Команда

Проследить вехи хитроумной психологической атаки теперь, при взгляде со стороны, не составляло труда. Сначала был внезапный интерес лоботряса к Кольцу Гонтов? после смерти Лорда и трех часов не прошло, вот ведь шельмец неуемный…. Черт знает, когда он успел сговориться с Альбусом, но уже на другой день к вечеру старик тревожно хмурился: «Гарри снова спрашивал о Кольце, Северус, это очень нехороший симптом. Поговори с мальчиком, может, тебе удастся на него повлиять…» Еще через неделю Флитвик в учительской похвастался переданной ему для исследования мантией-невидимкой: «Бесподобная вещь, девятый век, если не восьмой! Самовосполняющиеся заклятия, большую часть, к стыду моему, я не в состоянии расшифровать… Дары Смерти существуют, коллеги! Головой ручаюсь!» Вскоре масла в огонь подлила Минерва? еще один несомненный участник заговора. Спокойно, как бы невзначай, она спросила за завтраком, отчего вдруг мистер Поттер заинтересовался европейским конкурентом Олливандера, господином Григоровичем, и даже вроде намерен совершить визит в ближайшую субботу… Снейп только зубами заскрипел. Григорович! По слухам, последний владелец Старшей Палочки, хотя в руках мастера ее никто никогда не видел. Значит, Поттер таки надумал начать поиски…

Мальчишка все обвинения отмел на голубом глазу. Ну да, про Кольцо спрашивал, как же! Ведь это единственный хоркрукс, который так и не довелось подержать в руках. Мантию Флитвику дал, а что, нельзя? Света белого не видим из-за ТРИТОНов, хоть одного профессора получилось немножко отвлечь от бесконечных контрольных… Григорович? Отличный палочник, Крам, помнится, хвастался, а интерес вовсе не к нему, а к его внукам, у ребят своя целительская школа, где они, похоже, практикуют элементы цитосанации… И вообще, отвяжитесь, Северус, у меня домашка не доделана, вы же сами завтра три шкуры спустите на проверочной по контаминированным зельям…

В начале мая Снейп застал в Тайной Комнате Джиневру Уизли. Библиотека все еще находилась на консервации, но некоторые студенты на правах первооткрывателей пользовались неограниченным доступом в святая святых. Мадам Пинс ценила их помощь, встречала с распростертыми объятиями, тем более что молодежь приносила ей кофе с сэндвичами и хотя бы изредка вытаскивала наверх, к людям и солнечному свету. Джиневра, очевидно, только что напоила подземельную затворницу чаем, оформила с десяток каталожных карточек и теперь конспектировала огромный фолиант. «Профессор! — обрадовалась она. — Помогите, пожалуйста! Гарри подсунул мне этого доисторического монстра, самому, видите ли, некогда, а я не очень дружу со староанглийским». Снейп с усилием приподнял переплет книги? она оказалась хроникой становления волшебной цивилизации на Британских островах. Джиневра корпела над главой, посвященной роду Певерелл…

Еще через несколько дней его вызвал мрачный Альбус. «Гарри был у Батильды, — без предисловий сообщил он. — Под предлогом расспросить о ее бывших соседях Поттерах, но на деле интересовался лишь племянником Геллертом. А вчера наш шустрый Командор навестил самого Геллерта в Нурменгарде. Знаешь, о чем шла речь?» — «Старшая Палочка?» — «Хуже, Гарри интересуют все три артефакта. Он ищет победы над Смертью, Северус. Думаю, нет нужды объяснять, чем это чревато». — «Черт возьми… вы с ним говорили?» — «Я для него давно уж не авторитет. Вся надежда на тебя, мой мальчик…»

Последней каплей стал Лонгботтом. Они обсуждали стратегию совместной реакции на тот дискуссионный шквал, который разгорелся в научных журналах после публикации исследований по лапринусу. Собирая свои записи, юный герболог тихо спросил, не профессор ли снабжает Гарри Алакритасом. «В чем дело?» — насторожился Снейп. «Он потребляет его литрами и почти совсем не спит, — признался Лонгботтом. — Ночью что-то пишет, бормочет себе под нос о традициях и стереотипах… Я спросил, чем он таким занят. Ответил, что ломает главную аксиому». — «Черт…» — «Гермиона ему Алакритаса не давала, близнецы тоже. Я думал, может, вы…» — «Нет! — взорвался Снейп. — Вы меня знаете, Лонгботтом, когда я потакал идиотизму? Ступайте к себе в башню, и, если этот паршивец там, тотчас гоните его сюда! Мухой!»

Скандал, который он закатил Поттеру пятнадцать минут спустя, побил все рекорды по децибелам и практически граничил с истерикой.

— В гроб меня вгонишь! — орал Снейп. — Дары Смерти! Мало славы? Или решил все свое кладбище воскресить? Раньше я тебе Лорда воскрешу, идиот, чтобы занимался привычным делом и не искал приключений на свою дурную опу!

Поттер забился в глубь кресла и молча моргал, пережидая бурю. Когда зельевар вконец охрип, он так же молча прошел к шкафу, достал нужные флаконы и с безупречным соблюдением пропорций смешал состав для смягчения горла. Вот ведь негодник, не прошел даром курс по контаминированным зельям…

— Ладно, признаюсь, мне интересна эта тема, — спокойно сообщил оболтус. — А помалкивал, потому что знал? вы все на уши встанете.

— Еще как встанем!

— Мантия уже у меня, почему бы не попробовать отыскать остальное?