Командир пяти кораблей северного флота

В марте мы получили приказание произвести деловой заход в алжирский порт Аннаба. Планировался он сроком на неделю. Для 95% экипажа это была первая «заграница», Оран не в счет, там никого на берег не пускали. Все тщательно готовились и волновались. В Аннабе была большая русская колония – строили большой металлургический комбинат. Ничего особенного мы в Аннабе не нашли, а самым интересным были встречи с нашими «колонистами» и персоналом генконсульства. На наших концертах художественной самодеятельности при исполнении русских песен многие из них плакали, у остальных станови- лись теплые глаза. Лучшим подарком для них были селедка и черный хлеб, который мы сами выпекали.

Попав на пляж и определив на ощупь температуру воды (она оказалась 19 градусов С), мы тут же решили открыть купальный сезон. Гуляющие у моря французы сразу узнали в нас русских. Несмотря на приобретенную государственную самостоятельность, Алжир оставался сильно французским. Главная задача не только официальных и неофициальных визитов, но и деловых заходов дипломатическая, а, следовательно, и политическая. В увольнении на берегу и срочная, и сверхсрочная службы, и офицеры вели себя безукоризненно. Очень довольный генеральный консул устроил для нас большой прием в своей резиденции. И здесь мы так же оказались на высоте.

По окончании делового захода нас пришли провожать многочисленные новые знакомые. Было немного грустно. Начало апреля, солнце в Средиземном море уже припекает. «Гремящий» на переходе в очередную точку. На командирской вахте я. Наблюдаю, огромное скопление черепах, которые не очень- то пугаются корабля. Определяем, что это зеленые черепахи, то есть съедобные. Вызываю по трансляции на мостик умеющих хорошо плавать, прибыло несколько человек. Ложусь в дрейф. Опробываем умение плавать изъявивших желание, конечно со страховочным концом. Я всех забраковал. Решил ловить черепах сам, без всяких страховочных концов. В своем умении плавать я не сомневался, правда, опыта ловли черепах не было. В плавках с верхней палубы я командовал, какой дать ход, на какой курс ложиться, когда застопорить ход,погасив инерцию.

Охота началась. Я прыгал за борт, быстро, быстро на- стигал черепаху, нырнувшую или пытающуюся нырнуть. Я хватал ее сзади за панцирь и, работая лишь ногами, подплывал к борту корабля. Сверху мне подавали на конце чехол от палубной вьюшки, я запихивал туда черепаху, ее поднимали на борт. Операция с двумя черепахами прошла быстро и без накладок. А вот с третьей… Третья оказалась огромной. До борта корабля я доставил ее без происшествий, но в чехол я ее засунуть не смог. Притащил другой, более вместительный. В этот я ее все же засунул, но при выполнении этой операции я неосторожно повернул ее к себе брюхом и она своим тупым когтем, прошлась наискось по моей груди. Рана была неглубокая, но длинная и крови было много. На этом охота закончилась, трофеев было достаточно. Достаточно для того, чтобы всю кают- компанию накормить черепаховым супом. Об этом супе мы знали только то, что он существует, что очень дорогой и предназначен для гурманов. Как его готовить никто понятия не имел. Но суп все-таки сварили так, как если бы это была курица. Половина офицеров есть его, отказалась. Я лично съел полную порцию. Действительно суп напоми- нал куриный, сваренный из очень старой, жесткой курицы. Уже в Североморске из кулинарной энциклопедии я узнал, что этот очень сложный в приготовлении суп делается из зеленоватой студенистой массы из под панциря черепахи. Из одной черепахи готовится одно две порции, в зависимости от размеров черепахи. Больше мы черепаховый суп не ели.