Комбо

Накануне 22 мая Булгаков опять собрал компанию на даче, отметить удачную командировку. На этот раз с ночёвкой. И всё было бы как обычно, если бы не хмурый и постоянно задумчивый младший Матвеев. Он почти не пил, сославшись на то, что надо утром рано встать, но в результате как-то неожиданно опьянел и заснул. Его отнесли в комнату к быстро утомившемуся Даниле Викарчуку.

И всё было благополучно, только утром, раскачавшись аж в девять часов, обнаружили, что Егор и Данила сбежали. Наспех позавтракав и, вот теперь точно имея дурное предчувствие, все засобирались. Но то машина не заводилась — пока запаяли отвалившийся контакт, — то колесо спустило… В столицу добрались к одиннадцати. А пока ехали, сначала по радио сказали новость, а потом позвонил Старик с приказом ехать сразу на Болотную. Где полчаса назад прозвучал взрыв. Количество погибших ещё не было установлено, но приблизительно зашкаливало за отметку в несколько десятков.

Они приехали, и Степан, расталкивая полицейских, что-то выкрикивая, побежал к эпицентру взрыва, где сновали эксперты и медработники.

Площадь была усеяна пеплом, похожим на грязный снег. Вперемешку со сгустками крови. Степан облокотился о перила, чтобы унять подкатившую тошноту и увидел под собой, в медленно движущейся воде, плывущую человеческую руку.

Глава 6. Аптека, улица, фонарь

Макс

Когда система поздравила с получением модуля управления, я представлял себе этот модуль как-то иначе. Как минимум доступ к информации, что сколько стоит и самые примитивные статы. Но это был просто… звук… Звук! Чтоб его!

На вокзале заметил новинку — громкоговоритель на здании. Только тот пока молчал. В магазине заиграла незатейливая музыка, а в библиотеку я решил наведаться чуть позже. Всё-таки нужно было ознакомиться с функциями бара в игре. И я зашёл внутрь, минуя персонажей, что-то живо обсуждающих снаружи, цепляющихся ко мне с поздравлениями и напоминаниями об ожидаемой халяве.

Внутри было пусто. Одинокий бармен протирал стаканы белым полотенцем. В углу заметил музыкальный пластиночный аппарат старого типа. Подошёл к нему. «Одна песня = десять кредитов», — предупреждал бар. Не сейчас. Решил, что музыку послушать я успею. Вместо испытания кажущейся бесполезной примочки направился к бармену. Лицо того напоминало подсказчика у подъезда. Что ж, если в прошлый раз стоило послушать любителя народных пословиц, наверняка, и этот непись должен выдать нечто важное.

— Привет, Макс! Как дела? Мы тебя заждались! — бармен отставил стакан, облокотился о барную стойку и подмигнул одинокому гостю. — Наша Энн сказала, что ты готов оплатить праздник…

Грабёж среди бела дня и наглая раскрутка! Моя шкала возмущения ещё не достигла крайней отметки, но была близка к тому. Тем не менее рот не воспроизвёл ругательства вслух, а поддержал диалог. Очевидно, в игре он был прописан как необходимый скрипт.

— Конечно, Джони! Я готов! Тем более я собираюсь уехать из города, так что это будет мой прощальный подарок!

«Ого! Значит, не зря я пыхтел на ринге!» — похвалил себя мысленно. Не порадоваться робкой надежде на окончание игрового гипноза просто невозможно было.

— О! Повидать мир было моей самой большой мечтой! — бармен снова взялся за стаканы, театрально вздохнув, — но работа, друг, работа… Что ж, приходи, когда у тебя будет три тысячи кредитов! Я, Энн и ребята будем тебя ждать!

Всё, игра отпустила, и бармен больше не желал тратить своё время на нищеброда. А я в лёгком шоке стоял посреди пустого зала с отодвинутыми к стенам столиками и готов был разнести бар по пикселю.

Ругая придумщика игры на все лады, поплёлся на выход. По-быстрому заработать две тысячи можно было лишь на ринге. Но для того, чтобы их заработать, нужно было потратиться на местные «стероиды» — колу и бургер с мясом. Я решил не изменять проверенной схеме и поехал в магазин за покупками, хотя интуиция вопила, что нужно наведаться в библиотеку. Потом, отмахнулся, запущу эту чертову вечеринку, и, если надо будет, схожу к коту.

Через семь минут интуиция отвесила мощный подзатыльник и разрыдалась. По дороге в спортклуб я съел, как и первый раз, сытный бутерброд, запил, потратив все накопления, но в самом клубе ждало разочарование. Голос поздоровался с гостем и выдал новую пословицу на латинице:

— С чем покончено, к тому не возвращайся!

На ринге пол украшала запавшая красная кнопка. Залез на неё, попрыгал, но ничего не произошло. Тысяча двести кредитов умылись горькими слезами. Желая мучительной смерти гипнотизёру-шутнику, я поехал в единственное место, где можно было кропотливым трудом заработать так бездарно профуканное хэпэ…

Зато в библиотеке ждал небольшой бонус за мучения: у одного шкафа отъехала в сторону дверца, и теперь появился еще один каталог, с музыкальными произведениями.

— Давайте уже киношку, а? — вздохнул, поковырялся в каталоге из, навскидку, пятидесяти карточек и обнаружил, что в нём преимущественно находятся оперы и альбомы классической музыки. — Бли-и-ин…

Вытащил самую первую — «Аида» Джузеппе Верди.

— Слушать!