Колыбельная

— Надеешься, что я его нащупал под преломляющим полем? — мрачно поинтересовался найденыш и выразительно приподнял обе руки, зазвенев наручниками. — Если бы этот зайка серенький, который в тебя вцепился, не струсил меня отвязать, был бы вам этот нападающий под любым соусом не выбор. А что я могу без магии, да еще прикованный?

«Зайка серенький» скрипнул зубами и выпустил мое плечо, но в разговор не вмешивался.

— А ты готов сотрудничать со спецслужбами Свершившегося Союза? — недоверчиво уточнила я, украдкой разминая плечо.

Думала, что украдкой. Но Найден скользнул по нему взглядом — и так нехорошо посмотрел на контрразведчика, что я бы на его месте озаботилась еще парочкой ремней поперек койки. На всякий случай.

— А что мне остается? — не отводя взгляда от постепенно бледнеющего контрразведчика, поинтересовался найденыш. — В Альго-Сай-Таре меня объявили в розыск. Я не должен был покидать столицу, пока Союз не вернет мне жену. Но Горница не спешила идти мне навстречу, и я предпочел пренебречь приказом князя и приехать сюда. Разумеется, он не мог оставить это безнаказанным. Я предупреждал господ агентов, что меня попытаются убить за предательство, — медленно произнес он, и контрразведчик перехватил пистолет поудобнее. — Но они, видимо, сочли, что я мелю языком попусту. Или решили, что сумеют отбить заключенного своими силами…

— Мы и сумели, — не выдержав, огрызнулся особист.

Контрразведчик стоически молчал.

— А вдобавок ко всему, я теперь обязан жизнью этому тощему черному глисту, — проигнорировав собственного охранника, закончил Найден. — А к моим словам так и не прислушиваются. Но ты же чувствуешь, что я не лгу, Тиш?

Нашел тоже детектор. Я чувствовала его боль, досаду и злость, но как это должно было подтвердить правдивость его слов? Никто же мог гарантировать, что Найд не договорился заранее с тем же Сотом, чтобы он ранил лазутчика, если тот попадется, — просто чтобы спецслужбы Союза удостоверились, что эльфы открыли охоту на найденыша. Тогда Найден мог бы, воспользовавшись доверием Особого отдела, творить что угодно — сплавлять сведения на родину, наворовать магии, выкрасть меня…

Черт, насколько все было бы проще, если бы он не понимал, что я ни в чем не уверена!

Но это все еще был Найден во всем блеске своего сверхъестественного чутья. А потому в ответ на мое замешательство он выдохнул сквозь сжатые зубы и уставился в потолок, опалив меня острой обидой, от которой все внутри сжалось. И я, прикусив губу, снова попыталась подойти к нему, прикоснуться, успокоить…

И дернулась, как щенок на поводке, когда контрразведчик остановил меня уже испытанным способом.

— Брось, — устало вздохнул Найден, не дожидаясь слов — он все понимал и так. — Чего я ждал, на самом-то деле… тебе не с чего мне верить.

Я хлюпнула носом, и вошедший аккурат в этот момент Лют немедленно вызверился — и на контрразведчика, понаставившего мне синяков, и на красного от досады молодого особиста, и собственно на Найдена — за то, что издевается надо мной вместо того, чтобы следить за своими реакциями. В такой ярости я агента третьего чина еще не видела и невольно отступила назад — вместе с особистом и контрразведчиком, хотя лично мне не было сказано ни слова.

— Сам за своими реакциями следи, — насмешливо посоветовал Найден, не дожидаясь окончания пламенной речи. — Ты ее пугаешь, не замечал?

Лют прервался на полуслове и обернулся ко мне.

Поскольку я шарахнулась одновременно с охранниками, мне оставалось только виновато развести руками. Лют недобро покосился на контрразведчика, но, поскольку приказывать ему права не имел, то и выгонять лишних свидетелей разговора не стал, ограничившись тем, что открыл папку с материалами для допроса.

Следующие три часа слились для меня в одно-единственное воспоминание, почему я старалась не связываться с ним в первое время после возвращения. Оказывается, тогда была еще слишком свежа память о том, как Лют вот так допрашивал меня: бесконечные вопросы, запутанные по времени, повторяющиеся в разных формулировках, скачущие от одной темы к другой… я бы давно запуталась и выдала больше, чем знала сама.

Найден преспокойно придерживался прежней версии.

Нет, он не видел нападающего — только его руки, и то уже перепачканные в крови. Желания переброситься парой слов и хотя бы по голосу определить пол что-то не возникло.

Да, в Сайтаре он действительно в розыске. Почему князь требует выслать Ратишу? Потому что Ратиша ему нужна, а предатели — не особо.

Нет, Сота здесь нет, иначе предателя давно бы отправили куда следует, если не вообще на тот свет.

Нет, пересылать что-либо на родину — безумие чистой воды. Связь с мамой… мама — это другое, она не выдаст и сама не станет слушать что-либо, что может выдать сына властям.

Да, номера запомнил. Да знаю я, что свой ты сжег, но перед этим-то ты на него пялился добрых полчаса, пока не заучил наизусть!

Да, видел отчеты. Нет, не передавал никакой информации.

Да, собираюсь бежать…

…сначала мне показалось, что я ослышалась. Найден был безмятежен, словно допросы его успокаивали лучше всяких лекарств, и тверд, как алмаз.