Команда

— Да были б локти пооткусывал бы нафиг. — Поттер поддал ногой ближайший булыжник. — За отсутствием тела остаток души оказался намертво привязан к физическому вместилищу своего албанского филиала Кольцу. В отчаянии Томми организовал еще одну авантюру: воспользовавшись благоприятным расположением звезд, знакомством с местной змейкой и заглянувшей в те края экспедицией ортнитологов, он ухитрился провести новый Обряд. Толк вышел небольшой границы резервации раздвинулись с трех до десяти миль, потому что Нагини хоть и подросла, но летать не научилась. Пришлось Риддлу дальше колыхаться под кустом и ждать у моря погоды.

— Погода это я?

— Сначала Квиррелл. С ним Тому свезло прямо-таки по-гриффиндорски, и он на радостях протупил во второй раз отправился заново покорять Англию, оставив оба хоркрукса в Албании.

— Глупец, — с удовольствием заявил Питер. — Нагини большая, с ней возни много, но Кольцо-то? Я его в кармане привез.

— Томми решил потрафить своей свежеразгулявшейся паранойе.

— Ну и дурак! — Питер снова подмигнул журавлику и счастливо захихикал. — Полный дебил!

— У-у-у… — Поттер с веселым удивлением оглядел соседа. — Смотрю, отходняк пошел? Давай-давай… только не переусердствуй.

— А ты не порти мне праздник. Что было дальше?

— Когда Квиррелл умер, Риддла силой двух хоркруксов вытянуло обратно в Албанию. С горя он совсем угас, гонял Нагини по округе, без конца звал хоть кого-нибудь… по всем раскладам безнадега. Безлюднейшие леса, которые глушат любой магический фон! Мы с тобой могли помереть от старости, и наши праправнуки тоже, а бессмертная тучка все так же висела бы на краю света в ожидании Армагеддона… Так нет же, всего два года и Уизли выиграли в лотерею. Ну не свинство?

— На судьбу не ропщут. Так, видно, Господь решил, и не нам, червям, судить, что свинство, а что не очень.

Поттер задрал брови выше очков.

— Ну-ну… тебе виднее, конечно.

— Не мне Ему. Рассказывай дальше.

— Со второй попытки Томми включил мозг и забрал хряксы с собой, однако после кладбища снова встал вопрос, где их прятать. Нагини-то живая, а вот Кольцо пришлось ныкать впопыхах и поблизости… Собственно, это все.

— А я?

— Про тебя я от тебя же только что узнал. — Поттер поднялся. — Давай рыбу жарить, не то протухнет нафиг. Блин, опять соль рассыпалась…

* * *

Через два часа после отбытия Северуса дело в Выручай-Комнате так и не сдвинулось с мертвой точки. Они перепробовали все идеи Альбуса, идеи Лавгуд, идеи Минервы, Гермионы и Лонгботтома, даже советы братьев Уизли бестолку. Шкафы хранили свою тайну.

— Солнце, может, вам все-таки стоит еще разок прогуляться в Тайную Комнату? — в четвертый раз предложил унылый Рональд. — Не припомню случая, чтобы ты вернулась из библиотеки с пустыми руками.

— Только время потратим, — отрезала Гермиона. — Мы с Луной и Чо задействовали все возможные системы поиска. Если там еще осталась какая-нибудь полезная информация, понадобятся годы, чтобы ее откопать.

— А вы возьмите с собой профессора. Господин директор, хотите попасть в сокровищницу Основателей?

— Хочу и, надеюсь, попаду, мистер Уизли, но пока мисс Грейнджер права библиотека была запечатана задолго до того, как безымянный средневековый гений изобрел эти гробы.

— Альбус… — поморщилась Минерва.

— Разве я некорректно выразился, моя дорогая?

— Нормально вы выразились. — Луна Лавгуд вдруг вскочила и энергично затрясла кистями рук. — Держу пари, все это происки нарглов… Возможно, мы зашли не с той стороны? Профессор, расскажите нам историю своего шкафа. Откуда он взялся, зачем вам понадобился, где стоял, кто еще его трогал все подробности, которые помните.

— Все? — По спине Альбуса пробежал ледяной холодок. — Это… долгая история.

— Значит, запасемся терпением. — Настырная девица оседлала невесть откуда взявшуюся подушку и свернула ноги кренделем. — Любая мелочь может дать зацепку.

Ох… вот так просто взять и рассказать? Альбус огляделся в поисках лазейки, но анархисты, все как один, смотрели ему в рот. Что ж, значит, пришло время расстаться с первой своей постыдной тайной …

— Хорошо. Впервые я увидел одно из этих изделий в июле тысяча восемьсот девяносто девятого года в небезызвестной вам лавке на Дрян-аллее. Я бы не обратил на него внимания, но шкаф заинтересовал моего друга. Звали друга Геллерт Гриндевальд…

* * *

На «плите» весело шипел последний улов, носатики, привставая на задних лапках, недвусмысленно тянули мордочки к источнику аппетитного запаха. Поттер трансфигурировал одну рыбку в куриное крылышко и недоверчиво понюхал.

— Пожалуй, не рискну. Лучше поймаем на ужин еще, загоним в Образ курицы и запечем.

Питер без энтузиазма сунул в рот поджаристый плавник.

— А хлебушка такого, чтоб рыбой не вонял ты не мог бы…?

Поттер преувеличенно тяжело вздохнул.

— Слушай, я вообще-то даже школу еще не закончил.

— О, извини. А на каком курсе нынче учат Нерушимые Обеты снимать? На пятом или, может, на втором?

— На том же, где малолетние друзья оборотня осваивают анимагию.

— Это все Джеймс…

— Угу, везде и всюду гений Джеймс, а ты так, мимо прогуливался. Высший балл по рунам тоже случайно получил?