Колыбельная

С этим трубка тоже была не согласна, и особист начал раздражаться.

— Значит, вызовите Беляну! Я прибуду через… — он повернулся ко мне, и его взгляд против воли съехал с моего лица ниже. — …пятнадцать минут, — недовольно закончил Лют и, сбросив вызов, тут же потянулся за штанами. — Мне нужно в исследовательский центр.

— Десятый час, — удивленно заметила я. — Там, поди, никого, кроме дежурных, и не осталось. Что случилось?

— Ты точно хочешь узнать прямо сейчас? — спросил особист, проворно ныряя в форменную майку. — У тебя собака в соседней комнате ловит каждую твою эмоцию. Давай ты оденешься, я перестану отвлекаться и расскажу все по дороге. Готов даже пустить тебя на второй этаж при условии, что ты будешь стоять за ограждением и ни к чему не притронешься.

После такого вступления Тайка, должно быть, словила незапланированную порцию тяжелого беспокойства, а я оделась за рекордные пять минут и выскочила следом за Лютом, даже не причесавшись — кто там что разглядит под шапкой? Сам особист к этому моменту успел потискать собаку и прочно повиснуть на переговорнике, пугающе ровным тоном раздавая указания, так что свою порцию новостей я получила только у исследовательского центра — и даже не от Люта: перед зданием толпились люди, и двое порядочников безуспешно пытались отогнать гражданских от «места происшествия». Я сумела проскочить мимо них, вцепившись в рукав особиста, и тут же нашла взглядом Беляну, мрачно курящую на крыльце.

— Возрадуйся, — посоветовала она мне, выдохнув на редкость вонючий клуб дыма, — количество сплетен, гуляющих по вашему крысятнику, упало вдвое из-за смерти главного распространителя.

Я застыла как вкопанная. Лют мимоходом кивнул Беляне, не отнимая переговорник от уха, и взлетел по лестнице на второй этаж. Я подобрала челюсть, поняла, что от особистки могла услышать в лучшем случае три тысячи колкостей в адрес покойника, и побежала следом за агентом.

Беляна за моей спиной устало выругалась и помчалась наперехват, но я честно остановилась у ленты, натянутой поперек коридора.

Двери в лабораторию были открыты, повсюду горел свет, и чей-то взволнованный голос докладывал, что предварительно установленная причина смерти — странгуляционная асфиксия, орудие убийства — предположительно, шарф, жертва сопротивлялась, но слабо, будто почувствовала неладное, когда уже начала терять силы от удушья…

У меня похолодели ладони.

— …около получаса назад. Ее нашел охранник во время обхода.

— Не ходи туда, — сказала Беляна и бесцеремонно потащила меня к подоконному в противоположном конце коридора. — Дарине твое присутствие уже ничем не поможет, а Люту и следственной бригаде — только помешает.

— Дарине?.. — я поняла, что меня потряхивает.

— А о ком ты подумала, когда я упомянула главного распространителя сплетен? — заинтересовалась Беляна.

— Ни о ком, — честно отозвалась я. — Ты могла обозвать так любого, кто хоть раз открывал рот.

Беляна хмыкнула, но спорить не стала, и я навострила уши — вовремя.

— …Радим Белкин значится в списках на сегодняшнюю сверхурочную работу, но его нет в здании. Проверяем окрестности, отправили по адресу прописки двоих порядочников. Вместе с ним пропал доброволец, Стожар Кочеборов. Его верхняя одежда, документы и личные вещи остались в боксе. Разрабатываем версию похищения, — докладывал взволнованный голос. — Свидетелей пока не нашли…

— А у меня ведь должен был быть выходной, — тоскливо вздохнула Беляна. — А я торчу здесь и любуюсь, как одна любопытная Варвара греет уши… у вас с Лютом хоть одно свидание нормально закончилось? Так, чтобы мирно выспаться, попрощаться и разбежаться, договорившись о следующей встрече?

— Нет, — ответила я. — А у тебя хоть один выходной нормально прошел?

Особистка надулась и замолчала, но было поздно: вместо взволнованного голоса звучал ровный и прохладный, от которого хотелось вытянуться в струнку и отдать честь — Лют однозначно не возражал бы, но пока что хотел, чтобы вокруг стационара немедленно выставили сплошное оцепление, врачей эвакуировали, а число наблюдающих за недавней находкой увеличили вдвое. И снайперов на крыши. И усилить отряд на воротах…

— Он что, думает, что Радим сопрет заодно и Найдена и пойдет на прорыв? — удивленно спросила я, повернувшись к Беляне.

— Нет, разумеется, основная версия следствия — что Радим вывел Стожара прогуляться, а Дарина так разволновалась, увидев его без куртки, что у нее дыханье сперло, — тут же огрызнулась она. — Что за гадости лезут тебе в голову, где твоя вера в людей?

— Но Найден не уйдет без меня, — неуверенно возразила я — с верой в людей у меня в последнее время было что-то туговато.

Беляна злорадно ухмыльнулась, будто знала, что в следующее мгновение Лют произнесет: