Ты слышал о проекте LIFA? — неторопливо произносит Роан. — Нет? Это идея нескольких безумцев, решивших вырастить ручных монстров. Монстры получились, поглотили безумцев до единого. Однако никто не учел, что изначально задуманные чудовища окажутся такими же детьми, как другие.

— Монстры… Проект пытался создать боевые странности?

— Да. И у них получилось. — Роан разворачивается вполоборота и слегка кивает в сторону людей. — Настя — совершенна. Она идеальный сосуд под боевую странность: вынослива, сильна, а проблемы с контролем мы уже научились решать. Таких, как она и Антон, называют «лифами», детьми лабораторий. И поверь, не сравнивается человеческое горе, но в свои самые ранние годы она уже пережила то, что не будет мягче твоего прошлого. Если ты думаешь, что она менее достойна, то в чем твое достоинство измеряется? В пройденных испытаниях или в собственном ощущении целостности?

— Она лучше меня?

— Она по-своему особенная. Как и ты, как и любой человек. — Роан улыбается.

Лабораторный ребенок.

Сириус смотрит вниз. Поймав его взгляд, Настя замирает осторожно, затем чуть склоняет голову. Она не лучше. Она другая. Сириус хмурится: он все еще не понимает, почему она. И это, видимо, еще придется разбирать.

========== «В порядке» (Фелиция) ==========

Комментарий к «В порядке» (Фелиция)

Почти-спойлеры к 2008 году. Осторожно.

Фелиция может делать несколько дел одновременно. С тем качеством, с каким могла бы, если б занималась направленно только одним. В общем, многорукое божество, способное на все — незаменимая сотрудница организации, в которой вечно сплошные проблемы.

Фели выросла в ней, и что-либо другое ее не прельщает. Ее талант (она предпочитает называть талантом, а не странностью) становится ее опорой, ее главной гордостью. «Цезарь» — она неизменно представляется так. Родители угадали с именем. Оно ведь тоже связано с удачей.

Вся жизнь Фелиции — сплошная удача, свыше благословение, она просто обязана быть самой счастливой на свете!

Заканчивает школу нормальных, потому что ей не напряжно одновременно учиться и работать, учиться и контролировать странность, учиться и жить. Переезжает в Авельск, этот город-сеть, из которого никогда не выберешься, потому что он проникает в кровь и плоть и вгрызается невозможно. Работает в отделении — какая Фели умница, что бы без нее делали! Девушка улыбается, как восторженный ребенок. В карих глазах сияет равнодушная радость.

— Сохранять хорошее настроение, одновременно с этим мучаясь, — это тоже часть твоего «таланта»? — язвит Натан, и с этого момента, сурово заклеймив его для себя как козла, Фелиция перестает с ним общаться. Он же ничего не понимает, дурак. Он не знает, какая у Фели хорошая жизнь. Как все удачно складывается.

Но рано или поздно, как выражается однажды Яким, у любой модницы ломается каблук. Фелиция спотыкается на ровном месте. Дэн смотрит на нее, посмеиваясь, и абсолютно лживые его глаза сверкают теплой насмешкой: «А ты не всегда ловкая, Фели». Девушка знает, что он прав, это не часть ее таланта, просто природная грация, но сейчас она готова как угодно оступаться и на какие угодно места падать, если он продолжит на нее так смотреть.

У Фелиции все хорошо. Точно. Совсем. У нее все отлично, прекрасно, замечательно. Она улыбается, одновременно с этим не замечая, что за собственной спиной ее жизнь трещит по швам, а тонкие мостики-ниточки до надежды покой сохранить уже постепенно тают. У нее получается. Еще бы, «Цезарь» ведь. Особенный талант.

У Михаила улыбка непонятная, но он относится к Фелиции довольно просто. Усмехается и подначивает, и у Фели ощущение, будто она вдруг обрела насмешливого и колкого, но прикольного братца, с которым можно припираться. Они в основном шутят. Потом разговор затрагивает Круценко.

— Они мне не нравятся, — упрямо повторяет Фели.