Комбо

В понедельник отправленные за продавщицей секс-шопа гонцы вернулись ни с чем. По словам одной бдительной соседки из квартиры по соседству, в ночь с пятницы на субботу Милена Шилова вышла из квартиры с большой сумкой через плечо и больше не возвращалась.

Макс

Хватило пары мгновений, чтобы мозг, словно отдохнувший после небытия, вспомнил о предыдущих намерениях в игре и ринулся в бой. Наученный горьким опытом, я запретил себе думать о езде на мотоцикле как отдыхе. Создатели игры в прошлый раз, очевидно, услышали ворчание единственного игрока и поставили в библиотеку кожаный офисный диван. Теперь периодически я ненадолго ложился на диван и просто слушал музыку, к выбору которой теперь подошёл расчётливо.

Чтение разбавляла опера, название которой показалось знакомым — «Севильский цирюльник», — и не прогадал. В минуты отдыха на знакомых пассажах дирижировал руками и подмурлыкивал певцам. И всё же не опера стала причиной моего растущего нервного возбуждения.

Ещё в начале работы (как ещё назвать упорное безостановочное чтение?) живые и яркие картинки-воспоминаний стали выпрыгивать с такой завидной регулярностью!

«Самое лучшее комбо в моей жизни!» — порадовался я и заволновался, не оборвётся ли внезапно это процесс восстановления прошлого? Поэтому и лежал, уставившись в книжный стеллаж и дирижируя лениво, а сам повторял воспоминания, чтобы закрепить их и не забыть позже. В итоге за время прослушивания оперы достаточно отчётливо был составлен пазл под названием «Детство».

Теперь я знал, что у меня точно есть брат, и его зовут Степан. Отец был спортивным тренером, и поэтому наше с братом детство прошло весьма активно. Мы мечтали о военной карьере, что одобрялось дедушкой, принесшим с войны два десятка орденов. Одного не мог вспомнить. Моё собственное имя — Максим — казалось чужеродным, словно магазинная этикетка. А во всех воспоминаниях родное имя будто оказывалось замылено и звучало глухим лопающимся пузырём воздуха на поверхности воды.

Пока ещё разрозненные картинки из юности и зрелости не показывали целой картины, но я уже понял: моя детская мечта осуществилась, я видел себя в форме вдвшника, ползущим по земле с винтовкой в руках, прыгающим с парашютом из самолёта и стоящим по струнке перед генералами.

В некоторых воспоминаниях я шёл по набережной, обнимая за талию девушку с волосами цвета спелой пшеницы и смеющуюся, рядом шёл брат и тонко улыбался. От этого видения защемило несуществующее в игре сердце, и захотелось как никогда домой, в нормальную жизнь. Мысленно сжав зубы, я поднялся с дивана и набросился на книги.

Предчувствуя финал оперы, пошёл к выходу, получил от кота восемьсот шесть кредитов, вернулся в модуль, а затем — снова к картотеке. Пока звучал радостный хор из динамика, ещё можно было успеть удвоить читательские баллы. Когда дело было сделано, заработанный опыт удвоился. Я прикинул, что не хватает ещё около двухсот кредитов для барного квеста, неплохо было бы иметь и про запас, чтобы не возвращаться в библиотеку за мелочью.

Открыл музыкальный каталог и в этот раз выбрал музыкальный альбом «Времена года» Чайковского, понадеявшись, что альбом — это вам не опера и длиться два часа не будет. Действительно, управившись за полчаса, я добрал недостающую сумму и поехал в бар.

Толпа халявщиков терпеливо ждала на улице. И только когда бармен принял требуемые три тысячи кредитов, заведение заполнилось толпой. Послышались голоса светской тусовки: тихий говор, смех, звоны бокалами и шарканье ног туда-сюда.

Ага, догадался я о назначении музыкального ящика, надо поставить музыку!

Занёс руку над щелью для монет, и раздался характерный кассовый звук, оплата была принята.

Сразу же возник список имеющихся музыкальных композиций, всего десять, выбирать особо было не из чего, и я ткнул в первую. Аппарат щёлкнул — сразу из динамиков под потолком забилась в конвульсиях клубная музыка.

Не стал жадничать, зарядил ещё девять композиций, потратив сто кредитов, и направился к покачивающемуся бармену в надежде, что тот даст подсказку. У стойки, как всегда неожиданно, включился игровой скрипт, означавший новую стадию в игре.

— Хорошая вечеринка, Макс! Давно в нашем городе не было так весело! — бармен пританцовывал, делая коктейли. — Могу ли я тебе помочь?

— Джонни, я собирался немного попутешествовать. Не подскажешь, когда придёт экспресс?

— Оу, дружище! Ты видишь, как пляшут мои бутылки на полке? Это бывает только когда идёт экспресс! Поторопись, Макс, билетная касса не работает круглосуточно!

Всё, скрипт закончился, и я рванул к выходу, оседлал мотоцикл, на полдороге опомнился и вернулся в аптеку, только потом поехал на вокзал. Бутылки у него пляшут, ***! Я мысленно ржал над картонным диалогом.

И вот он — аллилуйя! — поезд, выезжающий из одного тоннеля. До современного экспресса ему, положим, было как до Японии на роликах.

Транспорт больше походил на паровозик из времен первых железных дорог — с открытыми тамбурами и окнами для выбрасывания особо буйных пассажиров во время бандитских налётов.