Комендантский час

— Есть. Недавно поступила к нам Мария Петровна Витковская, очень хорошая женщина. У нее тоже муж на фронте. Есть другие, ненавидящие фашистов. Можно показать им?

— Конечно. — Едва сдерживая в себе волнение и стыд, они спросил: — Ты не знаешь, где проживает Лиля Томашевич?

— Разве она в Киеве? — удивилась девушка.

— Да. Мы недавно встретились на Красной площади.

— Так почему же не договорились о свидании?

Он замялся.

— Понимаешь... не позволили обстоятельства.

Пелюх печально опустила глаза.

— Я часто бывала у Лили перед войной. Тогда она проживала на Прорезной, недалеко от Крещатика. Но тот дом немцы сожгли.

Волевое, мужественное лицо Павловского стало серым, как земля, на впалых щеках шевельнулись желваки. Стоял обомлев.

— Может, ко мне зайдешь? — пригласила Женя.

Вежливо поблагодарив, сказал, что зайдет в другой раз. Ему надо еще повидать родичей...

У дядьки Василия застал гостей, они как раз обедали. Была и рюмка. Хозяин пригласил к столу и племянника, тетка поставила перед ним тарелку с едой.

— Причастишься? — лукаво спросил дядька, держа над стаканом бутылку с самогоном.

— Наливайте.

Компания (собралось человек десять, дядька Василь отмечал день своего рождения) вела себя шумно. Один долговязый, как и Павловский, пробовал затянуть песню «Ой, що ж то за шум учинився», но, не поддержанный другими, приобщился к разговору. Громче всех болтала глуховатая молодая женщина в юбке с «молниями», с блестящими сережками в мочках ушей, часто беспричинно смеялась — тоже громко. Все это не нравилось Павловскому. Конечно, и в условиях оккупации не грешно иногда повеселиться, но не так беззастенчиво. Он старался не обращать внимания на шумливое застолье, ел, выпил еще полстакана самогона. Зная, что его неминуемо будут поить дальше, решил уйти.

— А мы тебе невесту присватали, — словно для того, чтобы задержать племянника, сказал дядька.

Действительно, за столом сидела девушка. Хорошенькая, по-праздничному одета. Павловский посмотрел на нее, она довольно фамильярно подмигнула ему карим глазом, высоко подняв брови. Чокнутая какая-то...

— Должен торопиться домой, — ответил он дядьке и оставил компанию.

Он все-таки опьянел, почувствовал это уже на улице, когда вдруг пришлось не сидеть, опираясь то на спинку стула, то на стол, а самостоятельно держаться на ногах. Земля покачивалась, и с нею странно покачивались деревья, дома, угрожая упасть и привалить его. В голове шумело, но мысль еще работала четко. В конце Большой Подвальной начинался Сенной базар. Решил пройти по базару, распространить последние листовки. Незачем им даром лежать в кармане, пусть лучше читают люди. К тому же вполне вероятно, что на базаре встретит Лилю. То, чего не ожидаешь, почему-то приходит чаще, нежели ожидаемое. Досадно только, что Лиля увидит его пьяным. Но он даст ей листовку, как только что дал Жене Пелюх, и это скажет больше, нежели его оправдания. Лиля пойме все.

Первую листовку незаметно вложил в корзину молодой крестьянки, когда она обратилась к своей соседке, и, не задерживаясь, пошел дальше. Шел нетвердо, то плечом, то всем корпусом тараня людей. А где же Лиля? Видимо, встретится она тогда, когда он распрощается со всеми надеждами на встречу с нею, а пока что они в нем еще живут. Неожиданно ему захотелось достать всю пачку листовок, швырнуть их вверх, а самому убежать. Все, кто находится на базаре, надолго запомнят этот фейерверк, будут рассказывать легенды о киевском смельчаке. Да, надо решиться. Хоть и рискованно, но он докажет гитлеровцам, что не боится их. Уже не колеблясь, решительно потянулся к карману, чтобы осуществить свое намерение, как вдруг кто-то крепко сжал его руку, скороговоркой проговорил над ухом:

— Следуй за мной. Быстро!

Не успел он оглянуться, как впереди пошла Валя Прилуцкая.

Она пробивалась сквозь толпу, делала удивительные зигзаги, устремлялась в узкие проходы между палатками, наконец очутилась на улице Артема и, не оглядываясь, не подавая ему никаких знаков, направилась в сторону Лукьяновки. Ничего не понимая, Павловский покорно шел за нею. Прошли Обсерваторную, Бехтеревский переулок, еще два дома, и Валя наконец остановилась. Павловский, покачиваясь, подошел к ней.

— Ты зачем меня позвала? — пробормотал заплетающимся языком.

Одними глазами Валя показала на парадную дверь.

— Поднимайся на второй этаж, жди меня.

Он пошел, а она внимательно осмотрела улицу и, убедившись, что за ними никто не следит, пошла вслед за ним.

— Ну, герой, выкладывай начистоту, с чего это ты стал таким легкомысленным? Водка? — напустилась на Валя, когда они вошли в квартиру. — Или ты вообще не контролируешь своих действий? Так вести себя может только мальчишка или человек, который ни за что не отвечает. К тому же ты пренебрег и собственной безопасностью. Серьезный подпольщик обязан взвешивать каждый свой шаг.