Комдив

С капитаном Олег договорился, что тот проводит его в город. Небольшую сумму в местных деньгах Олегу зачем-то выдали, к тому же к наградам прилагалась приличная сумма в фунтах стерлингов и долларах. Валюту Олегу тратить было некуда, СССР 1943 года – это не Россия двухтысячных. Он собирался сдать все в Фонд обороны, но решил немного побаловать себя, любимого. Еще в Египте Олег стал обладателем нескольких образцов холодного оружия. Египетский кинжал и меч-хопеш он купил себе исключительно для коллекции, а изящный ятаган был подарком английского офицера, которого Олег прикрыл в воздушном бою. Тот был человеком знатным и небедным, поэтому и подарок сделал богатый. Не в смысле стоимости, а в смысле художественной ценности. Ятаган из прекрасной стали был украшен тонкой золотой и серебряной насечкой. Масса золота и серебра была небольшой, но ятаган и ножны смотрелись очень красиво. Причем это был не аляповатый новодел с обилием золота и драгоценных камней, а настоящее боевое оружие, принадлежавшее ранее какому-то знатному человеку. Кинжал и меч тоже были без излишеств, из хорошей стали и тонко украшенные. В оружейной лавке, в которую его отвел капитан, Олег быстро нашел общий язык с хозяином, забавным стариком, неплохо говорящим по-английски. Северов проявил уважение к хозяину, не вел себя как колонизатор по отношению к туземцу, что тот оценил, видимо, уже вдоволь пообщался с наглосаксами. У него Олег приобрел три кинжала-бебута, похожие на оружие казачьих офицеров начала века, себе и в подарок Булочкину и Аверину, а также традиционный для Ирана нож кард из булата с рукояткой из слоновой кости и ножнами, украшенными затейливым восточным узором. Бебуты были почти одинаковыми, тонко украшенные серебром, из прекрасного булата и, похоже, довольно старые, XIX, а может, и XVIII века, работы настоящего мастера. Булочкину должен понравиться такой подарок. Потом Олег подумал, что Петрович теперь женатый человек и надо что-то подарить и Василисе. В какой-то лавке после небольших раздумий Олег купил ей платье по местной моде, выбрав ткань с красивым, но неброским узором. А потом зачем-то купил еще одно платье и женскую короткую нижнюю рубашку из тонкой и почти прозрачной ткани, по размеру, подходившему Насте. Объяснить себе этот поступок он не мог, но почему-то после этого на душе стало легче. У Олега появилось ощущение, что после его возвращения ситуация изменится и он сможет с девушкой объясниться. С чего он так решил, было совершенно непонятно, просто втемяшил себе в голову и успокоился.

После ужина Северова вызвал Сталин. Он был задумчив, медленно прохаживался по комнате, мял в руках папиросы.

– У меня создалось впечатление, – без всякого предисловия начал он, – что мы нашли по некоторым важным вопросам общий язык, но ни Рузвельт, ни Черчилль не обладают абсолютной властью, чтобы гарантировать выполнение тех или иных решений. Но некоторая фора у нас есть. Вам следует по прибытии домой подготовить группу для нашего первого авианосца и, получив команду, немедленно вылетать в Англию. Продумайте, кого и что надо взять и как доставить туда. Нам придется ввязаться в войну на Тихом океане после победы над Германией, но прежде чем это сделать, надо подумать об устраивающих нас ее итогах. Из баланса наших желаний и возможностей и будет складываться наша стратегия. Но в любом случае самую важную роль на море будут играть авиация и подводные лодки. И заниматься этим будете вы. А для этого надо хорошо поработать на авианосцах в Атлантике. Вы этим серьезно занимались в академии, вам и карты в руки. Не воспринимайте это как понижение, опыта использования палубной авиации у нас нет, поэтому вы формируете задел на будущее. От командования корпусом вы не освобождаетесь, поэтому продумайте кандидатуру исполняющего обязанности на время вашего отсутствия.

С последним было просто: никого, кроме Синицкого, Олег на этом месте не видел, о чем и сказал Верховному Главнокомандующему. Тот кивнул и велел подготовить необходимые документы. Потом Сталин отпустил Северова, разрешив ему утром выехать на аэродром и там ждать приезда делегации.

Когда на следующий день Олег приехал на аэродром, Голованов был уже там. Он с интересом полазал по «Ту-4», поговорил с пилотами и, как выяснилось, почти ничего не знал про «Ту-10». Эти сложные и дорогие машины пока собирались в очень малых количествах, буквально штучно, и все шли в 1-й гвардейский тяжелый бомбардировочный полк. Через некоторое время что-то там дореорганизуют в производстве и будут выпускать их больше, тогда и пойдут они туда, где им и положено быть, – в дальнюю бомбардировочную авиацию. Впрочем, будет это еще не скоро.